Viscontour

Viscontour er en tysk hudpleieserie fra apoteket, bygget rundt hyaluronsyre, et fuktbindende molekyl som også finnes naturlig i huden. Navnet hørte først til en gel med hyaluronsyre som ble solgt for sårheling. I 2010 kom en kosmetisk versjon, som senere vokste til en liten serie ansiktspleie som selges på apotek [4].

Gjennom det meste av sin kjente historie tilhørte serien det franske legemiddelkonsernet Sanofi, gjennom det tyske datterselskapet Sanofi-Aventis Deutschland. I 2021 gikk Sanofi med på å selge Viscontour til det tyske legemiddelselskapet STADA, som en del av en pakke med 16 merker innen egenomsorg [5]. Siden da har merket vært eid av STADA.

Det finnes ingen dokumentert grunnlegger og intet dokumentert grunnleggelsesår for Viscontour. Røttene ligger i medisin snarere enn i kosmetikk. Ifølge en rapport fra november 2010 i det tyske apotekfagbladet APOTHEKE ADHOC hadde Sanofi frem til noen uker tidligere bare solgt Viscontour-gelen som medisinsk utstyr for å støtte sårheling [4]. Den samme rapporten skriver at den medisinske og den kosmetiske gelen hovedsakelig skilte seg fra hverandre i emballasjens utseende, og bare litt i innholdet av hyaluronsyre: 0,5 prosent i det medisinske produktet og noe mindre i det kosmetiske. Når sårhelingsgelen først kom på markedet, er ikke oppgitt.

Et pakningsvedlegg fra oktober 2012 viser hvordan det medisinske produktet så ut. Der beskrives Viscontour Serum Med som en steril hydrogel uten konserveringsmiddel, laget av natriumhyaluronat som er fremstilt ved fermentering. Den ble solgt i engangsampuller og var ment å støtte sårheling og tilføre vevet fukt [8]. Pakningsvedlegget oppgir Sanofi-Aventis Deutschland GmbH i Frankfurt am Main som distributør og TRB Chemedica AG i Haar, nær München, som produsent. Det nevner også Viscontour Inject, ferdigfylte sprøyter med hyaluronsyre som injiseres i huden.

Sanofi gikk inn i apotekkosmetikk høsten 2010. Viscontour Serum, en hydrogel i engangsampuller, ble presentert som første del av en ny kosmetikkserie [4]. Da fantes den på rundt 500 apotek, og Sanofi sa at målet var å få nesten 4 000 apotek med kosmetikkprofil som kunder. En dagkrem med UV-beskyttelse og en nattkrem var planlagt til sommeren etter.

Fagbladet beskrev en lansering i et marked som allerede var fordelt mellom etablerte aktører, med L'Oréal, den gang en stor aksjonær i Sanofi, på topp. Sanofis markedssjef for medisinsk estetikk, Wolfgang Kaps, mente at det ikke fantes noe sammenlignbart produkt med samme renhet for allergiutsatt hud. Selskapet sa også at serumet passet for personer med atopisk eksem. Salg og distribusjon til apotekene ble håndtert av en ekstern salgsorganisasjon i stedet for Sanofis egne ansatte, og selskapet sa at det planla en nettbutikk på Facebook, slik at serien ikke bare skulle selges på apotek.

Senere ble serien utvidet med kremer og rengjøringsprodukter. I 2016 produserte emballasjeselskapet RPC Bramlage en airless-pumpe på 240 ml, kalt Magic Star, til Viscontours rensemelk. Ifølge emballasjebransjens fagblader gir pumpen en fast dose av hyaluronproduktet uten at det kommer i kontakt med luft [7].

Viscontour var et Sanofi-merke i hvert fall fra 2010. Produktdatabasen Codecheck oppgir fortsatt Sanofi-Aventis Deutschland GmbH som eier av en eldre versjon av serumampullene [10]. Nyere kilder oppgir STADA.

I 2021 gikk Sanofi med på å selge 16 lokale og regionale merker innen egenomsorg, hovedsakelig i Europa, til STADA. STADA er et selskap i Bad Vilbel i Tyskland som produserer spesiallegemidler, generika og reseptfrie legemidler og helseprodukter. Bransjenyhetene om avtalen nevnte "the Viscontour allergen-free skincare product range" blant merkene [5]. Porteføljen besto mest av midler mot hoste og forkjølelse, som sto for mer enn halvparten av salget. Merker for huden sto for omtrent en tredjedel. Kjøpesummen ble ikke offentliggjort.

Avtalen omfattet registreringer, varemerker og tilhørende markedsføringsrettigheter, men ingen produksjonsmidler og ingen ansatte [6]. STADA sa at selskapet ville vurdere om produksjonen av enkelte merker kunne flyttes til den egne forsyningskjeden. Da avtalen ble offentliggjort i 2021, var den ventet å bli fullført i tredje kvartal samme år, forutsatt at myndighetene godkjente den. Nøyaktig når den ble fullført, er ikke dokumentert.

Eierskiftet er synlig i dagens materiale. Sidene for juridisk informasjon, personvern og vilkår som det lenkes til fra Viscontours nettsted, fører til STADA, der morselskapet STADA Arzneimittel AG er registrert i Stadastraße i Bad Vilbel [2]. En forhandler oppgir i dag STADA Consumer Health Deutschland GmbH som produsent av produktet [9]. Innen STADA finnes Viscontour sammen med andre hudpleiemerker for apotek, som Ceridal, Dermalog, Locobase, Nizoexpert og Multilind.

Viscontour bruker slagordet "Das Tiefen-Hyaluron" ("dybde-hyaluron"), selskapets eget navn på et konsept med hyaluronsyre i to størrelser. Ifølge Viscontour når de små hyaluronmolekylene dypere ned i huden og fyller den ut innenfra, mens de store molekylene blir liggende på overflaten, glatter ut og bidrar til å holde på fukten. Selskapet oppsummerer det som et prinsipp om å fylle ut, glatte og lagre fukt, og lover det det kaller en "hydro-lift"-effekt.

Selskapet beskriver sin arbeidsmåte som et "pure"-prinsipp i fire deler: virkning i dybden, renhet, beskyttelse og et bevisst begrenset sortiment. Ifølge selskapet inneholder nesten alle produktene konsentrert hyaluronsyre, og produktene er fri for irriterende parfyme og fargestoffer, mineraloljer, parabener og silikoner. Viscontour oppgir at serien er utviklet sammen med hudleger i Tyskland [1], og nettstedet har merkingen "Made in Germany".

Emballasjen har en sentral plass i hvordan merket markedsfører seg. Produktene kommer i airless-krukker, airless-pumper eller engangsampuller. Viscontour mener at innholdet da holdes renere, fordi brukeren bare berører den mengden som skal smøres på, og at det ikke trengs noe konserveringsmiddel.

Det nåværende sortimentet består av Viscontour Serum, dagkremen Cream Tag, nattkremen Cream Nacht, øyeproduktet Eye, rengjøringsproduktet Clean, Viscontour Water og en gaveeske. Serumet er fortsatt hovedproduktet. Det kommer i engangsampuller for daglig bruk på ansikt, hals og dekolletasje, morgen eller kveld etter rens. Merket foreslår at ampullene oppbevares i kjøleskap om sommeren, og at serumet brukes under dagkremen om vinteren.

En eldre produktside for serumampullene viser en kort ingrediensliste: vann, natriumhyaluronat, natriumklorid og to natriumfosfater [10]. Den medisinske gelen som kom før den kosmetiske serien, var ifølge pakningsvedlegget laget av fermentert natriumhyaluronat og inneholdt derfor ikke animalsk protein.

Ingen sertifiseringer fra tredjepart er dokumentert for merket.

Viscontour er et oppkjøpt merke. Etter Sanofis salg i 2021 eies det av STADA og finnes fortsatt på markedet [9]. Viscontours nettsted viser hele sortimentet og et apoteksøk, og oppgir at produktene finnes på utvalgte apotek. Merkets hjemmemarked er Tyskland. Ingen daterte produktlanseringer eller nyheter er dokumentert siden eierskiftet.

Kildene spriker i spørsmålet om hvem som produserer produktene, delvis fordi opplysningene stammer fra ulike år. Merkets eget nettsted oppgir bare "Made in Germany" [1]. Pakningsvedlegget for det medisinske serumet fra 2012 oppga TRB Chemedica AG nær München som produsent, mens en forhandler i dag oppgir STADA Consumer Health Deutschland GmbH. Begge peker mot Tyskland. Siden salget i 2021 ikke omfattet noen produksjonsmidler, kan den tidligere produsenten ha blitt byttet ut siden da.