St. Tropez

St. Tropez er et britisk self-tan-merke med hovedkontor i Storbritannia, oppkalt etter kystbyen ved den franske rivieraen. Formelen går tilbake til et spray-tan-produkt som ble utviklet i California i 1993 av Robyn og Tim Gibson, men selve merkevaren St. Tropez ble formelt lansert i Storbritannia i 1996, etter at grunnleggerne fikk tillatelse av ordføreren i Saint-Tropez til å bruke navnet på byen [5]. Selskapet er et heleid datterselskap av PZ Cussons plc, som kjøpte det i 2010 [6].

Merkevaren bygget self-tan-kategorien opp til et selvsagt innslag i britisk skjønnhetskultur på slutten av 1990-tallet og tidlig på 2000-tallet, og moussene Self Tan Express og Classic hører fortsatt til de mest kjente produktene i sitt slag.

Den underliggende self-tan-formelen kom opprinnelig fra USA. Ifølge Wikipedia utviklet et par fra California, Robyn og Tim Gibson, det første spray-tan-produktet i 1993. Formelen nådde det britiske markedet gjennom en distribusjonsavtale med to gründere, Judy Naaké og Norman Oley, som bygget den ut til en ledende self-tan-serie og formelt lanserte merkevaren St. Tropez i Storbritannia i 1996.

Kildene er uenige om hvilket årstall som regnes som merkets grunnleggelse. Wikipedia oppgir 1996, året for den britiske lanseringen; en separat søkeaggregering oppgir 1993, året da formelen først ble utviklet i California [5]. 1996 regnes som grunnleggelsesåret for merkevaren St. Tropez som sådan, med 1993 som den tidligere milepælen da formelen ble oppfunnet.

Naaké tilskrives særlig å ha gjort virksomheten om til et flermillionforetak på omtrent et tiår. Bransjedekningen av salget hennes senere beskriver henne som en pioner innen self-tan med en langvarig kundeliste som inkluderte tv-programlederen Cat Deeley [12].

Den tidlige veksten ble drevet fram av kjendiseksponering. Wikipedia noterer at merket tok av etter at det dukket opp bilder av Victoria Beckham med St. Tropez-flasker, noe som koblet produktet til tidens kjendisdrevne self-tan-kultur.

I 2005 solgte Judy Naaké St. Tropez til private equity-selskapet LDC for oppgitte 70 millioner pund [12]. Fem år senere, i 2010, kjøpte PZ Cussons merkevaren fra LDC for 62,5 millioner pund, tilsvarende rundt 98,9 millioner dollar på det tidspunktet [6]. Bransjedekningen oppga at St. Tropez hadde en omsetning på 20,7 millioner pund og et EBITDA på 7,4 millioner pund for året som endte i juli 2010, med mer enn 80 prosent av salget konsentrert til Storbritannia [7].

Rundt 2009 drev selskapet en kampanje kalt "Skin Smart" som tok til orde for strengere britisk regulering av solarier, og det påtok seg sponsoravtaler for arrangementer som Brit Awards og V Festival.

St. Tropez har vært eid av PZ Cussons plc siden 2010 og inngår i konsernets selvbeskrevne "masstige"-portefølje ved siden av merker som Sanctuary Spa, Charles Worthington, Fudge og Original Source. Ved oppkjøpet oppga PZ Cussons at avtalen styrket porteføljen, og pekte på distribusjonssynergier med spa-merket Sanctuary [6].

Noe tidligere bransjedekning hadde koblet St. Tropez til et oppkjøp fra det japanske konsernet Kao Corporation. Den opplysningen er feil: Kao kjøpte Bondi Sands, et separat australsk self-tan-merke, og de to avtalene blir iblant blandet sammen fordi Bondi Sands-transaksjonen har vært brukt som verdsettelsesmål for St. Tropez. Wikipedia, bunnteksten på selskapets eget nettsted og bransjedekningen av avtalen i 2010 peker alle ut PZ Cussons som eier [5][6].

I 2024 meldte PZ Cussons at det vurderte et salg av St. Tropez, som konsernsjefen beskrev som ikke-kjernevirksomhet i en portefølje som var blitt "for kompleks for vår størrelse" [8]. Analytikere verdsatte merket til opptil 100 millioner pund, og dekningen noterte at rundt 70 prosent av inntektene på det tidspunktet kom fra Nord-Amerika [8]. Senere rapportering viste at auksjonen deretter ble trukket tilbake.

St. Tropez posisjonerer seg som et self-tan-merke som er "science backed & skincare-first". Selskapet oppgir at oppdraget er "to get everyone glowing with confidence", og understreker at hvordan en self-tan får brukeren til å føle seg betyr like mye som hvordan den ser ut, med vekt på at kunden selv styrer hvor dyp effekten blir, fra en lett glow til en mørkere bronze. På nettstedet sitt beskriver selskapet seg som "the UK's favourite and most trusted self tanning brand."

Sortimentet kretser rundt self-tan-produkter for kroppen, sammen med serier for ansiktsbruning, gradvis bruning og umiddelbar bruning samt tilhørende verktøy. Det mest kjente produktet er Self Tan Express Bronzing Mousse; Self Tan Classic Bronzing Mousse er et langlivet flaggskipprodukt. Andre ofte omtalte produkter er en oppstrammende lotion i serien Gradual Tan Classic, en Self Tan Purity Face Mist og en dobbeltsidig applikatorhanske.

Det brunende virkestoffet i hele sortimentet er DHA (dihydroksyaceton), som selskapet beskriver som utvunnet av biprodukter fra sukkerbeter gjennom gjæring. St. Tropez kombinerer det med hudpleieingredienser som hyaluronsyre, C-vitamin fra kakadublomst, E-vitamin og ulike planteekstrakter, og oppgir at disse bidrar til fukt og en jevnere, mer langvarig brunfarge. Produkttekster hos forhandlere nevner også en duftteknologi kalt Aromaguard, som beskrives som noe som reduserer den typiske self-tan-lukten med minst 70 prosent.

På siden sin om clean beauty oppgir St. Tropez at selskapet er PETA-sertifisert cruelty-free og ikke tester på dyr. Selskapet har publisert forpliktelser om å gjøre hele sortimentet fullt veganvennlig (med et tall på 96 prosent mot et mål for 2022), å gjøre emballasjen resirkulerbar eller gjenbrukbar med unntak av pumper, og å redusere plastforbruket med 50 tonn med en uttalt intensjon om å redusere ytterligere innen 2025. Selskapet noterer at det ikke finnes noen globalt anerkjent definisjon av "clean beauty", og beskriver sin egen standard som et mål snarere enn en ekstern sertifisering.

Produktene fra St. Tropez har fått gjentatt redaksjonell anerkjennelse. Moussen og misten i Self Tan Express-serien har vunnet flere Allure Best of Beauty-utmerkelser, og Express-moussen har blitt beskrevet som en trefoldig vinner innlemmet i Allures Best of Beauty Hall of Fame [9]. Tidligere utmerkelser som nevnes av Wikipedia, inkluderer Sunday Times Beauty Awards (Best Self Tan for Face and Body, 2009), CEW UK Beauty Awards (Everyday Body, 2009) og en NewBeauty Beauty Choice Award (2013) [5]. Redaksjonell dekning og forhandlere omtaler rutinemessig Bronzing Mousse som et kultprodukt innen self-tan [10].

St. Tropez er et aktivt merke som drives under morselskapets eierskap. Midt på 2020-tallet driver det regionale nettsteder for Storbritannia, USA, Australia, Canada og Frankrike, en aktiv tilstedeværelse på Instagram og TikTok, og meldinger på nettstedet som feirer et 30-årsjubileum med "30 Years of Riviera Radiance." Det er fortsatt et heleid datterselskap av PZ Cussons, selv om konsernets vurdering av et salg i 2024 gjør det framtidige eierskapet uklart.