Vaseline

Vaseline er et amerikansk merke for personlig pleie bygget rundt vaselin (petroleum jelly), som i dag selges i mer enn 70 land og eies av det britisk-nederlandske konsernet Unilever. Opprinnelsen går tilbake til kjemikeren Robert Augustus Chesebrough, som utviklet en renset form for vaselin og begynte å selge den under navnet Vaseline i 1870. Merket dreier seg fortsatt om den samme kjerneproduktet — en gjennomsiktig, beskyttende gelé som låser inn fukten — nå solgt ved siden av lotioner og leppepleieserier. Det er fremdeles en aktiv global apotekklassiker, og har fått fornyet oppmerksomhet gjennom skjønnhetstrenden slugging på sosiale medier.

Vaseline vokste frem av Chesebroughs interesse for en uraffinert petroleumsrest som oljearbeidere kalte "rod wax". Ifølge redaksjonelle skildringer av merkets historie fikk den 22 år gamle kjemikeren vite om det voksaktige stoffet under reiser til oljefeltene i Titusville, Pennsylvania, der arbeiderne skrapte det av pumpeutstyret og brukte det på kutt og brannsår. Chesebrough tok med seg prøver tilbake til laboratoriet sitt i Brooklyn, New York, og brukte omkring et tiår på å utvikle en destillasjonsprosess som ga en klar, luktfri gelé.

Kildene er ikke enige om hvilket år som regnes som begynnelsen. Chesebroughs selskap, Chesebrough Manufacturing Company, er registrert som grunnlagt i 1859, samme år som forskningen hans startet [3]. Vaseline selv daterer grunnleggelsen til 1870, året da den rensede geléen ble formulert og solgt for første gang; selskapet beskriver produktet som "born in Brooklyn in 1870" [1]. Navnet ble registrert i et amerikansk patent (U.S. Patent 127,568) i 1872 og patentert i England i 1877 [2].

Chesebroughs første fabrikk for geléen lå i Perth Amboy, New Jersey [3]. Produktet ble solgt som "Vaseline Petroleum Jelly", og navnet Vaseline ble etter hvert selskapets flaggskip.

I juni 1955 slo Chesebrough Manufacturing Company seg sammen med Pond's og dannet Chesebrough-Pond's [3]. Det sammenslåtte selskapet, sammen med merket Vaseline, ble senere kjøpt opp av Unilever i en kontanthandel verdt 3,1 milliarder dollar til 72,50 dollar per aksje. Kildene er uenige om det eksakte året: oppkjøpet oppgis å ha blitt sluttført i 1987, men andre skildringer daterer det til 1986, noe som gjenspeiler en avtale som ble kunngjort mot slutten av 1986 [2][3].

Vaseline eies av Unilever, som kjøpte Chesebrough-Pond's og beskriver Vaseline som et arvemerke i porteføljen sin [4]. Under Unilever står Vaseline ved siden av andre merker for personlig pleie og beauty som Dove, Rexona, Lux, TRESemmé og St. Ives.

Vaseline posisjonerer seg rundt det selskapet kaller den helende effekten til vaselinen sin. Selskapet markedsfører geléen som en "Wonder Jelly" som har blitt brukt til å lindre tørr hud i over 150 år, og oppgir at den samme basen finnes i alle de moderne produktene. Slagordet "Helping to Heal Skin Through The Centuries" rammer inn merket rundt levetid og hudreparasjon snarere enn kosmetisk forvandling [1]. Produktet er priset og distribuert som et apotekprodukt for det brede markedet, allment tilgjengelig gjennom vanlige forhandlere.

Grunnlaget i sortimentet er den opprinnelige vaselinen, som i dag selges som Vaseline Healing Jelly. Fra dette ene produktet har sortimentet vokst til å omfatte Vaseline Intensive Care-lotioner og Vaseline Lip Therapy-bokser. Vaselin (petrolatum) er fortsatt hovedingrediensen gjennom hele serien; redaksjonell dekning har beskrevet produktet som en "triple-purified petroleum jelly".

Petrolatum regnes bredt innen dermatologien som en referansestandard for beskyttende fuktpleie — det forsegler huden for å bremse hudens fukttapet — og Vaselines gelé har i tester på mennesker en komedogen verdi på null, noe som betyr at den ikke har vist seg å tette porene [6]. American Academy of Dermatology anbefaler vaselin blant annet for å fukte tørr hud, hjelpe skadet hud med å gro og forebygge gnagsår.

Merket har vært gjenstand for lengre pressedekning, blant annet en artikkel i Cosmetics Business om historien bak den opprinnelige vaselinen, som nevnte omkring 155 års virksomhet og en tilstedeværelse i mer enn 1,5 milliarder husholdninger. Consumer Reports skildret vaselinens comeback gjennom trenden slugging — å legge på et tynt lag som siste steg i en kveldsrutine for å forsegle de øvrige produktene — og bemerket at hudleger lenge hadde anbefalt metoden, men at den fikk større utbredelse via TikTok [6].

Wikipedia peker på et sikkerhetsforbehold snarere enn en selskapskontrovers: vaselin bør ikke brukes som glidemiddel under sex, ettersom det kan bryte ned latekskondomer og øke infeksjonsrisikoen [2].

Vaseline er et aktivt, globalt distribuert merke. Det selges i over 70 land, og aktiviteten den senere tiden omfatter markedsføring knyttet til slugging-trenden og til den mer enn 150 år lange historien, ved siden av de fortsatte produktseriene Intensive Care og Lip Therapy [4].