Lancôme

Lancôme er et fransk parfyme- og kosmetikkhus, grunnlagt i 1935 med hovedkontor i Paris. Det spenner over tre produktområder — makeup, hudpleie og parfyme — og har vært et datterselskap av det franske konsernet L'Oréal siden 1964 [4]. Innenfor L'Oréals luksusgren beskriver selskapet seg som det ledende selektive beauty-merket i rundt 130 markeder, med en årlig omsetning som bransjeblader oppgir til omkring 4,5 milliarder euro i 2025.

Merket ble bygget rundt grunnleggeren, parfymøren Armand Petitjean, og et gyllent rose-emblem hentet fra stedet som ga huset navnet sitt. Selv om det har tilhørt et større konsern i seks tiår, fortsetter Lancôme å virke som et eget merke og feiret sitt 90. år i 2025.

Lancôme ble grunnlagt i 1935 av Armand Petitjean, som hadde kommet inn i parfymeriet gjennom François Cotys mentorskap. Petitjean startet huset da han var over 50 år gammel, med internasjonale ambisjoner allerede fra start. Ifølge L'Oréal valgte han et navn som klang likt Paris-monumentet Place Vendôme — noe med en tydelig fransk lyd og opprinnelse. Selve navnet ble inspirert av skogen og slottet Lancosme i Brenne-regionen i den franske Indre-dalen, og rosene som vokste i nærheten formet merkets gyllene rose-symbol.

Det er en viss uenighet om hvem som grunnla selskapet. L'Oréal, som nåværende eier, og bransjebladet WWD oppgir Armand Petitjean som grunnleggeren [2][4]. Wikipedia navngir i stedet to medgrunnleggere, Guillaume d'Ornano og Armand Petitjean, og noterer at d'Ornanos kone Elisabeth valgte merkets navn [3]. Ifølge den versjonen ble de to mennene senere uvenner; d'Ornano var med på å grunnlegge husene Orlane og Sisley, mens Petitjean forble personen som forbindes med det Lancôme som lever videre i dag.

For å introdusere huset presenterte Petitjean fem dufter — Tropiques, Conquête, Kypre, Tendres Nuits og Bocages — på verdensutstillingen i Brussel i 1935, der de ble belønnet med medaljer. I stedet for å stole på reklame de første årene, utdannet han skjønnhetsrådgivere gjennom en intern skole under andre verdenskrig, i troen på at kunder kunne bli produktambassadører gjennom munn-til-munn.

Lancôme gikk inn i hudpleie i 1936 med Nutrix, beskrevet som en allroundkrem for reparasjon. Merket vokste i de påfølgende tiårene og sluttet seg til L'Oréal i 1964.

Et vendepunkt kom i 2009 med lanseringen av serumet Génifique og starten på det selskapet kaller sitt Beauty Tech-arbeid — å kombinere vitenskapelig forskning med persontilpasset hudpleie og makeup. I 2012 slapp huset parfymen La Vie Est Belle. Cyril Chapuy, global president for L'Oréal Luxe, sa senere at suksessen var det som gjorde Lancôme til "a three-axes-strong powerhouse" (et kraftsenter med tre pilarer) innen hudpleie, makeup og dufter; før det hadde merket bare en begrenset global parfymetilstedeværelse [5]. I 2019 introduserte selskapet Idôle, som det presenterer som sitt første sortiment bevisst utformet for et Gen Z-publikum. I 2020 kjøpte det Domaine de la Rose, en eiendom i Grasse — en by lenge knyttet til fransk parfymeri — som det renoverte for å bevare duftkunnskap.

L'Oréal kjøpte Lancôme i 1964, og merket har virket som en del av konsernet siden den gang [4]. Det ligger innenfor divisjonen L'Oréal Luxe ved siden av andre hus som eies av konsernet, deriblant Kiehl's, Biotherm, Helena Rubinstein, Carita og det mer nylig oppkjøpte Creed. Per 2025 oppgir selskapet at merket innehar topplasseringen blant selektive beauty-merker verden over, nummer én i Kina og størstedelen av Europa og nummer to i USA; bransjeblader anslår den årlige omsetningen til nær 4,5 milliarder euro.

Selskapet posisjonerer Lancôme som et luksushus med den sentrale idéen at lykke er en kilde til skjønnhet. Ledelsen har formulert det som synet at "skjønnhet er mer enn utseende; det er en kilde til lykke, selvtillit og selvuttrykk", og merket bruker slagordet "Happiness is a powerful source of beauty" [1]. Rundt 40 prosent av virksomheten skjer nå på nett.

Lancôme arbeider innen makeup, hudpleie og parfyme. Innen hudpleie er den mest kjente linjen Advanced Génifique, et serum som selskapet knytter til mikrobiomforskning; den reformulerte versjonen er bygget opp rundt ingredienser som et Bifidus-prebiotikum, hyaluronsyre og et C-vitaminderivat, og skal ifølge selskapet forbedre gløden synlig i løpet av sju dager [6]. Absolue-sortimentet ligger i toppen av hudpleietilbudet og genererer, ifølge WWD, mer enn en milliard dollar i årlig omsetning på egen hånd [4]. Innen makeup hører foundationen Teint Idôle og mascaraen Hypnôse til produktene som har eksistert lenge.

Parfyme forankres av La Vie Est Belle, skapt av IFF-parfymørene Olivier Polge, Dominique Ropion og Anne Flipo ut fra 63 ingredienser — færre enn mange parfymer bruker. WWD rapporterer at den ble rangert som nummer én i Europa for ellevte år på rad per 2024 og blant de fem fremste i verden [5].

Selskapet har fortsatt å satse på det det kaller Beauty Tech. Blant senere eksempler finnes Cell BioPrint, en lab-on-chip-enhet som merket sier leser av hudens proteinmarkører for å anslå biologisk alder og skreddersy anbefalinger, og HAPTA, som det beskriver som en bevegelsesstabiliserende makeupapplikator lansert i september 2025.

Serumet Génifique har fått redaksjonell anerkjennelse, deriblant en Allure Reader's Choice-pris og en New Beauty-leserpris for beste anti-aging-serum. W Magazine kalte det, i en anmeldelse med flere redaktører, "a hero product of the classic beauty brand for years", med blandede men i det store og hele positive vurderinger fra testerne sine [6]. Gjennom merkets historie har dets offentlige ansikt blant andre vært Isabella Rossellini, som var Lancômes internasjonale ansikt i 14 år og vendte tilbake i 2016, og Clive Owen, som i 2006 ble merkets første mannlige talsperson. Julia Roberts har vært ansiktet for La Vie Est Belle siden lanseringen i 2012.

I 2016 avlyste Lancôme en planlagt junikonsert i Hongkong med den prodemokratiske sangerinnen Denise Ho, etter en boikottkampanje, og oppga at Ho ikke var talsperson for merket [3]. Beslutningen førte til protester i Hongkong og fikk enkelte lokale forhandlere til å bryte båndene med selskapet, der noen butikker stengte under protestene.

Lancôme har vært eid av L'Oréal siden 1964 og forblir fullt aktivt som merke innen konsernets luksusdivisjon [4]. Den siste aktiviteten omfatter 90-årsjubileet i 2025 og lanseringen av nye Beauty Tech-produkter som Cell BioPrint og HAPTA.