Shay & Blue

Shay & Blue er et britisk boutiquehus for parfyme med hovedsete i Marylebone i London. Det ble grunnlagt i 2012 av Dom De Vetta, tidligere toppleder i Chanel og Jo Malone London, sammen med den Grasse-fødte parfymøren Julie Massé [6]. Selskapet lager ren, kjønnsnøytral fine fragrance ved siden av et mindre sortiment av kroppsprodukter og kosmetikk, og stiller arbeidet sitt i kontrast til det masseproduserte parfymeriet som det mener har gjort at de fleste dufter lukter likt.

Selskapet er fortsatt aktivt. Nettstedet drives med separate butikker for Storbritannia og USA, kjører løpende kampanjer og sesongtilbud, og duftene selges av internasjonale forhandlere som Luckyscent og Harvey Nichols.

Dom De Vetta tilbrakte store deler av sin tidlige karriere i parfymebransjen, med stillinger som Senior Vice President i Chanel og Global General Manager for Jo Malone London, og tidligere erfaring fra Lancôme [6]. Etter å ha stilt spørsmål ved hvorfor så mange parfymer luktet likt, bestemte han seg for å bygge et hus rundt dufter som han beskriver som ærlige, tilgjengelige og fri for kjønnsetiketter.

Navnet forener personlig historie med en enkel forkjærlighet. «Shay var min mormors navn», har De Vetta sagt. «Og hvem elsker vel ikke fargen blå?» [6] Til selve parfymeriet vendte han seg til Julie Massé, som ble født i Grasse i Sør-Frankrike og utdannet under parfymørene Christine Nagel og Pierre Bourdon [6]. Massé, som internt i selskapet kalles «The Nose», beskriver håndverket sitt i lignende ordelag: «Parfymeri er et språk. Komposisjonen er oversettelsen av en kunstnerisk visjon av livet.»

Grunnleggelsesåret oppgis ulikt i ulike kilder. Uavhengige kilder — the Perfume Society, forhandleren Luckyscent og bransjepressen — plasserer grunnleggelsen i 2012, et årstall som støttes av at Monocle kåret selskapet til en av årets beste håndverksparfymer [6]. Selskapets egen tidslinje i journalen oppgir i stedet 2013 som året for «grunnleggelse og lansering» [5]; ut fra tilgjengelig grunnlag markerer 2012 selskapets etablering og første håndverksslipp, mens 2013 mer sannsynlig er en tidlig lansering eller en milepæl i ekspansjonen.

Shay & Blues kjerneproduksjon er fine fragrance, som selges i form av extrait og eau de parfum, supplert med hånd- og kroppsvask, lotioner, håndkremer og lip tints. Den oppgitte bestselgeren er Lilacs & Gooseberries, bygget på en topptone av syrin, et hjerte av indisk stikkelsbær (amla) og en base av hvit ambra; selskapet oppgir en Trustpilot-vurdering på 4,7 stjerner over mer enn 2 500 anmeldelser [4]. Andre gjengangere i sortimentet er Blood Oranges, Salt Caramel, Amber Rose og Atropa Belladonna, sistnevnte lansert i 2014.

Produksjonen presenteres som en bevisst gjenopplivning av småskalige håndverksmetoder. Ifølge selskapet hentes råvarer fra leverandører i Grasse — dit grunnleggerne reiser hvert år for håndplukket mairose og augustsjasmin — og blandingene får modnes i over tre måneder før de håndfylles på husets røykblå glassflasker. Sentralt i posisjoneringen står inkludering: selskapet beskriver parfymene sine som «ren, kjønnsnøytral duft» og oppsummerer holdningen sin i slagordet «Follow your nose. Not the norm.» (Følg nesen din. Ikke normen.)

Etikk og miljøpåstander står sentralt i måten Shay & Blue presenterer seg på. Selskapet oppgir at produktene har vært veganske siden 2012, «fra råvarene våre til lysvoksen vår» [1], og at sortimentet er sertifisert dyreforsøksfritt gjennom PETA-godkjenning [1]. Det beskriver også formlene sine som rene og fri for sulfater, parabener og ftalater.

Selskapets journal gjør rede for en rekke bærekraftsmilepæler: en helt vegansk forpliktelse i 2016, karbonnøytral drift i 2020, en påfyllbar kolleksjon i 2021 og B Corp-sertifisering i 2023 [5]. Det oppgir videre at plastbruken holdes til oppgitte 1 %, og at man prioriterer det man kaller etisk råvareanskaffelse og ansvarlige leverandører.

Shay & Blue har fått oppmerksomhet fra både parfymebransjen og allmennpressen. Tidlige anerkjennelser omfattet Monocles liste Best Artisan Fragrances 2012, en utmerkelse som Best Creative Director fra CaFleureBon i 2013 og Best New Fragrance House fra The Beauty Shortlist i 2014 [6]. I 2018 vant selskapet Fragrance Foundation Award for Best Independent Brand [5]. Duftene, og særlig Lilacs & Gooseberries, har vært omtalt i publikasjoner som Vogue, The Guardian, GQ, Grazia og Wallpaper.

Shay & Blue er et aktivt, uavhengig drevet hus uten noe registrert morselskap. Det driver et levende netthandelsnettsted med separate butikker for Storbritannia og USA, løpende markedsføringskampanjer som «This is Her Era» og fortløpende produktlanseringer, og duftene føres fortsatt av tredjepartsforhandlere i flere markeder.