Londa

Londa er et tysk merke for profesjonell hårpleie rettet mot frisører, med serier innen hårfarge, hårpleie, styling og permanent. I dag selges det som Londa Professional og inngår i Wella Company, hår- og neglekonsernet som også eier Wella Professionals, OPI, Sebastian Professional og Clairol. Londa regner sin fødselsdag til 4. desember 1956 [2], da den delen av etterkrigstidens Wella som lå i Rothenkirchen, i daværende Øst-Tyskland, fikk et nytt navn [7].

Historien er uvanlig for et salongmerke. I mer enn tre tiår befant Londa seg på den østlige siden av et delt Tyskland og ble drevet som statlig foretak, mens familien bak Wella bygde opp selskapet sitt på nytt i vest. De to ble forent igjen etter Berlinmurens fall. I dag beskriver Londa seg som en partner for små, selvstendige salonger, og merket er fortsatt aktivt.

Londa har de samme røttene som Wella. I 1880 startet Franz Ströher, frisørmester fra Oberwiesenthal, et foretak i landsbyen Rothenkirchen i regionen Vogtland. Der produserte og solgte han hårtyll for løshår og parykker [9]. Foretaket vokste til Wella. Selve navnet Wella kom til i 1924 og er hentet fra det tyske ordet for bølger.

Andre verdenskrig delte selskapet. Ifølge Wikipedias beskrivelse av Wella startet familien Ströher virksomheten på nytt i Vest-Tyskland i 1945–46, først i Hünfeld under navnet Ondal GmbH og deretter, senest i 1950, som Wella AG i Darmstadt. Anlegget i Rothenkirchen, i det som ble Øst-Tyskland, ble liggende igjen.

I 1956 tok den østlige delen av selskapet navnet Londa, men fortsatte å bruke Wellas logo [7]. Merket har ingen enkeltstående grunnlegger. Det ble skapt innenfor det eksisterende selskapet, ikke av én enkelt person. Ifølge selskapet er navnet inspirert av det franske ordet l'onde, som betyr "bølgen". Det engelskspråklige nettstedet kaller dette "muntlig tradisjon", som er en mer forsiktig påstand enn i den tyske versjonen, der koblingen oppgis rett ut. Uansett knytter navnevalget seg til bølgetemaet i navnet Wella.

De første årene ga merket en egen juridisk identitet. I 1959 ble Londa et registrert firmanavn, og ifølge Wella Companys historikk brukte det nå "et eget, eksklusivt varemerke" i stedet for å låne Wellas. Merkets egne nettsteder formulerer milepælen litt ulikt på tysk og engelsk, men er enige om året.

I Øst-Tyskland ble anlegget i Rothenkirchen ekspropriert og drevet i statlig regi som VEB Londa [6].

Selskapet peker også på at Londa tidlig nådde ut over Tyskland. Fra 1960-tallet ble Londa ifølge selskapet solgt både hjemme og i utlandet. Tyske kunder så det som et innenlandsk merke, mens kjøpere i andre land forbandt det med tysk presisjon og pålitelighet. Det er selskapets egen beskrivelse av sitt omdømme.

Gjenforeningen i 1990 reiste spørsmålet om hvem som skulle eie fabrikken i Rothenkirchen. En artikkel fra 2015 i Berlin-avisen Der Tagesspiegel, skrevet til 25-årsdagen for Tysklands gjenforening, fortalte at Wellas styremedlem Peter Zühlsdorff ønsket å kjøpe VEB Londa det året [10]. Etter gjenforeningen ble fabrikken ført tilbake til Wella gjennom et felleseid selskap [6], og Londa beskriver 1990 som året da merket ble reintegrert i Wella-konsernet.

En senere milepæl handler om utdanning snarere enn produkter. I 2013 startet Londa Professional et utdanningsprogram for frisører under navnet "Learn It, Live It, Share It".

I 2023 tok regionavisen Freie Presse opp historien om Wella og Londa og deres felles begynnelse i Rothenkirchen [9]. Artikkelen nevnte at bygdemuseet i Steinberg, kommunen som i dag omfatter Rothenkirchen, holder minnet om hårkosmetikkselskapet levende. Museet ligger i Ströher-Haus, som har fått navnet etter Wellas grunnleggerfamilie.

Londa har alltid inngått i Wella-konsernet, med unntak av de østtyske årene, og eierskapet har fulgt Wellas. I 2003 kjøpte Procter & Gamble Wella AG og dets datterselskaper [7].

Neste eierskifte dateres ulikt avhengig av kilde. Londas eget nettsted legger det til 2016 og beskriver det året som da Coty og P&G Specialty Beauty slo seg sammen, hvoretter Wella ble en del av Coty-familien [2]. Wella Companys historikk oppgir også 2016, året da Coty kjøpte Procter & Gambles skjønnhetsportefølje. Ifølge Wikipedia kjøpte Coty derimot Wella allerede i 2015, som en del av en avtale på 12,5 milliarder dollar som gjaldt Procter & Gambles specialty beauty-virksomhet [6].

Londas tyske nettsted beskriver fortsatt Wella som en del av Coty, men den opplysningen i tidslinjen er eldre enn en senere endring. I 2020 ble Wella Company dannet og skilt ut fra Coty [7]. Ifølge Wikipedia drives selskapet siden da som et selvstendig selskap med private equity-selskapet KKR som majoritetseier med 74,1 prosent. Coty beholder 22,3 prosent og IGF Wealth Management 3,6 prosent [6]. Wikipedia oppgir også at Wella har hovedkontor i Genève i Sveits, og at selskapet i 2025 var til stede i mer enn 150 land. Ifølge den juridiske informasjonen på Londas tyske nettsted er Wella Germany GmbH, med sete i Darmstadt, ansvarlig utgiver.

Wella Company regner opp Londa Professional blant elleve merker i sin nåværende portefølje [8]. Blant søstermerkene finnes Wella Professionals, OPI, ghd, Briogeo, Nioxin, Sebastian Professional, Clairol, System Professional og Kadus Professional. Wella Company oppsummerer Londa på én linje: "Big ideas for small salons since 1956".

Londa Professional beskriver seg som et salongmerke med oppgave å hjelpe frisører til å lykkes. På det internasjonale nettstedet oppgir selskapet sitt formål som "We exist to empower Independence" [3] og sier at det har arbeidet med små, selvstendige salonger og frisører i mer enn et halvt århundre. Selskapet legger til at det vet hvor vanskelig det er å bli selvstendig og drive egen bedrift.

Londa oppsummerer sitt syn i en kort liste med overbevisninger. Ifølge Londa er det lille fremtiden, den beste bedriften er den egne, frihet skal ikke måtte koste, kreativitet oppstår av enkelhet, og andre frisører er den beste kilden til inspirasjon og utdanning. Det tyske nettstedet koker dette ned til tre ideer: selvstendighet og frihet som grunnlaget for suksess, kreativitet på en enkel måte og Londas community som et sted for utveksling og utvikling.

De samme temaene går igjen i merkets slagord. Den tyske startsiden åpner med linjen "Own your craft", fulgt av "Creativity without complexity". Samlet retter budskapene merket mot eierdrevne og mindre salonger, ikke mot store kjeder eller forbrukere som handler til seg selv.

Londa er et profesjonelt merke som selges til salonger og frisører og ikke er ment som en forbrukerserie i butikk. Selskapet deler sortimentet inn i fire områder: hårfarge, hårpleie, styling og permanent. Den tyske startsiden beskriver utvalget som en måte å arbeide smart med merkets farger, pleieprodukter og stylingprodukter på. Ingen sertifiseringer, patenter eller egne teknikker er dokumentert for merket.

Utover produktene presenterer Londa seg som en kilde til kunnskap. Nettstedene har opplæringsinnhold, tips om arbeid og hverdag for frisører og en salongsøker. Programmet "Learn It, Live It, Share It" fra 2013 er fortsatt merkets navngitte utdanningssatsing.

Londa er aktivt. Londa Professional står på Wella Companys aktuelle merkeliste, og merkets nettsted er i drift med en produktkatalog og landsider for Tyskland, Romania og Polen, pluss en internasjonal versjon på engelsk. Lenkene til Spania og Italia fører i stedet til sider for søstermerket Kadus. Merket har kontoer i sosiale medier på Instagram, YouTube og Facebook. Med fødselsdagen 4. desember 1956 faller merkets 70-årsjubileum på 4. desember 2026.