Whamisa

Whamisa er et sørkoreansk hudpleiemerke bygget opp rundt lang fermentering av økologiske planteråvarer i stedet for vannbaserte formler. Det produseres av ENS Korea Inc., en del av ENS Beauty Group, og har hovedkontor i Namyangju i Sør-Korea. Selskapet beskriver Whamisa som en vegansk, økologisk serie som bare bruker naturlig utvunne ingredienser fra blomster, frukt, frø og røtter. Merket er fortsatt aktivt, med netthandel for både Korea og USA og distribusjon i Asia, Europa og Midtøsten.

Ifølge selskapets egne opplysninger ble ENS Korea Inc. grunnlagt i 2004 [4]. Redaksjonell dekning plasserer grunnleggerens satsing på clean beauty tidligere, på slutten av 1990-tallet: en anmeldelse daterer merkets tilblivelse til 1999 [6]. Den mest samstemte tolkningen er at grunnideen tok form rundt 1999, mens selve selskapet formelt ble stiftet i 2004; Whamisas eget materiale oppgir 2004 som etableringsår.

Whamisas grunnlegger oppgis å være Jun Han Park [4]. Redaksjonelle kilder beskriver ham som en koreansk gründer som, mens han bodde i Australia på 1990-tallet, la merke til nye naturhudpleiemerker som brukte rene ingredienser, og som forlot en restaurantvirksomhet for å starte en clean beauty-satsing i Korea. Selskapet bak Whamisa, ENS Korea Inc., ligger i Namyangju, der forskningen og produksjonen foregår.

Whamisa posisjonerer seg som et vegansk, økologisk merke med tradisjonell fermentering i sentrum. Med selskapets egne ord er det «et vegansk, økologisk hudpleiemerke som fullender fermenteringens kunst ved bare å bruke naturlig utvunne ingredienser fra blomster, frukt, frø og røtter». Selskapet oppgir at det «prinsipielt motsetter seg all bruk av animalske og syntetiske ingredienser», og beskriver produktene sine som 100 % plantebaserte og veganske. Det uttalte målet er å velge økologiske og bærekraftig høstede planteråvarer for å lage det selskapet kaller rene og trygge produkter.

En sentral del av merkets tankegang er den «vannfrie» formelen: i stedet for vann brukes fermenterte planteekstrakter som base. Denne påstanden har møtt en viss gransking. I en anmeldelse fra 2017 beskrev den vitenskapsorienterte bloggen Lab Muffin Beauty Science den vannfrie posisjoneringen som «mer et smart markedsføringsgrep for meg enn en reell fordel, siden man like gjerne kunne blande vannet inn i planteekstraktet før man tilsetter det i produktet» [7]. Samme anmelder bemerket at Whamisa var det koreanske merket hun hadde «hørt mest om», samtidig som hun syntes de spesifikke produktene hun testet var mindre imponerende enn ventet.

Whamisas sortiment spenner over hudpleie, hårpleie og kroppspleie, organisert i plantebaserte kolleksjoner som Organic Flowers, Organic Cactus, Organic Seeds, Organic Algae og Organic Pear Blossom. Fremtredende ingredienser inkluderer damaskusrose, svart ris, yuja-sitrus, pæreblomst og kaktusutvunnet PDRN. Produktet som oftest nevnes i anmeldelser, er Organic Flowers Deep Rich Essence Toner; andre gjengangere er Organic Flowers Cleansing Oil, Organic Flowers Facial Oil Deep Rich og hydrogelmasker.

Signaturproduktet Organic Flowers Facial Oil illustrerer merkets formelstil, med et blomsterfermentfiltrat fra ringblomst, løvetann, hibiskus, sjasmin, lavendel, kamille og lotus, og oppgitte 96 % økologiske ingredienser på den offisielle produktsiden.

Merkets sentrale teknologi er en fermenteringsprosess som etter det opplyste pågår i mer enn 600 timer. Ifølge selskapet brytes ingrediensene ned til mindre molekyler, der mikroorganismer bryter dem ned for å bedre opptaket i huden. Redaksjonell dekning tilføyer at grunnleggeren samarbeidet med et forskningsinstitutt akkreditert av det koreanske departementet for vitenskap og teknologi for å utvikle en «avansert naturlig dobbelfermenteringsprosess» [6]. Whamisa viser også til en egen fermenteringsstamme, Lactiplantibacillus plantarum ENS9265, som står oppført blant ingrediensene.

Whamisa fremstiller seg som økologisk, bærekraftig og jordvennlig, og sier seg dedikert til å velge økologiske og bærekraftig høstede planteråvarer. Merket og produsenten har flere sertifiseringer som er ervervet over tid: ISO 9001 i 2009, BDIH i 2011 og EWG Verified i 2017 [4].

Whamisas Deep Rich Facial Oil vant «Årets beste nye produkt» ved Organic Beauty Awards i Sverige, et resultat som oppgis på merkets offisielle produktside. Utover dette ble merket et gjenkjennelig navn i samtalen om K-beauty og fermentert hudpleie på 2010-tallet.

Whamisa er aktivt. Selskapet driver netthandel for Korea og USA, har et nettverk av regionale distributører i markeder som Finland og Danmark, og har fortsatt å oppdatere sortimentet, med produktrelanseringer datert 2024 i den offisielle butikken.