GUHL

GUHL er et varemerke innen hårpleie som ble grunnlagt i Sveits i 1937 av den sveitsiske frisøren Gustav Guhl, som utviklet sine første produkter av naturlige ingredienser dyrket på sin egen gård [6]. Siden 1991 eies det fullt ut av det japanske konsumvareselskapet Kao Corporation og drives i dag som Guhl Ikebana GmbH, et selskap i Kao-konsernet med sete i Darmstadt i Tyskland [3][6]. Det er ikke lenger en selvstendig virksomhet, men drives som et undervaremerke til Kao, og er fortsatt kommersielt aktivt med en levende nettside, mer enn tjue produktserier og en pågående blogg.

Varemerkets røtter er sveitsiske, men tyngdepunktet har for lengst forskjøvet seg til den tysktalende delen av Europa. Kildene oppgir opprinnelseslandet som Sveits, der selskapet ble grunnlagt, mens dagens hovedkontor, produksjon og posisjonering som "utviklet og produsert i Tyskland" gjenspeiler den nåværende tyske virksomheten snarere enn fødestedet.

Gustav Guhl — med fullstendig navn Gottlieb August Guhl — ble født i Zürich i 1910 og utdannet seg til damefrisør. Ifølge Det sveitsiske nasjonalmuseet gjorde han seg et navn ved å frisere velstående kunder i Zürich og om bord på cruiseskip, og han reiste til Kina og Japan for å introdusere kortere frisyrer for kvinner [5]. I 1932 vant han et verdensmesterskap i disiplinen "dagsfrisyre" i Zürich. Etter å ha fullført en kosmetologisk utdanning i Paris, der han fikk interesse for sammenhengen mellom kosmetikk og kjemi, grunnla han Laboratoires Guhl i 1937 på en gård han hadde kjøpt i sin hjemby Schöfflisdorf i kantonen Zürich [6].

Det som skilte den tidlige virksomheten fra andre, var råvarene. Guhl eksperimenterte i låven sin med naturlige stoffer — kamille, bjørkeekstrakt, hvetekim, øl og eggekonjakk — og utviklet hårprodukter ment å ta tak i ulike hårproblemer. Det sveitsiske nasjonalmuseet beskriver resultatet som det som den gang ble kalt "sjampoenes kaviar" [5]. Selve varemerkenavnet er et sveitsisk ordspill på ordet Gockel, som betyr hane, noe som ga selskapet dets tidlige hanemerke.

Fra 1966 spredte produktene seg utenfor Sveits til Tyskland og Østerrike under slagordet "Es gibt nichts Besseres für Ihr Haar" ("Det finnes ikke noe bedre for håret ditt"), og kort etter til Storbritannia og Frankrike. Gustav Guhl døde i 1978, og etter hans død ble selskapet overtatt av det tyske konsernet Beiersdorf, produsenten av Nivea [7]. Hanemerket levde bare videre en kort tid før det ble fjernet [5].

Eierskapet ble deretter flyttet østover i etapper. Ifølge varemerkeoppslagsverket Markenlexikon førte Beiersdorf Guhl inn i et fellesforetak med sin japanske partner Kao i 1980, før varemerket ble solgt fullt ut til Kao i 1991 [7]. Det sveitsiske nasjonalmuseets versjon komprimerer overleveringen og daterer Kaos involvering til tiden rundt Beiersdorfs overtakelse i 1978, i stedet for å nevne et separat fellesforetak i 1980 [5]; de to kildene er enige om begynnelsen (Beiersdorf, 1978) og sluttpunktet (fullt Kao-eierskap, 1991).

GUHL har vært eid fullt ut av Kao Corporation siden 1991 [6]. Den juridiske enheten er Guhl Ikebana GmbH, som i varemerkets imprint oppgis som "et selskap i Kao-konsernet", med registrert adresse i Darmstadt [3]. Innenfor Kaos utvalg av skjønnhetsvaremerker finnes det ved siden av navn som Goldwell, John Frieda, Molton Brown, Oribe, KMS og Bioré.

GUHL fremstiller seg som pålitelig hårpleie med ekte kvalitet som bygger på mer enn åttifem års erfaring, med formler tenkt å engasjere sansene. Selskapet bygger sin identitet rundt kvalitet og tillit, oppsummert med egne ord som "ekte kvalitet du kan stole på", og fremhever ingredienser med opptil 99 % naturlig opprinnelse, utviklet og produsert i Tyskland. Det er posisjonert som en bred hårpleieserie for dagligvarehandelen snarere enn en premiumlinje.

GUHLs sortiment er inndelt i mer enn tjue navngitte serier, hver rettet mot et spesifikt hårbehov — blant dem Kraft & Fülle (volum), Anti-Schuppen (mot flass), Reparatur & Aufbau (reparasjon), Blond Glanz & Pflege (blondpleie) og Bond+ Reparatur. Sortimentet omfatter også egne Kids- og MEN-serier, dry shampoo og raske intensivbehandlinger. Nøkkelingrediensene går tilbake til grunnleggerens naturlige formler — ferskenolje, hvetekimolje, øl og eggekonjakk — ved siden av mer moderne tilskudd som hyaluronsyre og pantenol.

Når det gjelder ansvar, oppgir selskapet at produktene er veganske og ikke dyretestet, med henvisning til status som PETA-Approved Vegan, og at formlene er opptil 99 % biologisk nedbrytbare. Det beskriver enkelte serier som dermatologisk bekreftet, og sin serie for sensitiv hodebunn (Kopfhaut Sensitiv) som sertifisert av ECARF, European Centre for Allergy Research Foundation, for å lindre kløe.

I 2021 publiserte Det sveitsiske nasjonalmuseet en reportasje med tittelen "Hårtrollmannen Guhl", som portretterte Gustav Guhl som en pioner innen sveitsisk sjampo og tegnet varemerkets begynnelse [5].

GUHL er et aktivt varemerke under ervervet eierskap. Det har vært en del av Kao Corporation siden 1991 og drives som Guhl Ikebana GmbH fra Darmstadt. Per 2026 holder det en levende nettside med mer enn tjue aktuelle produktserier, et fellesskap av kreatører og en pågående blogg, og markedsfører sin arv på "over 85 år" innen hårpleie. Det kommersielle fotavtrykket er sentrert rundt den tysktalende delen av Europa, med en egen markedsside på nederlandsk, og produktene selges også på de nordiske markedene.