Wooshin Labottach

Wooshin Labottach er et sørkoreansk legemiddel- og kosmetikkselskap som ble grunnlagt i Seoul i 1992 [1]. Selskapet er spesialisert på selvklebende hudplaster og munnoppløselige filmer, og forbrukerlinjen innen beauty — hydrogelplaster for ansikt og kropp — ligger i skjæringspunktet mellom dermatologisk medisin og K-beauty. Selskapet ble grunnlagt av farmasøyten Tack-Soo Nam og bygger fortsatt på resepturer utviklet av farmasøyter som leveres gjennom selskapets egen plasterteknologi.

Virksomheten startet som import og eksport av legemidler og gikk inn i kosmetikkproduksjon to tiår senere. Selskapet registrerte seg som kosmetikkprodusent i 2011 og lanserte sin egen kosmetikklinje i 2015. Ved siden av den koreanske basen driver selskapet et europeisk produksjonsdatterselskap i Slovenia og oppgir at det eksporterer til markeder i USA, Europa og Asia.

Wooshin Labottach ble grunnlagt i 1992 av Tack-Soo Nam i Yoido-området i Seoul [1]. Ifølge selskapets europeiske datterselskap utdannet Nam seg til farmasøyt og tok en bachelorgrad i farmasi ved Sungkyunkwan University (1982) og en mastergrad i farmasi ved Chung-Ang University (1986). Han er fortsatt selskapets administrerende direktør.

I de første årene drev selskapet import og eksport av legemidler og fikk et KFDA-sertifikat for import og eksport av legemidler i 1994. Dette medisinske grunnlaget preget produktene som fulgte: forbrukerplastrene presenteres som utviklet av farmasøyter snarere enn som vanlig kosmetikk.

Selskapets koreanske hovedkontor flyttet til Daerung Post Tower i Guro-distriktet i Seoul i 2005, og selskapet fikk et ISO-sertifikat i 2004. Overgangen mot kosmetikk skjedde i etapper. I 2011 registrerte selskapet en tillatelse for produksjon og salg av kosmetikk; i 2012 utviklet det sitt eget hydrogelplaster og bygde opp et forsknings- og utviklingssenter; og i 2015 ble en kosmetikklinje lansert [1].

Den internasjonale ekspansjonen skjedde parallelt. Wooshin startet en virksomhet i Ungarn i 2013 og kjøpte i 2015 en legemiddelfabrikk i Slovenia [1]. Den slovenske virksomheten ble formalisert som datterselskapet Wooshin Lapache i 2017. I 2020 fikk Wooshin Lapache EUs GMP-sertifisering; selskapet beskriver seg som det første i sin bransje som sikret EU GMP-sertifisering for et europeisk datterselskap [10].

Wooshin Labottach er morselskap i sitt eget konsern snarere enn et datterselskap av en større eier. I strukturen inngår distribusjonsdatterselskapet Labottach, som ble stiftet i 2009, sammen med Wooshin Hungary og den slovenske produsenten Wooshin Lapache [1]. Spiranto og Venolite fungerer som produktvaremerker innenfor konsernet.

Det som kjennetegner Wooshin Labottachs beauty-produkter, er påstanden om at resepturene utvikles av farmasøyter. En redaksjonell guide til sortimentet beskriver hvordan selskapet bygger sin skincare rundt tre prinsipper — "Night care, Home care, Partial care" — der ulike produkter er tenkt for ulike deler av ansiktet [9]. Samme kilde oppgir at "alle ingredienser utvikles utelukkende av farmasøyter" [9], og trekker fram den farmasøytiske bakgrunnen som selskapets sentrale særtrekk. Sortimentet omtales som regel innenfor den bredere K-beauty-kategorien.

Selskapets beauty-sortiment dreier seg om hydrogelplaster. Redaksjonelle anmeldelser beskriver produkter som V-UP Patch for å forme hakepartiet, AC Thyol Intensive Care Patch mot akne og Revitalization Hydrogel Eye Patch, som bygger på ingredienser som koffein, hydrolysert kollagen, arnikaekstrakt, tea tree-olje og natriumhyaluronat [8]. Selskapets eget materiale trekker også fram Spiranto-plasteret, som avgir damp fra eukalyptus, lavendel og mynte for å lindre tett nese under søvn, og Venolite, et engangsplaster som markedsføres for å berolige og kjøle slitne legger.

Bak sortimentet ligger to egne plattformer som selskapet kaller HydroCata Technology, et hydrogelplastersystem av matrisetype, og ECO Film Technology, en munnoppløselig film (en tynn film som løses opp i munnen) [4]. Wooshin oppgir at selskapet har åtte registrerte patenter med fem under behandling, som spenner over resepturer for administrering innen områder som migrenebehandling, forebygging av dermatitt og smertelindring [5]. Forskningen har blant annet omfattet et statlig finansiert industri- og akademisamarbeid med Yonsei University i 2013 om ODF-resepturer for migrenebehandling [5]. Selskapets koreanske anlegg lister sertifiseringer som ISO 13485, ISO 9001, HACCP og Food GMP [7].

Den redaksjonelle dekningen av selskapet har først og fremst kommet fra nisjepregede omtaler innen asiatisk beauty og K-beauty. En anmeldelse på Kherblog fra 2020 gjennomgikk fem av ansiktsplastrene, og en guide i spørsmål-og-svar-format på bloggen Anny Day tok for seg hvordan sortimentet brukes og posisjoneres. Ingen dekning i større etablert beautypresse er identifisert, noe som stemmer med selskapets nisjepregede, medisinsk-kosmetiske profil.

Wooshin Labottach er aktivt. Det slovenske datterselskapet Wooshin Lapache er i drift, selskapet har en bedriftsprofil på LinkedIn, og plastrene er fortsatt å få kjøpt i handelen. På bedriftsprofilen på LinkedIn oppgir selskapet at det eksporterer til rundt 80 land [7]; et eldre tall som ble spredt via den europeiske Facebook-siden, anga antallet til 48 land [12]. Den siste nyheten på selskapets egen nettside er datert august 2020 [6], så selv om nyhetsstrømmen ikke lenger oppdateres jevnlig, fortsetter selskapet og datterselskapene å være i virksomhet og selge.