Anna Sui

Anna Sui er et amerikansk mote- og beautyhus med hovedsete i New York, grunnlagt av designeren med samme navn. Selskapet er kjent for moderne klesdesign bygget på omfattende research i vintagestiler og subkulturer, og for et bredt program av beauty og parfyme som selges via varehusdisker verden over. Det forblir uavhengig og grunnleggerledet, med Anna Sui som fortsatt styrer huset og dets sesongkolleksjoner.

Innen beauty ligger relevansen i kosmetikken og parfymene, som produseres på lisens snarere enn internt. Merket har vokst langt utover klær og omfatter i dag tilbehør, makeup, skincare og parfyme, med kontorer i New York og Tokyo.

Anna Sui er en førstegenerasjons kinesisk-amerikaner som vokste opp i en forstad til Detroit før hun bygget karrieren sin i New York. Ifølge selskapet startet hun sitt ready-to-wear-merke i 1981 mens hun arbeidet ved sportswearselskapet Glenora, og holdt sin første motevisning i 1991. Begge årstall er dokumentert og oppgis noen ganger som merkets start: selskapet regner premieren i 1991 som husets debut [1], mens Wikipedia oppgir 1981 som året da hun startet sitt ready-to-wear-merke [2].

Selskapet beskriver henne som en del av en designergenerasjon — ved siden av Marc Jacobs, Isaac Mizrahi og Todd Oldham — som formet om den amerikanske stilen på 1990-tallet og vendte ryggen til 1980-tallets power dressing. Som en engasjert forkjemper for New Yorks Garment District har hun beholdt virksomheten sin og produsert motelinjene sine i byen helt siden merket ble grunnlagt.

Den tidlige anerkjennelsen kom raskt. I 1992 åpnet Anna Sui sin første butikk på Greene Street i SoHo og vant CFDA Perry Ellis Award for New Fashion Talent. Vårkolleksjonen i 1993 hentet inspirasjon fra grungescenen i Seattle, et tidlig eksempel på de subkulturreferansene som ble et kjennetegn.

Anna Sui gikk inn i beauty mot slutten av tiåret. Selskapet lanserte en kosmetikklinje i 1999 på lisens fra det japanske selskapet Albion Cosmetics, og la til skincare med samme partner i 2000 [2]. Parfyme fulgte i 1999 gjennom et samarbeid med Wella AG. I 2017 åpnet en retrospektiv utstilling, "The World of Anna Sui", på Fashion and Textile Museum i London — merkets første britiske retrospektiv.

Selve huset er uavhengig; Anna Sui eier merket og står fortsatt ved roret. Linjene innen beauty og parfyme har derimot gått gjennom flere lisenstakere. Parfymelisensen ble innledet med Wella AG i 1999. Da Procter & Gamble kjøpte Wella i 2003, fortsatte lisensen under P&G [2]. I juli 2011 kjøpte Inter Parfums parfymelisensen gjennom en tiårig eksklusiv verdensomspennende avtale, gjeldende fra 1. januar 2012, som erstattet det tidligere oppsettet med Procter & Gamble [2]. Linjene for kosmetikk og skincare har vært lisensiert fra Albion siden 1999 og står sterkest i Asia.

Selskapet posisjonerer seg rundt fortelling og research snarere enn trendjakt. Det beskriver klærne sine som moderne og originale, "inspired by spectacular amounts of research into vintage styles and cultural arcana" [1]. Estetikken er i bransjepressen blitt oppsummert som "sumptuous fabrics, eclectic prints and bright colors, often with a nod to subcultures like punks or surfers." Linjene innen beauty ligger på et prestisjenivå og distribueres via varehusdisker — ifølge en bransjeoppgave fantes det mer enn 200 Anna Sui Beauty-disker globalt, ved siden av rundt 50 butikker i åtte land og over 300 forhandlere verden over [3].

Ifølge selskapet selv har beauty blitt sentralt for dets offentlige identitet. I et intervju i 2017 sa designeren: "I'm probably more known for cosmetics and fragrance, at this point" [3].

Gjennom mer enn to tiår har parfymelinjen laget over 30 parfymer [3], deriblant Sui Dreams, Secret Wish, Dolly Girl, Flight of Fancy og Fantasia. Sortimentene innen makeup og skincare spenner over ansikt, øyne, lepper, kinn og negler, og slippes i sesongkolleksjoner. Selskapet er også kjent for samarbeid på tvers av kategorigrenser og har blant annet samarbeidet med Starbucks, Target, Coach og Mattel [3].

Anna Sui har fått noen av den amerikanske moteverdenens store utmerkelser: CFDA Perry Ellis Award for New Fashion Talent i 1992 og CFDA Geoffrey Beene Lifetime Achievement Award i 2009. Innen beauty vant parfymen "Anna Sui Sundae Pretty Pink" prisen Packaging of the Year ved Fragrance Foundation Awards 2024 [4]. En reportasje i WWD i 2024 beskrev hvordan merkets arkivplagg var blitt tatt opp av yngre stjerner som Dua Lipa, Olivia Rodrigo og Ariana Grande, og kalte designeren, "after 40 years in the business", en "Gen Z fashion whisperer" [4].

Merket er aktivt. Anna Sui fortsetter å vise sesongkolleksjoner — inneværende sesongs og kommende Resort-kolleksjoner er listet på den offisielle nettsiden — og driver et aktivt program innen beauty og parfyme med mer enn 200 disker verden over. Blant de siste milepælene finnes parfymeprisen i 2024 og utgivelsen i 2025 av boken "The Nineties x Anna Sui". Ingen kontroverser er dokumentert i de tilgjengelige kildene.