Guess

Guess er et amerikansk mote- og livsstilsselskap som ble grunnlagt i Los Angeles i 1981 [3]. Det startet som et denimmerke og vokste til et globalt hus som omfatter klær, tilbehør, briller, klokker og parfyme, solgt i mer enn 100 land. Selskapet oppgir en omsetning på rundt 3 milliarder dollar og omkring 1 600 butikker. Parfymelinjen — den delen som finnes hos skjønnhetsbutikker — produseres ikke av Guess selv, men under en eksklusiv verdensomspennende lisens som Inter Parfums, Inc. har hatt siden 2018.

Selskapet er fortsatt aktivt. I en avtale på omkring 1,4 milliarder dollar kjøpte Authentic Brands Group en majoritetspost på 51 prosent i Guess og tok selskapet privat da transaksjonen ble fullført i januar 2026 [3].

Guess ble startet av brødrene Marciano, som hadde flyttet fra Sør-Frankrike til Los Angeles. Kildene er uenige om hvor mange grunnleggere som skal nevnes. Selskapets egen heritage-side tilskriver to brødre, Paul og Maurice Marciano, grunnleggelsen av merket i 1981 [1]. Wikipedia og andre kilder oppgir i stedet fire grunnleggende brødre — Georges, Maurice, Armand og Paul Marciano [3]. Begge versjonene er enige om grunnleggelsesåret 1981; forskjellen ligger i hvordan opprinnelsesfortellingen rammes inn.

Grunnleggerne brakte med seg en europeisk følelse til amerikansk denim. Ifølge selskapet kom gjennombruddet med en steinvasket, smal modell med glidelåser ved ankelen, kalt 3-zip Marilyn jean. Bloomingdale's la inn en tidlig ordre på to dusin par som, ifølge selskapet, ble utsolgt i løpet av noen timer. Ifølge Guess kom navnet fra en McDonald's-reklametavle med slagordet «Guess what's in our new Big Mac?». Allerede i sitt første år nådde merket varehus som Bergdorf Goodman, Neiman Marcus og Saks Fifth Avenue, noe som bidro til å flytte denim fra arbeidsklær til mote.

Fra 1985 ble merket kjent for sine svart-hvite reklamekampanjer, som vant designpriser og løftet fram nye modeller. Den yngste broren, Paul Marciano, regisserte mange av kampanjene selv. Blant de «Guess Girls» som ble sett i dem var Claudia Schiffer, Naomi Campbell, Eva Herzigova og Carla Bruni, og bildespråket ble tett knyttet til supermodellglamouren på 1980- og 1990-tallet.

Eierskapet blant brødrene endret seg over tid. I 1993 solgte Georges Marciano sin andel til søsknene sine for 214,2 millioner dollar, og de gjenværende brødrene lånte for å fullføre kjøpet [3]. Guess ble børsnotert i juli 1996. I 2004 utvidet selskapet tilbehørsvirksomheten og lanserte en mer eksklusiv linje, Marciano. Senere ansikter utad for merket var blant andre Jennifer Lopez, som ble presentert i 2018.

Under mesteparten av sin historie var Guess et selvstendig børsnotert selskap med hovedkontor i Los Angeles. Dette endret seg midt på 2020-tallet: Authentic Brands Group kjøpte en post på 51 prosent i en avtale på omkring 1,4 milliarder dollar, og selskapet ble privateid da avtalen ble fullført i januar 2026 [3].

Parfymevirksomheten ligger under en separat lisensavtale. Rettighetene til å produsere og distribuere Guess-parfymer har gått gjennom flere hender: Parlux hadde lisensen fram til 2010, da Coty kjøpte Parlux og overtok den [11]. I 2018 tegnet Inter Parfums, Inc. en eksklusiv verdensomspennende lisens på 15 år, gjeldende fra 1. april 2018, og forlenget senere avtalen under Authentic Brands Groups eierskap [12]. Inter Parfums' parfymeportefølje omfatter også lisensierte linjer som Lanvin, Rochas, Lacoste og Goutal Paris.

Selskapet har lenge posisjonert seg rundt det man beskriver som «a young, sexy and adventurous lifestyle», og forener europeisk design med amerikansk markedstrekk [1]. Mye av identiteten ble bygd gjennom reklame: Guess brukte kampanjene sine til å gjøre ukjente modeller til velkjente ansikter, og merkets provoserende svart-hvite fotografi ble et kjennetegn for imaget.

Guess markedsfører i dag kolleksjoner innen klær, denim, smykker, briller, klokker, sko, vesker og parfyme. På parfymesiden — kategorien skjønnhetsbutikkene fører — finnes blant de mer kjente lanseringene Guess Seductive, en eau de toilette for kvinner som ble introdusert i 2010 og skapt av parfymøren Veronique Nyberg. Da Inter Parfums overtok lisensen i 2018, bygde selskapet ekspansjonen sin rundt to bærende duftpilarer, Guess 1981 og Guess 1981 Indigo, hver i versjoner for menn og kvinner [5]. Da planen ble presentert, beskrev Inter Parfums' administrerende direktør Jean Madar Guess som «a great American brand with huge brand recognition outside of the U.S.» [5].

Guess har vært gjenstand for flere juridiske tvister og omdømmekonflikter. I 2018 anklaget modellen Kate Upton offentlig medgrunnleggeren Paul Marciano for seksuelt overgrep og trakassering. En intern gransking fulgte, Marciano trakk seg fra det daglige ansvaret, og forlik på totalt omkring 500 000 dollar ble inngått med fem varslere [8]. I 2023 gikk selskapets styre med på et forlik på 30 millioner dollar med selskapets modeller rundt trakasseringsanklager som gjaldt Marciano, i det som ble rapportert som saken om et «personal harem» [9].

Andre tvister har handlet om immaterielle rettigheter og arbeidsvilkår. I 2012 ble Gucci tilkjent 4,7 millioner dollar i erstatning fra Guess i en sak om logo og designvaremerke [3]. Under rettsprosesser om sweatshop-arbeid på 1980- og 1990-tallet inngikk Guess' underleverandører forlik på 573 000 dollar i utestående lønn med det amerikanske arbeidsdepartementet i 1992, hvoretter produksjonen ble flyttet til Mexico [3]. I 2024 saksøkte en gruppe gate- og graffitikunstnere selskapet og hevdet at det hadde brukt verkene deres til en kleskolleksjon.

Guess er en aktiv global virksomhet som oppgir en omsetning på omkring 3 milliarder dollar og cirka 1 600 butikker verden over. Den siste større selskapshendelsen var Authentic Brands Groups oppkjøp, som ble fullført i januar 2026. Parfymelinjen fortsetter å utvikles under Inter Parfums-lisensen, med nye lanseringer løpende.