Ted Lapidus

Ted Lapidus er et fransk mote- og parfymehus som ble grunnlagt i Paris i 1951 av designeren Edmond «Ted» Lapidus [1]. Det startet som et couture-merke og ble på 1960- og 1970-tallet kjent for sitt banebrytende unisex-skredderarbeid, før navnet med tiden kom til å leve videre først og fremst som et parfymemerke. Siden 1995 har huset tilhørt Groupe Bogart (Jacques Bogart SA), et Paris-basert parfyme- og kosmetikkselskap [3].

I dag finnes merket i to deler. Motesiden er i praksis hvilende — den offisielle nettsiden viser en copyright fra 2018, en siste kolleksjon datert vår–sommer 2020 og en kontaktside som ikke fungerer — mens parfymene fortsetter å bli produsert og distribuert gjennom Bogart-gruppen [4]. For parfymekjøpere beskrives Ted Lapidus best som et oppkjøpt navn som holdes i live av morselskapet sitt.

Edmond Lapidus, sønn av en russisk-jødisk innvandret skredder, gikk i lære hos Dior før han åpnet sitt eget hus i Paris i 1951 [1]. Han var blant de første franske designerne som arbeidet med det han kalte «uniform»- og «unisex»-stil, med inspirasjon fra gatekultur og militærklær. Wikipedia beskriver ham som en «skaper og pioner for unisex-moten», og bemerker at han satte skulderstropper i militærstil på både herre- og dameklær, førte blå jeans inn i designermoten og en gang overtalte modellen Twiggy til å bære dress og slips i stedet for miniskjørt.

En gjennomgående visuell signatur var husets logo — et anker flankert av to franske liljer — som merket fører tilbake til militærmedaljer, en del av en maritim estetikk knyttet til designerens forkjærlighet for havet.

Lapidus ble tatt opp i Chambre syndicale de la haute couture parisienne i 1963, noe som plasserte huset hans innenfor den formelle strukturen i Paris-couturen. Skapelsene hans nådde et bredt publikum gjennom kjendisene som bar dem, blant dem Brigitte Bardot, Alain Delon og Françoise Hardy; i 1969 designet han den hvite dressen John Lennon bærer på The Beatles-omslaget til Abbey Road, og en skinnveske til Lennons litografisamling «Bag One».

Steget inn i parfyme begynte rundt 1970. Selskapets egen fremstilling daterer de første duftene til et samarbeid med L'Oréal i 1970, mens parfymedatabasen Fragrantica oppgir den første Ted Lapidus-duften, «Vu», til 1975 — en forskjell som kan speile gapet mellom at en lisens signeres og at et første produkt leveres [6]. Herreparfymelinjen vokste i tiåret som fulgte, og i 1987 lanserte huset Lapidus Pour Homme, en aromatisk sypressduft som ble husets mest langlivede signatur.

Olivier Lapidus, grunnleggerens sønn, overtok merket i 1989. I år 2000 hadde huset sluttet å produsere haute couture og konsentrerte seg i stedet om klokker og parfymer. Edmond Lapidus døde i Cannes 29. desember 2008, 79 år gammel [5]. I nekrologene i Philadelphia Inquirer og France 24 ble han hedret for å ha demokratisert fransk stil; daværende president Nicolas Sarkozy kalte ham en designer som «gjorde mote tilgjengelig for menn og kvinner på gata».

Groupe Bogarts forhold til merket begynte som en lisens: i 1983 gikk parfymelisensen for Ted Lapidus fra L'Oréal til Bogart-gruppen, som produserte og distribuerte duftene [7]. Fullt eierskap fulgte på 1990-tallet. Women's Wear Daily, som rapporterte fra Paris 27. november 1995, beskrev hvordan Jacques Bogart SA kjøpte huset fra Altus — et holdingselskap skilt ut fra den franske statseide banken Crédit Lyonnais [3]. Enkelte senere kilder daterer oppkjøpet til 1998, kanskje som et annet juridisk steg eller som sluttføringen av avtalen; kunngjøringen fra 1995 brukes her som hoveddato, med alternativet notert [8].

Innenfor Groupe Bogart står Ted Lapidus side om side med parfyme- og kosmetikkmerker som Jacques Bogart, Carven, Stendhal og hudpleielinjen Méthode Jeanne Piaubert. Foretaksregistre fører motegrenen («Ted Lapidus Mode») separat fra parfymene, noe som speiler delingen mellom navnets to sider.

Huset har lenge bygget identiteten sin rundt tilgjengelig stil snarere enn eksklusivitet. Det siterer grunnleggeren som sa: «Couturen er for de rike. Jeg vil at unge mennesker skal få... Skjønnhet», og beskriver målet hans som demokratisk mote — høy stil tilgjengelig for vanlige folk snarere enn bare for eliten.

Den posisjoneringen fortsetter innen parfyme. I 2020 introduserte Groupe Bogart Stories by Lapidus, en lavere priset linje som ble solgt for 39 euro per 100 ml, rettet mot et segment som selskapets Nicolas Dewitte beskrev som underutviklet i Vest-Europa: «Ett markedssegment er ikke særlig utviklet i Vest-Europa: mellomprisklassene» [4]. Merkets parfymer distribueres delvis gjennom et nettverk av omkring 380 Bogart-eide parfymebutikker i Frankrike, Tyskland, Benelux og Israel.

Parfymene fra Ted Lapidus spenner over herre- og damelinjer. På herresiden er Lapidus Pour Homme (1987) fortsatt den mest kjente duften og distribueres fremdeles; damesortimentet omfatter Création, av huset beskrevet som «den første parfymen, født av bølgene», sammen med Orissima og Rumba. Lanseringen av Stories by Lapidus i 2020 tilførte parvise herre- og damedufter i merkets nye mellomprisleie.

Huset trakk til seg oppmerksomhet i pressen gjennom hele sin levetid, fra Women's Wear Dailys dekning av Bogarts oppkjøp i 1995 til nekrologene over designeren i 2008. Philadelphia Inquirer tilskrev Lapidus å ha vært pioner for «1960-tallets unisex-look», der den sandfargede safaridressen hans hørte til de plaggene han huskes best for.

Ted Lapidus er et oppkjøpt merke, eid av Groupe Bogart siden midten av 1990-tallet. De to halvdelene befinner seg i ulike tilstander: motehuset er i praksis hvilende, med den siste kolleksjonen på nettsiden datert vår–sommer 2020, en copyright på nettsiden fra 2018 og en kontaktside som ikke vedlikeholdes, mens parfymelinjen fortsetter å bli produsert og distribuert gjennom morselskapet [4]. Den sist dokumenterte aktiviteten er lanseringen av Stories by Lapidus i november 2020 [4].