Clairol

Clairol er et amerikansk hårpleieselskap som har spesialisert seg på hjemmefarging av hår, grunnlagt i 1931 av Lawrence M. Gelb, hans kone Joan Gelb og deres forretningspartner James Romeo [4]. Ifølge et uavhengig oppslagsverk kom Gelb, en kjemikaliemegler, over fargen «Clairol» i Europa og tok den med til USA for å selge den. I løpet av de påfølgende tiårene forvandlet selskapet hårfarge fra en salonghemmelighet til et vanlig innkjøp i hjemmet, og reklamen fra midten av århundret ble en del av den amerikanske populærkulturen.

Clairol er ikke lenger et selvstendig selskap. Etter en lang rekke oppkjøp drives det i dag som et varemerke i Wella Companys portefølje, hvis amerikanske selskap, Wella Operations US LLC, innehar det nåværende varemerket [3].

Varemerket har røttene sine i 1931, da Gelb ervervet Clairol-formelen i utlandet og begynte å markedsføre den i USA. I de tidlige årene solgte Clairol profesjonelle fargeprodukter til salonger. Det avgjørende skiftet kom etter andre verdenskrig, da selskapet gikk over til produkter som forbrukerne selv kunne bruke, og begynte å utfordre det sosiale stigmaet rundt farget hår.

En rekke produkt- og reklamemilepæler bygde opp varemerket. I 1949 ble ettrinnsproduktet Miss Clairol Hair Color Bath introdusert for den amerikanske skjønnhetsindustrien, og i 1956 kom en versjon av Miss Clairol for hjemmebruk. Encyclopedia.com beskriver Miss Clairol som «the first at-home hair coloring formula» (den første hårfargeformelen for hjemmebruk) og sammenligner betydningen for kategorien med hva datamaskiner var for regnemaskiner [6].

Den lanseringen ble båret frem av en av tidens mest kjente reklamefraser. Tekstforfatteren Shirley Polykoff skapte sloganet «Does she... or doesn't she? Only her hairdresser knows for sure» (Gjør hun det... eller gjør hun det ikke? Bare frisøren hennes vet det sikkert) i 1956, senere fulgt av «Is it true blondes have more fun?» (Er det sant at blondiner har det mer gøy?). Kampanjene løftet bevisst frem vanlige husmødre i stedet for glamorøse modeller, noe som tilskrives å ha skilt hårfarging fra et tidligere vågalt image og dempet stigmaet rundt den. Ifølge en opplysning steg andelen amerikanske kvinner som farget håret, fra omkring 7 prosent til 40 prosent mellom 1950- og 1970-tallet [6]. Polykoff ble valgt inn i Advertising Hall of Fame i 1967 [4].

Clairol ble det ledende selskapet innen den amerikanske hårfargeindustrien i 1959 og rapporterte et årlig salg på omkring 1,6 milliarder US-dollar i 2004. I mars 2023 gjennomførte varemerket en global relansering under kampanjen «It's So Me» (Det er så meg), som morselskapet Wella Company beskrev som sin første globale kampanje på mer enn fem år, sammen med nye produkter som Natural Instincts Bold og en 2-i-1 Root Touch-Up Spray [5].

Clairol har byttet eier flere ganger. Grunnleggerfamilien Gelb solgte virksomheten til Bristol-Myers; Wikipedia daterer det salget til 1957, mens Encyclopedia.com angir det som 1959 [4][6]. I 2001 kjøpte Procter & Gamble Clairol-divisjonen fra Bristol-Myers Squibb for 4,95 milliarder US-dollar. P&G solgte senere varemerket til Coty i 2016 som en del av en avtale verdt 12,5 milliarder US-dollar. I 2020 gikk Coty med på å selge sin andel i Wella, Clairol, OPI og ghd til investeringsselskapet KKR for 2,5 milliarder US-dollar, hvoretter varemerkene begynte å drives under Wella Company; ytterligere andelssalg reduserte Cotys eierandel til omkring 25,9 prosent [4].

Innen Wella Company finnes Clairol ved siden av søstervaremerker som Sassoon, Londa Professional, System Professional, Sebastian Professional, OPI, Nioxin, Briogeo og weDo.

Clairol posisjonerer seg rundt selvuttrykk gjennom hårfarge og ideen om å gjøre resultater av salongkvalitet tilgjengelige hjemme. Selskapet oppsummerer holdningen sin med linjen «No limits. Just color to suit everyone» (Ingen grenser. Bare farge som passer alle) og oppgir at det har «oppmuntret til selvuttrykk gjennom hårfarge» i mer enn 90 år. I kommunikasjonen rundt relanseringen i 2023 beskrev Wella Company «den moderne Clairol-kvinnen» som «autentisk, selvstendig og ikke redd for å være sitt sanne jeg» [5]. Som en linje for massemarkedet selges Clairol først og fremst gjennom drugstore- og flerkanalshandel snarere enn salonger eller prestisjesteder.

Clairols sortiment kretser rundt hårfarge for hjemmebruk. Blant de fremtredende linjene finnes Nice'n Easy, en permanent heldekkende farge, og Natural Instincts, en demipermanent farge som varemerket markedsfører som fri for ammoniakk. Den historiske Miss Clairol Hair Color Bath og Root Touch-Up-produktene inngår også i arven, og sjampolinjen Herbal Essences var et Clairol-varemerke i en del av historien.

Selskapet fremhever særlig to formuleringspåstander. Det beskriver ME+ som «et nytt fargemolekyl som kraftig reduserer risikoen for å utvikle en allergi mot hårfarge», og oppgir at brukere uten eksisterende følsomheter har «60 ganger mindre sjanse for å utvikle en allergi» [3]. For Nice'n Easy-linjen sin sier Clairol at en fuktgivende ColorLock Treatment etterlater håret «intenst mykt og skinnende i opptil 8 uker».

Sjampolinjen Herbal Essences, den gang et Clairol-varemerke, vakte oppmerksomhet for reklame med det som ble beskrevet som «orgasmelignende lyder», noe enkelte seere anså som kontroversielt [4].

Clairol er fortsatt et kommersielt aktivt, globalt distribuert varemerke for massemarkedet, men det er ikke lenger selvstendig. Det drives som et undervaremerke innen Wella Company etter at Wella i 2020–21 ble skilt ut fra Coty, der Coty beholder kun en minoritetsandel. Den siste større offentlige aktiviteten var den globale relanseringen «It's So Me» i mars 2023 [5], og forbrukernettstedet var fortsatt aktuelt i 2026 [3].