Le Couvent

Le Couvent, som også markedsføres som Le Couvent Parfums, er et fransk parfyme- og hudpleiehus med base i Provence, og parfymene produseres i Grasse. Selskapet beskriver seg som et vegansk hus for "haute parfumerie tilgjengelig for alle", og siden 2019 ledes det olfaktoriske skaperarbeidet av parfymøren Jean-Claude Ellena, tidligere tilknyttet Hermès.

Huset har hentet navnet og historien sin fra Couvent des Minimes, et kloster grunnlagt i 1614 i Mane i Provence, der Louis Feuillée, botaniker hos kong Ludvig XIV, en gang bodde [6]. Selve varemerket er av langt nyere dato: fagblader daterer det opprinnelige kommersielle varemerket, den gang kalt Le Couvent des Minimes, til 2004 under L'Occitane-gruppen [6].

Varemerkets identitet er bygget rundt et kloster fra 1600-tallet snarere enn rundt en moderne grunnleggelse. Ifølge samlede kilder begynte Le Couvents historie "ved Couvent des Minimes, et praktfullt sted grunnlagt i 1614 i Sør-Frankrike der Louis Feuillée, en fremtredende botaniker hos kong Ludvig XIV, bodde". Årstallet 1614 hører til klosteret og den botaniske arven der, ikke til selskapet; det kommersielle varemerket ble etablert århundrer senere.

Det eksakte grunnleggelsesåret for det moderne varemerket oppgis ulikt i ulike kilder. Premium Beauty News, en fagpublikasjon, skriver at det "opprinnelige varemerket ble skapt i 2004 av L'Occitane-gruppen" [6], en opplysning som i store trekk stemmer med en aggregatorkilde som beskriver huset som "grunnlagt for 15 år siden av L'Occitane-gruppen", regnet fra en artikkel fra 2018. En egen søkeoppsummering oppgir i stedet 2012 [8]; årstallet 2004 er det som uttrykkelig oppgis i fagblader og brukes her, med forskjellen notert.

Varemerket ble skapt innenfor L'Occitane-gruppen og ble ifølge Premium Beauty News kjøpt av Laboratoires Filorga i 2017 [6]. Under Filorga ble huset omstrukturert og relansert: i 2018 ble de eksisterende parfymene lagt ned, og varemerket gikk over til det kortere navnet Le Couvent, med nye kolleksjoner introdusert i årene som fulgte [7].

Le Couvent presenterer seg som en tilbakevending til enkelhet innen parfymeri. Selskapet beskriver arbeidsmåten sin som å "gjenoppfinne parfymen" og en "tilbake til grunnprinsippene"-holdning, og spør hva som gjør ting vakre og svarer med "deres enkelhet, deres selvfølgelighet, deres sjel og deres unikhet". Det legger også vekt på det som kalles "langsomhetens lov" i skapingen av en duft, oppsummert i devisen "Take time…"

Kommersielt beskriver huset ambisjonen sin som å "skape en særegen haute parfumerie tilgjengelig for alle, med vakre materialer og edle essenser" — en formulering som tilskrives Ellena. Posisjoneringen kombinerer en nisje-, clean- og vegansk identitet med en uttalt intensjon om å holde høyklasses parfymeri innen rekkevidde, og huset knytter seg til de bredere strømningene innen clean beauty og slow beauty.

Husets produksjon dreier seg om duft, organisert i serier som Parfums Signatures, Eaux de Parfum Remarquables ("en invitasjon til å reise"), Eaux de Parfum Singulières ("naturportretter") og Colognes Botaniques, ved siden av hjemmedufter og en linje for hånd- og kroppspleie. Blant de mest solgte parfymene sine lister selskapet Tinharé, Porto-Bello, Theria, Nubica, Aqua Minimes og Aqua Paradisi.

En bemerkelsesverdig utvikling kom med Signatures-kolleksjonen, tre parfymer — Tuberosa, Mimosa og Ambra — som Jean-Claude Ellena komponerte selv, og som ble lansert i 2021 [7]. Det franske parfymetidsskriftet Auparfum beskrev prosjektet som en endring for Ellena, som tidligere hadde foretrukket syntetiske materialer og i økende grad vendte seg mot naturlige. Signatures ble produsert i Frankrike med opptil 84 % ingredienser av naturlig opprinnelse [7]. Ellena leder et team av håndplukkede franske parfymører, og selskapet oppgir at komposisjonene utvikles i samarbeid med laboratorier i Grasse.

Le Couvent posisjonerer seg som et clean og vegansk hus. Selskapet oppgir at alle produktene er "100 % veganske", og at sortimentet er sertifisert av Vegan Society, uten dyreforsøk [3]. Det opplyser at formlene utelukker mer enn femti komponenter, deriblant parabener, PEG, ftalater, silikoner, sulfater, BHA, BHT, EDTA, mineraloljer og -vokser samt phenoxyethanol [4].

Når det gjelder materialer og produksjon, oppgir selskapet at parfymene inneholder opptil 93 % ingredienser av naturlig opprinnelse, beregnet etter standarden ISO 16128 [4], og at glassflaskene produseres i Frankrike, parfymene i Grasse og eskene av FSC-sertifisert papir. Selskapet beskriver disse forpliktelsene som en del av å bevege seg "mot en grønnere framtid" med mer ansvarlig emballasje.

Le Couvent er et aktivt varemerke som eies av Laboratoires Filorga. Det driver en aktiv netthandel som selger de nåværende kolleksjonene, og har fortsatt å lansere parfymer under Ellenas olfaktoriske ledelse, med distribusjon på europeiske markeder inkludert Norden.