Escada

Escada er et tysk motehus og parfymemerke som ble grunnlagt i München av den tidligere modellen Margaretha Ley og hennes mann Wolfgang Ley. Motevirksomheten oppgir grunnleggelsen til 1978, selv om enkelte kilder daterer den til 1976. Merket bygde sitt tidlige rykte på dristige farger og det som ble kalt «Sporty Elegance», og fra 1990 ble denne identiteten utvidet til parfyme. Parfymelinjen, som i dag er lisensiert til og drives av Coty [4], er fortsatt aktiv og lanserer nye dufter, mens moteselskapet bak navnet har gått gjennom flere eiere og gjentatte konkurser.

Margaretha Ley utdannet seg til skredder ved det kongelige hoffet i Stockholm og arbeidet som modell for designere som Jacques Fath og Christian Dior før hun selv begynte å designe. Hun og Wolfgang Ley startet motehuset i München, der Wolfgang drev en strikkevirksomhet, og Margaretha ble kjent for det en skildring kaller «bold, feminine designs» (dristige, feminine design) med forseggjorte innfellinger og applikasjoner.

Grunnleggelsesåret oppgis ulikt i ulike kilder. Merkets egen om-side og Wikipedia oppgir begge 1978 [1][2], mens Cotys varemerkeside og parfymepublikasjonen Now Smell This oppgir 1976 [3]; det tidligere året kan vise til Wolfgang Leys tidligere strikkevirksomhet snarere enn selve Escada-merket. Coty legger til en opprinnelsesfortelling og oppgir at Margaretha oppkalte selskapet etter en veddeløpshest ved navn ESCADA som hun satset på [4].

Escada ble børsnotert i 1986, og grunnleggerne beholdt et flertall av stemmene. Margaretha Ley døde i 1992, to år etter at motehuset hadde lansert sin første signaturduft, Escada Margaretha Ley, i 1990. Duftens hjerteformede flaske har levd videre i senere parfymer.

Fra 1993 begynte selskapet å gi ut en sommerduft i begrenset opplag hvert år, en praksis det har beskrevet som banebrytende blant parfymehus og har fortsatt med i flere tiår. Selve parfymevirksomheten ble alltid drevet på lisens. Et samarbeid med Procter & Gamble var etablert i 1995; i 2002, etter tolv år innen skjønnhet, overførte Escada sine rettigheter til parfyme og kosmetikk til Wella innenfor rammen av en langsiktig verdensomspennende avtale [2]. Lisensen ble flyttet igjen i 2015, da P&G solgte sin parfymedivisjon, inkludert Escada, til Coty [3].

To separate enheter står i dag bak navnet Escada. Motehuset eies av Regent, L.P., et private equity-selskap i Beverly Hills [2], mens parfymevirksomheten er lisensiert til Coty, som lister Escada blant sine prestisjemerker [4].

Motesidens selskapshistorie har vært turbulent. Escada AG søkte om konkurs i 2009 og ble overtatt av stålmagnaten Lakshmi Mittal, hvorpå hans svigerdatter Megha Mittal ble styreleder. Mittal solgte selskapet til Regent, L.P. i 2019, og i september 2020 søkte Escada om konkurs for andre gang [2].

Escada fremstiller seg som et uttrykk for en utadvendt, gledesfylt femininitet. Cotys varemerkeside beskriver grunnleggerens signatur som «extroverted femininity with a colorful and joyful touch» (utadvendt femininitet med et fargerikt og gledesfylt preg) og bærer slagordet «FEARLESS. FORWARD. YOU.» [4]. Innen parfyme beskriver merket sine verdier som feminine, sanselige og avslappede med et snev av glamour, en identitet som parfymepublikasjonen Wikiparfum sporer tilbake til motehusets opprinnelige «Sporty Elegance»-konsept. Merket er posisjonert i prestisjesegmentet.

Parfymesortimentet er bygd opp rundt blomstrede og fruktige komposisjoner, med langvarige søyler som Especially Escada og Magnetism ved siden av de årlige sommerutgavene. Blant disse sesongduftene er Cherry in the Air, som ble lansert i 2013, en av de oftere omtalte [3]. Selskapets katalog av sommerdufter i begrenset opplag rommer dusinvis av oppføringer, og blant de siste tilskuddene finnes Yum Me, Sunny! 2025 og Pacific Paradise 2026 [6].

En rettstvist i 1994 anklaget selskapet for diskriminerende atferd. Separat satte dyrevernkampanjer mellom 2007 og 2010 press på Escada for å fjerne pels fra sine kolleksjoner, noe som ble oppnådd i 2011 [2].

Merket Escada er aktivt. Parfymelinjen fortsetter å produsere nye lanseringer under Coty, inkludert Pacific Paradise 2026 samt Yum Me, Sunny! og Bali Paradise 2025, distribuert globalt [6]. Motehuset bak navnet har hatt gjentatte økonomiske vansker, men parfymevirksomheten er fortsatt i kontinuerlig produksjon.