Kevyn Aucoin Beauty

Kevyn Aucoin Beauty er et amerikansk prestisjemerke innen makeup som ble grunnlagt i 2001 av makeupartisten Kevyn Aucoin (1962–2002) [1][3]. Linjen bygde på Aucoins egne teknikker og filosofi og levde videre etter hans død året etter – og drives fortsatt i dag. Siden 2021 eies det av den kinesiske skjønnhetskjeden Harmay, som kjøpte det fra det britiske investeringsselskapet Manzanita Capital [3].

Merket bærer navnet og holdningen til en makeupartist som formet en hel generasjons skjønnhetslook. Aucoin var med på å definere rollen som kjendismakeupartist og tilskrives ofte å ha brakt contouring – kunsten å skulpturere ansiktet med lys og skygge – ut til et bredt publikum [2].

Kevyn Aucoin ble født 14. februar 1962 i Shreveport, Louisiana, og oppdaget makeup som barn. Han eksperimenterte på søsteren sin og en venn før han flyttet til New York for å bygge karrieren. Han jobbet med artister og modeller som Madonna, Whitney Houston, Naomi Campbell og Cindy Crawford. En coverfotografering for Vogue i 1986 med Crawford, tatt av Steven Meisel, beskrives som øyeblikket da karrieren hans tok av [2].

Før han startet sitt eget merke, utviklet Aucoin linjen The New Nakeds i 1984 gjennom Revlons avdeling Ultima II. Foundationene med gul undertone og brune, nøytrale nyanser brøt med pastellene og de sterke fargene som da var standard, og holdningen trekkes fram som en påvirkning på senere merker som MAC, Bobbi Brown og Laura Mercier [2]. Han vant en CFDA Award i 1995 – ifølge selskapet den eneste makeupartisten som fikk en på den tiden [1] – og skrev flere storselgende bøker, deriblant Face Forward (2000), som Wikipedia oppgir tilskrives å ha introdusert skulpturering og contouring for et bredt publikum, selv om slike teknikker lenge har eksistert innen scene- og dragmakeup [2].

Selskapet ble grunnlagt i 2001 som en kolleksjon av kosmetikk og verktøy som speilet Aucoins håndverk. Han døde i mai 2002 av organsvikt knyttet til medisinering; året før hadde han fått diagnosen svulst i hypofysen [2]. Merket har siden fortsatt å føre arbeidet hans videre.

Kevyn Aucoin Beauty posisjonerer seg som et prestisjemerke med røtter i grunnleggerens overbevisning om at makeup framhever heller enn skjuler. Selskapet oppsummerer tanken med linjen "makeup does not cover, but rather, uncovers your true self" (makeup dekker ikke, men avdekker heller ditt sanne jeg) og beskriver oppdraget sitt som å bane "the way for bold, beautiful, self-expression" (veien for dristig, vakker selvutfoldelse), å våge "create the unknown, while respecting its heritage" (å skape det ukjente, samtidig som arven respekteres). De uttalte verdiene kretser rundt selvbestemmelse, originalitet, inkludering, kunnskap og håndverk, og produktene markedsføres under devisen "Your Beauty is Brave" (din skjønnhet er modig).

Merket peker også på et sosialt engasjement og viser til støtten sin til Hetrick-Martin Institute, en organisasjon for skeive ungdommer som var viktig for Aucoin.

Sortimentet er rettet mot makeup og spenner over complexion-produkter, fargekosmetikk og verktøy. Blant produktene selskapet trekker fram som bestselgere finnes The Sensual Skin Enhancer, en hybrid mellom foundation og concealer, The Sculpting Contour Powder, The Volume Mascara, The Eyelash Curler samt Glass Glow Face and Body Gloss. Linjen selges internasjonalt, med distribusjon over Nord-Amerika, Canada, Storbritannia og Australia [1].

Merket har blitt omtalt i publikasjoner som Allure, Vogue og Harper's Bazaar, ifølge selskapets egen framstilling [1]. Grunnleggerens bredere anerkjennelse – CFDA Award i 1995 og bøkenes kommersielle suksess – er fortsatt sentral for hvordan merket presenterer arven sin.

Kevyn Aucoin Beauty har byttet eier to ganger. I 2015 ble det kjøpt av Manzanita Capital, og i desember 2021 solgte Manzanita det til Harmay, en kinesisk skjønnhetskjede som drives under Beijing Harmay Lexiang Technology [3]. Harmay startet i 2013 som en nettbutikk for kosmetikk på Taobao før de åpnet fysiske butikker fra 2017, og driver en kjede av butikker i byer som Shanghai, Beijing, Hongkong og Chengdu [3]. De økonomiske vilkårene for avtalen i 2021 ble ikke offentliggjort [3].

Merket er aktivt, men eies av et selskap heller enn å være selvstendig: det selges via en egen direktesalgsside og internasjonal butikkdistribusjon, mens eierskapet har ligget hos Harmay siden 2021 [3]. Det siste registrerte eierskiftet var det oppkjøpet.