Smashbox

Smashbox er et amerikansk fargekosmetikkmerke som ble grunnlagt i 1996 i Los Angeles av brødrene Davis og Dean Factor, oldebarn av Hollywoods sminkelegende Max Factor [1]. Linjen vokste ut av Smashbox Studios, brødrenes fotostudio, og bygde identiteten sin rundt makeup som ble utviklet og testet under profesjonelle fotograferinger. Siden juli 2010 har merket vært eid av The Estée Lauder Companies og drives i dag som ett av konsernets kosmetikkmerker [2][3].

Merket har røttene sine i et fotostudio snarere enn et laboratorium. Fotografen Davis Factor og broren Dean åpnet Smashbox Studios i Los Angeles for å betjene byens kreative miljø. Kildene er uenige om det nøyaktige året: merkets egen nettside og Estée Lauders side om morselskapet oppgir 1990 [4], mens bransjeavisen WWD oppgir 1991 [3]. Alle kildene er likevel enige om at selve kosmetikkmerket ble lansert i 1996, da Davis Factor utvidet arbeidet i studioet til en produktlinje [1]. Navnet kommer fra datidens slang for et boksformet kamera, et nikk til selskapets fotografiske røtter.

Grunntanken til Smashbox er at makeup som holder på en krevende innspilling, holder hvor som helst. Selskapet beskriver dette som en "studio-tested, real-life ready"-tilnærming, oppsummert i slagordet "Born in the studio. Built for life." Merket er posisjonert i prestisjesegmentet innen fargekosmetikk og har historisk lent seg på primere og kamerasmigrende hudprodukter som sin signatur. WWD, som rapporterte i forbindelse med oppkjøpet i 2010, beskrev det som "best known for camera-friendly products such as Photo Finish primer and Photo Op Under Eye Brightener" [3].

Det mest kjente produktet til merket er Photo Finish Foundation Primer, som ble introdusert kort etter lanseringen i 1996 og senere beskrevet av morselskapet som en "cult-favorite" som spredte seg blant makeupartister via muntlig omtale. Andre gjennomgående produkter er Studio Skin 15 Hour Wear Hydrating Foundation, Full Exposure Mascara, O-Glow, Always On Liquid Lipstick og Step-By-Step Contour Kit. Smashbox beskriver makeupen sin som cruelty-free og oppgir at Original Photo Finish Smooth and Blur Primer er den mest solgte veganske og cruelty-free primeren i prestisjesegmentet i USA [5]. En artikkel om beautyhistorie tilskriver også Smashbox æren for å være det første kosmetikkselskapet som utviklet HD-makeup.

The Estée Lauder Companies kjøpte Smashbox Beauty Cosmetics 1. juli 2010 [2]. Kjøpesummen ble ikke offentliggjort; WWD anslo den til rundt 200–300 millioner dollar og rapporterte at merket på det tidspunktet hadde omkring 80 millioner dollar i grossistinntekter og 140 millioner dollar i detaljhandelssalg [3]. Avtalen omfattet en minoritetspost i Smashbox Studios. Under Estée Lauder ligger merket side om side med kosmetikkmerker som M·A·C, Bobbi Brown, Clinique og Too Faced. Davis Factor har fortsatt vært knyttet til selskapet som grunnleggeren av merket.

Smashbox oppgir at selskapet har vunnet fire Clio Awards for digitale reklamekampanjer [4]. Photo Finish-primeren har gjentatte ganger blitt trukket fram i beautypressen som ett av merkets definerende produkter.

Smashbox er et aktivt merke som drives under The Estée Lauder Companies, klassifisert som oppkjøpt snarere enn selvstendig siden kjøpet i 2010. Det fortsetter å lansere produkter og utvide distribusjonen; morselskapet noterte en debut i USAs Amazon Premium Beauty Store i august 2024 [6]. Merket selges gjennom spesialiserte forhandlere som Sephora og Ulta og ble, ifølge rapporteringen rundt oppkjøpet, distribuert over Nord-Amerika og rundt 60 land.