Hermès

Hermès er et fransk hus grunnlagt i Paris i 1837, da Thierry Hermès åpnet et verksted som laget seletøy og salmakerarbeid for hester [3]. Fra den opprinnelige håndverksgrenen vokste det til et luksusvareselskap som spenner over lær, silke, klokker og, siden midten av 1900-tallet, parfyme og beauty. Selskapet er fortsatt uavhengig og familiekontrollert, notert på Euronext Paris som en del av CAC 40, og har hovedkontor i 24 Rue du Faubourg Saint-Honoré i Paris.

Innen beautyverdenen er Hermès først og fremst kjent for duft — en virksomhet som ble formalisert på slutten av 1940-tallet — og, siden 2020, for en serie fargekosmetikk og produkter for huden som markedsføres som Hermès Beauty. Selskapet beskriver seg selv som et hus av "samtidige håndverkere siden 1837", tro mot en håndverksmodell der, som det uttrykker det, "alt kommer fra skapelsen" [1].

Selskapet går tilbake til Thierry Hermès, født 10. januar 1801 i Crefeld — en by i dagens Tyskland som den gang lå under den første franske republikken [3]. Han slo seg ned i Paris og åpnet i 1837 sitt første verksted i 56 rue Basse-du-Rempart. Virksomheten spesialiserte seg på seletøy som ble beskrevet som "robust, komfortabelt og strømlinjeformet", som Thierry utviklet etter å ha lagt merke til at feiltilpasset seletøy hindret arbeidshestenes bevegelser. Han vant priser for konstruksjonene sine ved verdensutstillingen i 1867, og selskapet ble tildelt en gullmedalje ved verdensutstillingen i 1878.

Grunnleggerens tyske fødested og selskapets franske opprinnelse blandes noen ganger sammen; både selskapet og Wikipedia oppgir at det ble grunnlagt i 1837 i Paris [1][2], der Crefeld bare nevnes som Thierry Hermès' fødested.

Gjennom 1800- og 1900-tallet gikk huset fra salmakeri videre til lærvarene, silken og tilbehøret som det ble alminnelig kjent for, og flyttet i 1880 til adressen ved Rue du Faubourg-Saint-Honoré. Duftvirksomheten kom i gang for alvor etter andre verdenskrig: parfymevirksomheten ble formalisert gjennom Comptoir Nouveau de la Parfumerie i 1947, og den første duften, Eau d'Hermès, ble skapt av parfymøren Edmond Roudnitska og produsert i 1951. Tidlige damedufter fulgte, blant dem Calèche i 1961.

Rollen som inhouse-parfymør ble sentral for husets olfaktoriske identitet. Jean-Claude Ellena var eksklusiv parfymør fra 2004 til 2016 og skapte flere av husets bestselgere, deriblant Un jardin en Méditerranée, Terre d'Hermès og serien Hermessences. Christine Nagel, som hadde begynt i 2014, etterfulgte ham som husets olfaktoriske formgiver i 2016.

I 2020 lanserte Hermès beauty som sin sekstende virksomhetsgren, med start i leppestiftkolleksjonen Rouge Hermès. Serien ble deretter utvidet til pensler og neglelakk i 2021, produkter for huden i 2022 og øyesminkkolleksjonen Regard i 2023 [2].

Hermès er et uavhengig, familieeid selskap. Det er notert på Euronext Paris og inngår i CAC 40, men kontrollen ligger hos grunnleggerfamilien, organisert i tre grener — søskenbarna Dumas, Guerrand og Puech — samlet i holdingselskapet H51, som ifølge Wikipedia innehar omtrent to tredjedeler av selskapet. Denne kontrollen ble forsterket etter 2010, da LVMH bygde opp en eierandel på rundt 17 prosent og familien som svar dannet holdingselskapet H51 [2]. Ledelsen har i stor grad blitt værende innenfor familien: Axel Dumas, et familiemedlem i sjette generasjon, har vært administrerende styreleder siden 2013.

Hermès bygger sin identitet rundt håndverksdyktighet og bestandighet snarere enn image. Selskapet beskriver sin identitet gjennom "friheten til å skape, den stadige jakten på vakre materialer, overføringen av eksepsjonell kunnskap" og det som det kaller "funksjonens estetikk" — detaljer utformet med bruken i tankene, i tjeneste av "gjenstander laget for å vare" [1]. Det oppgir at hoveddelen av produksjonen beholdes i Frankrike, over et nettverk som det angir til 63 produksjons- og opplæringsanlegg.

Selskapet presenterer beauty som en fortsettelse av samme tilnærming snarere enn et avvik. Da beautyserien ble annonsert, sa administrerende styreleder Axel Dumas: "Beauty er en del av hvem vi er: et hus der alt kommer fra skapelsen, drevet av håndverkere som vil følge dagens kvinner og menn med eleganse" [5]. Gregoris Pyrpylis, kreativ sjef for beauty, beskrev senere produktene som bevisst lett tilgjengelige og sa at han misliker "produkter som skremmer" og at tanken bak Hermès beauty er at "kvinner og menn skal gjøre dem til sine egne" [6]. Selskapet posisjonerte sitt steg inn i fargekosmetikk i 2020 som en naturlig forlengelse av den eksisterende duftvirksomheten.

Innen duft omfatter husets katalog Eau d'Hermès, Calèche, Terre d'Hermès, Un jardin en Méditerranée og serien Hermessences. Parfymeproduksjonen skjer i Le Vaudreuil i Normandie.

Sminkeserien ble lansert i mars 2020 med Rouge Hermès, en kolleksjon med 24 leppestiftnyanser i matt og sateng-finish, formgitt av Pierre Hardy, husets kreative sjef for smykker og sko. Leppestiftene ble bygget rundt påfyllbare metallhylser med detaljer i permabrass, ment, ifølge Hardy, å være "så luksuriøse som mulig" og konstruert for å kunne fylles på "gang på gang" [4]. Selskapet har fremhevet hylsenes håndmonterte, plastfrie og påfyllbare konstruksjon som et designtrekk. Ifølge Refinery29 bruker leppestiftformelen naturlige ingredienser som bivoks for å bidra til å bevare fuktigheten.

I 2022 introduserte Hermès Beauty produktene Plein Air Natural Balancing Complexion Balms, sammen med pudder med glow og matt finish, med start i Frankrike [6]. Hudserien ble rapportert å omfatte 12 balmnyanser, der hver nyanse ble oppgitt å passe tre hudtoner, og bygge bro mellom sminke og skincare ved hjelp av hvitt morbærekstrakt for antioksidanteffekt. Beautyproduktene distribueres via Hermès' butikker og på nett; ved lanseringen var leppestiftkolleksjonen tilgjengelig i 35 land.

I 2021 publiserte Farm Transparency Project filmmateriale fra tre australske krokodillefarmer eid av Hermès, som påsto forhold som små bur og betonggulv samt avlivingsmetoder inkludert knivstikk og elektrisitet [2]. Saken gjaldt selskapets lærvarer snarere enn beautyserien.

Hermès er fortsatt aktivt og er ett av de større børsnoterte luksusselskapene, med en rapportert omsetning på 15,17 milliarder euro for 2024 [2]. Beautygrenen har fortsatt å vokse siden lanseringen, senest med øyekolleksjonen Regard i 2023, og produktene selges globalt via butikker og på nett.