R+Co Bleu

R+Co Bleu er en amerikansk haircare-linje som posisjoneres som den couture-orienterte luksussøsteren til R+Co. Den ble lansert mot slutten av 2020 [9] og eies av Luxury Brand Partners (LBP), selskapet bak R+Co [1]. Linjen ble bygget rundt hårstylisten Garrens lange karriere – han er medgrunnlegger av morselskapets varemerke R+Co – og kombinerer pleiende formler med emballasje som selskapet beskriver som fullt ut resirkulerbar.

Selskapets eget materiale oppsummerer formålet i én enkelt frase, "Sustainable Luxury. Consciously Created." (bærekraftig luksus, bevisst skapt), og rammer inn høy ytelse og miljøvennlig emballasje som et samlet tilbud snarere enn et kompromiss.

R+Co Bleu vokste fram av R+Co, det profesjonelle haircare-merket som ble grunnlagt i 2014 av hårstylistene Howard McLaren, Garren og Thom Priano [11]. Ettersom R+Co Bleu er en senere linje og ikke et eget selskap, dateres dens eget startpunkt til lanseringen i 2020 [9], mens årstallet 2014 hører til morselskapet – de to årstallene beskriver ulike ting snarere enn en omstridt grunnleggelse.

Bleu-linjen er nært knyttet til Garren, hvis omtrent fem tiår lange karriere innen redaksjonell hårstyling og salongarbeid ble løftet fram som dens kreative utgangspunkt. Bransjedekningen beskrev resultatet som "the couture version of R+Co" (couture-versjonen av R+Co), inspirert av Garrens arbeid og utviklet med innspill fra R+Cos bredere gruppe av stylister og colorister [8]. Ifølge morselskapet fungerer R+Co som et kollektiv av redaksjonelle og salongaktive fagfolk snarere enn et hus med én enkelt grunnlegger.

R+Co ble grunnlagt i 2014 [11]. Seks år senere ble R+Co Bleu introdusert som merkets luksusnivå: etter en forhåndsbestillingsfase i salonger midtveis i 2020 ble kolleksjonen sluppet for allment salg 3. desember 2020, med 21 produkter i et prisspenn på omtrent 52 til 77 dollar [10]. Ved lanseringen var sortimentet organisert i fire fargekodede familier – Essentials, Color, Repair & Moisture og Volume – en struktur som merket har fortsatt å bruke.

Lanseringen vakte oppmerksomhet i beauty-bransjens fagpresse. WWD rapporterte et anslått salgstall på rundt 50 millioner dollar for det første året og beskrev linjen som et forsøk på å åpne et luksus- og bærekraftsdrevet rom innen profesjonell haircare [7].

R+Co Bleu eies av Luxury Brand Partners, et selskap som har vært i drift siden 2012 og hvis grunnlegger og administrerende direktør er Tev Finger [10]; Dan Langer er president for R+Co. Innenfor LBPs portefølje står R+Co Bleu side om side med morselskapet R+Co og andre beauty-merker, deriblant IGK og ONE/SIZE by Patrick Starrr.

Finger rammet offentlig inn den nye linjen mot morselskapet med en sammenligning fra bilverdenen og kalte den "a Rolls Royce answer to R+Co's Mercedes or BMW" (et Rolls Royce-svar på R+Cos Mercedes eller BMW) [10] – en kortfattet måte å beskrive et steg opp i pris og posisjonering fra et allerede profesjonelt sortiment.

R+Co Bleu presenterer seg som bærekraftig luksus-haircare, beskrevet på nettstedet sitt som "Groundbreaking, Sustainable, Luxury Haircare" (banebrytende, bærekraftig luksus-haircare) og bygget opp rundt verdiene "Innovation. Modernity. Sustainability. Style." (innovasjon, modernitet, bærekraft, stil) [1]. Selskapet retter sortimentet mot kunder som, med dets egne ord, ikke vil "kompromisse" – et argument for at ytelse og miljøvennlig emballasje kan finnes i samme produkt.

Der morselskapet R+Co bredt framstiller seg som et kollektiv av regelbøyende stylister, plasseres Bleu-linjen et hakk over: pleieorientert, dyrere og solgt gjennom et smalere, mer prestisjeorientert utvalg av kanaler. Den oppgitte distribusjonen ved lanseringen kretset rundt Neiman Marcus, merkets eget nettsted og prestisjesalonger, til forskjell fra R+Cos bredere salongrekkevidde.

R+Co Bleus sortiment spenner over sjampoer, balsam, masker, serum, oljer og stylingprodukter, gruppert i de fire familiene som ble fastsatt ved lanseringen. Enkeltprodukter inkluderer De Luxe Reparative-linjen, Smooth & Seal Blow-Dry Mist, Optical Illusion Smoothing Oil og, på toppen av sortimentet, Sleep Masque Night Repair Serum.

Formlene er bygget opp rundt det selskapet kaller BLEU Molecule Complex, som presenteres som en teknologi for styrke og glans, sammen med mikroinnkapslede sukkermolekyler som ifølge selskapet frigjør aktive ingredienser over tid for å bidra til å gjenoppbygge hårets ytre lag [9]. Selskapet oppgir at produktene er veganske, glutenfrie og fri for sulfater, parabener, vaselin og mineralolje, og at linjen er sertifisert som cruelty-free gjennom Leaping Bunny-programmet [4].

Miljøvennlig emballasje er sentralt for hvordan R+Co Bleu beskriver seg selv. Ifølge R+Co Bleu er flaskene og boksene laget av 100 % resirkulert plast fra forbrukerleddet som krever 88 % mindre energi å produsere, tubene av bioplast fra sukkerrør, beholderne av resirkulerbart aluminium og eskene av FSC-sertifisert resirkulert papir; hvert produkt leveres med et ark frøpapir som er ment å plantes [9]. Selskapet beskriver dette resirkulerte og resirkulerbare opplegget som "a continuous cycle of sustainability" (en kontinuerlig syklus av bærekraft).

Linjen driver også et samarbeid med One Tree Planted som ifølge selskapet omfatter en "R+Co BLEU Forest" plantet i Australia for å støtte koalaenes leveområde [9]. Disse opplysningene er selskapets egne; ingen uavhengig verifisering av tallene for emballasje eller replanting finnes i kildene her.

R+Co Bleu er et aktivt merke. Produktene selges som en aktuell, priset katalog på morselskapet R+Cos nettsted, og linjen er oppført blant nordiske forhandlere. Det forblir et sortiment kun innen haircare som opererer innenfor den bredere virksomheten til R+Co og Luxury Brand Partners.