Olaplex

Olaplex er et amerikansk profesjonelt hårpleieselskap, grunnlagt i 2014 med hovedkontor i Santa Barbara, California. Det er bygget rundt ett enkelt patentert molekyl som ifølge selskapet reparerer de indre bindningene i skadet hår, og det tilskrives ofte å ha skapt kategorien «bond-building» innen hårpleie. Etter å ha vært børsnotert på Nasdaq fra 2021 ble selskapet kjøpt opp av det tyske forbruksvarekonsernet Henkel i 2026 [5].

Merket nådde et bredt publikum gjennom en profesjonell-først-strategi: de første produktene ble solgt til salonger, og en senere hjemmebehandling, No.3 Hair Perfector, ble en viral storselger. Olaplex har også vært gjenstand for rettslige skritt, med et søksmål i 2023 som hevdet hårskader.

Olaplex vokste frem av et kjemiproblem snarere enn et skjønnhetskonsept. Kjemikerne dr. Eric Pressly og dr. Craig Hawker utviklet et molekyl, bis-aminopropyl diglycol dimaleate, ment å knytte sammen igjen de brutte strukturbindingene inne i hår som er bleket, overbehandlet eller kjemisk rettet ut. Gründeren Dean Christal gikk sammen med Pressly for å gjøre oppdagelsen om til et selskap, og virksomheten ble grunnlagt i 2014, etter det som oppgis med start i Presslys garasje i Santa Barbara [5].

Opplysningene om grunnleggerteamet spriker. Wikipedia oppgir Dean Christal som grunnlegger, med Pressly og Hawker kreditert som kjemikerne som utviklet produktet [5]; skjønnhetsbransjepublikasjonen Glossy angir Dean og Darcy Christal som grunnleggere, med formelen utviklet av Pressly og Hawker [8]. Den patenterte aktive ingrediensen ble sikret i 2015, året etter lanseringen.

Et vendepunkt kom gjennom kjendiskoloristen Tracey Cunningham. Ifølge en bransjekilde fikk hun en tidlig flaske, sa at hun aldri mer ville farge hår uten den, og ble avgjørende for merkets gjennomslag blant fagfolk; blant kundene hennes var Jennifer Lopez, Drew Barrymore og Jennifer Garner [6].

Merket ble lansert i 2014 med to salongprodukter, No.1 Bond Multiplier og No.2 Bond Perfector, rettet mot frisører som utfører farge- og kjemiske behandlinger. I 2018 kom No.3 Hair Perfector, en versjon med lavere konsentrasjon av salongformelen tilpasset hjemmebruk. Marie Claire UK beskrev senere No.3 som å ha «de samme ingrediensene som No.2-formelen, men lavere konsentrasjoner».

Eierskapet skiftet raskt hender i takt med at merket vokste. I 2019 ble det kjøpt av risikokapitalselskapet Advent International [5]. Det ble deretter børsnotert på Nasdaq under tickeren OLPX den 30. september 2021 og hentet ifølge Wikipedia inn 1,5 milliarder dollar gjennom salg av 73,7 millioner aksjer [5]; Glossy rapporterte at selskapet ble verdsatt til rundt 14 milliarder dollar ved børsintroduksjonen [8]. De to tallene beskriver ulike ting — innhentet kapital kontra samlet selskapsverdi.

Olaplex eies av Henkel AG & Co. KGaA, som kjøpte merket i 2026 for 1,4 milliarder dollar [5]. Innenfor Henkels portefølje står det ved siden av andre hår- og personpleiemerker, blant dem Schwarzkopf Professional, Joico, Indola, Syoss, Alterna og DevaCurl. Før Henkel-avtalen hadde selskapet vært børsnotert etter børsintroduksjonen i 2021, og det var eid av Advent International fra 2019.

Olaplex posisjonerer seg rundt det selskapet kaller «foundational hair health», og argumenterer for at friskt hår kommer av å reparere strukturen på molekylnivå snarere enn å legge et lag på overflaten. Tilnærmingen kretser rundt hårets indre bindninger, som selskapet beskriver som molekylære strukturer som gir styrke og elastisitet til alle hårtyper og teksturer. Merket oppsummerer synet sitt med linjen «we believe that great hair days are healthy hair days», og bruker slagordet «Born in the lab. Brought to the chair.» Det organiserer budskapene sine rundt fem pilarer: styrke og elastisitet, glans, mykhet og kontroll av krusing, mykhet og fukt samt formbevaring.

Som et profesjonelt hårpleiemerke startet Olaplex i salonger og utvidet senere til en modell med flere kanaler som omfatter både profesjonelle produkter og hjemmeprodukter.

Produktlinjen er bygget på én enkelt patentert aktiv ingrediens, bis-aminopropyl diglycol dimaleate, som merket ofte viser til i kommunikasjonen sin. Marie Claire UK beskrev hvordan ingrediensen «finner hvert hårstrå som er skadet på grunn av bleking, overbehandling eller kjemisk retting, og reparerer hvert enkelt ved kunstig å lenke sammen hver binding igjen».

Merkets signaturprodukt er No.3 Hair Perfector, en behandling før sjamponering for hjemmebruk som vokste frem av de opprinnelige salongformlene. De tidligste produktene, No.1 Bond Multiplier og No.2 Bond Perfector, er fortsatt profesjonelle salongprodukter.

Olaplex markedsfører et sett med egne, varemerkebeskyttede systemer — Complete Bond Technology, Bond Building Technology og Bond Shaping Technology — og oppgir at produktene er klinisk bevist å rette seg mot og reparere hårets indre bindninger. Patentsiden lister tre primære amerikanske patentnumre som oppgis på tvers av produktene: 9 095 518; 10 639 505; og 11 446 525 [3]. En bransjereportasje rapporterte at selskapet har over 100 patenter verden over [6].

No.3 Hair Perfector er i redaksjonell dekning beskrevet som et «kultprodukt» og «en av verdens storselgere», der Marie Claire UK merket seg den virale synligheten på TikTok. Den profesjonelle bransjepublikasjonen The Tease karakteriserte Olaplex som «et av de største uavhengige hårpleiemerkene i verden» og det «#1 Professional Bond-Building Brand» [6], og Glossy rapporterte det som det mest omtalte bond-building-merket i sine egne data [8].

I februar 2023 gikk 28 kvinner til søksmål mot Olaplex med påstand om at produktene forårsaket hårskader og hårtap [5]. Søksmålet gjorde gjeldende at selskapet hadde fortsatt å selge eldre formuleringer som inneholdt ingrediensen Lilial etter å ha reformulert for å fjerne den. Ifølge Wikipedia falt selskapets aksje 89 % mot slutten av 2023.

Olaplex er fortsatt et aktivt, globalt distribuert merke med nye produktlanseringer, deriblant N°.3PLUS Complete Repair Treatment som ble kunngjort tidlig i 2026. Selskapsstatusen endret seg i 2026 da det ble kjøpt opp av Henkel for 1,4 milliarder dollar, noe som avsluttet perioden som et uavhengig, børsnotert selskap [5].