Shiseido

Shiseido er et japansk skjønnhetsselskap som ble grunnlagt i Tokyo i 1872 [4]. Det startet ikke som et kosmetikkhus, men som Japans første apotek i vestlig stil, åpnet i bydelen Ginza av Arinobu Fukuhara, en 23 år gammel farmasøyt utdannet i den japanske keiserlige marinen. I løpet av de neste tiårene gikk virksomheten fra medisin til kosmetikk, og i dag bæres navnet Shiseido både av flaggskiplinjen for hudpleie og makeup og av morselskapet, Shiseido Company, Limited.

Selskapet er fortsatt aktivt og er et av de største skjønnhetsselskapene i verden. Merket med samme navn er ett av rundt 31 merker som eies av det børsnoterte morselskapet (Tokyo-børsen, ticker 4911), en portefølje som også omfatter Clé de Peau Beauté og NARS [11]. Shiseido posisjonerer seg i prestisjesegmentet av markedet og forbindes tett med den bredere J-beauty-bevegelsen.

Arinobu Fukuhara grunnla det opprinnelige apoteket, først kjent som Shiseido Pharmacy, i 1872 [4][9]. Fukuhara tilskrives å ha innført Japans første system som skilte klinikken fra apoteket, og førte en vestlig legemiddelmodell inn i et marked bygget på tradisjonell praksis. Overgangen til kosmetikk skjedde gradvis: i 1897 lanserte selskapet Eudermine, en essence for hudpleie som det beskriver som sitt første kosmetiske produkt, og som var utformet for å aktivere hudens egen evne til å gjenopprette seg. En egen kosmetikkvirksomhet ble senere skilt ut som et eget selskap, og selskapet ble formelt omdannet til Shiseido Co., Ltd. i 1927.

Navnet i seg selv har en uvanlig opprinnelse for et apotek i vestlig stil. Shiseido hentet det fra Yijing, den kinesiske Forandringenes bok blant konfucianismens klassikere. Selskapet gjengir kildeteksten på mer enn én måte i sitt eget materiale: bedriftssiden oversetter den som "Praise the virtues of the Earth, which nurtures new life and brings forth significant values" [5], mens andre av Shiseidos historikker og Wikipedia oppgir formuleringen "How wonderful is the virtue of the earth, from which all things are born" [9]. Begge er selskapets egne engelske versjoner av samme passasje, snarere enn en uenighet om fakta. Shiseido beskriver navnet som roten til sin identitet, og snakker om en bevisst blanding av "vestlig vitenskap og østlig visdom".

I løpet av tidlig 1900-tall bygget Shiseido opp den visuelle og kommersielle identiteten det fortsatt bruker. I 1915 utformet Shinzo Fukuhara, grunnleggerens sønn og selskapets første administrerende direktør, kamelialogoen som er nesten uendret i dag [8]; som fotograf påvirket av jugendstilen ville han at merket skulle signalisere ambisjoner for kosmetikk laget i Tokyo. Produktlanseringene fulgte i jevn takt: Rainbow Face Powder, som ble tilbudt i sju nyanser, kom i 1917, og i 1923 introduserte selskapet Uviolin, beskrevet som en forløper til moderne solbeskyttelse, samtidig som en landsdekkende kjedebutikkvirksomhet ble satt i gang.

Den internasjonale ekspansjonen startet i 1957, da Shiseido gikk inn på sitt første utenlandske marked i Taiwan og gradvis utvidet til Europa og Nord-Amerika i tiårene som fulgte. En senere milepæl kom i 2014 med Ultimune, et serum som selskapet oppgir ble utviklet ut fra forskning på å "øke skjønnhetens kraft". Shiseido feiret sitt 150-årsjubileum i 2022.

Flaggskipmerket Shiseido eies av Shiseido Company, Limited, et frittstående, børsnotert selskap med hovedkontor i bydelen Minato i Tokyo. Morselskapet driver en portefølje på rundt 31 merker, deriblant Clé de Peau Beauté, NARS, Serge Lutens, Drunk Elephant og Narciso Rodriguez [11]. Senere porteføljeaktivitet har omfattet oppkjøpet av Dr. Dennis Gross Skincare.

Shiseidos uttalte filosofi kretser rundt tanken om at "skjønnhet ikke er et bilde, men en følelse", og strekker seg forbi utseendet til naturen, lyset og sansene. Bedriftsmisjonen uttrykkes som "Beauty Innovations for a Better World". Selskapet presenterer arbeidet sitt som et møte mellom japansk tradisjon og moderne vitenskap, en innramming som går igjen i markedsføringen under linjer som "Modern Tradition. Thoughtful Technology. Timeless Beauty." Ifølge Shiseido hviler arven på 150 års forskning, og selskapet viser til tall på rundt 2 500 patenter og 28 000 kliniske studier til støtte for den påstanden [2].

Merkets sortiment spenner over hudpleie, makeup og parfyme, med ytterligere linjer for solbeskyttelse og herreprodukter. Ved siden av den langlivede Eudermine finnes blant dagens signaturprodukter Ultimune Power Infusing Serum, linjene Future Solution LX og Vital Perfection samt Synchro Skin Self-Refreshing Foundation. Ultimune er merkets bestselger og har i mange anmeldelser blitt beskrevet som et "holy grail"-serum; markedsføringsmateriell tilskriver det mer enn 179 skjønnhetsutmerkelser og rapporterer at ett selges hvert sjuende sekund [13].

Mye av Shiseidos senere innovasjonsfortelling bygger på forskning på hudens aldring. Gjennom et samarbeid på mer enn 30 år med Cutaneous Biology Research Center, en institusjon grunnlagt i 1989 av Harvard Medical School og Massachusetts General Hospital med støtte fra Shiseido, har selskapet studert rollen til såkalte Memory T-celler i huden. Det beskriver et funn fra 2023 om at disse cellene selektivt fjerner aldrede celler, og at et protein, CXCL9, bidrar til å rekruttere dem; forskningen ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Cell [3]. Shiseido har omsatt dette i et eget Fermented Camellia Seed Extract, som selskapet markedsfører som "verdens første teknologi for å fremme uttrykket av CXCL9" [3]. Nøkkelingredienser i sortimentet er også reishisopp og irisrot.

Produktene selges i rundt 120 land gjennom varehus, spesialbutikker, apotek og netthandel.

Utover skjønnhetsutmerkelser på produktnivå er Shiseidos mest bemerkelsesverdige anerkjennelse fra tredjepart vitenskapelig: forskningen på Memory T-celler, utført sammen med Cutaneous Biology Research Center, ble publisert i det fagfellevurderte tidsskriftet Cell i 2023.

Shiseidos holdning til dyreforsøk har fått kritikk. Selskapet oppgir at det sluttet med dyreforsøk for kosmetiske produkter i april 2013, unntatt der loven krever det eller der ingen alternativ metode finnes for å garantere sikkerheten. I 2017 meldte datterselskapet NARS at det ville gjenoppta dyreforsøk for å følge kinesiske markedsregler, og sa at produktene ville bli testet "unntatt der loven krever det" [9]. Ettersom Shiseido fortsetter å selge i markeder som Fastlands-Kina, der dyreforsøk lovlig kan kreves, klassifiserer dyrevernorganisasjoner inkludert PETA selskapet som ikke cruelty-free og plasserer det på sin liste over selskaper å unngå [10].

Shiseido er fortsatt aktivt og beskrives som det største kosmetikkselskapet i Japan og blant de største globalt. Morselskapet rapporterte en nettoomsetning på 990,6 milliarder yen for regnskapsåret 2024 og har gjennomgått strukturelle reformer samtidig som det har gjort nye oppkjøp [11]. Merket selges over hele verden, inkludert i de nordiske markedene.