ULRICH LANG

ULRICH LANG er et nisjeparfymehus som bygger duftene sine rundt samtidsfotografi. Det ble grunnlagt i 2003 i Greenwich Village i New York av Ulrich Lang, en tidligere L'Oréal-sjef, sammen med hans mangeårige forretningspartner Britt Biegelsen [1]. Huset er fortsatt aktivt og selger gjennom egne nettbutikker i USA og EU samt via flere nisjeforhandlere, selv om den siste dokumenterte duftlanseringen er fra 2023.

Til tross for "New York" i navnet er varemerkets driftsselskap registrert i Tyskland. Selskapets imprint oppgir en juridisk adresse i Backnang, i regionen Baden-Württemberg, med Ulrich Lang som administrerende direktør [2]. Begge beskrivelsene stemmer sett fra ulike vinkler: huset ble grunnlagt i New York, mens den kommersielle virksomheten drives fra Sør-Tyskland.

Ulrich Lang vokste opp i Sør-Tyskland, der mormoren hans drev et lite parfymeri — en tidlig kontakt med dufter som han har beskrevet som formende. Han studerte senere ved Fashion Institute of Technology i New York, arbeidet hos Estée Lauder i London og hadde roller i L'Oréal og innenfor kunstverdenen, blant annet i den nettbaserte kunstportalen Artnet omkring 1998–2000.

Ifølge The Perfume Collective ble selskapet startet i 2003 i Greenwich Village som et samarbeid mellom Lang og Britt Biegelsen [1]. Kildene skiller seg noe fra hverandre om grunnleggelsesåret: forhandleren Sniph oppgir 2002 [3], mens The Perfume Collective og grunnleggerens egen redegjørelse i et intervju med Essencional peker på 2003 som lanseringsår [1][4]. Den tidligere datoen gjenspeiler trolig stiftelsen av selskapet, mens 2003 markerer markedsdebuten.

Den bærende idéen i ULRICH LANG er å koble parfyme med moderne kunstfotografi. Selskapet oppgir at samtidsfotografi har formet både utviklingen og emballasjen til hver enkelt duft, med bestilte bilder som brukes på flaskene og i kampanjer. Hver duft er, ifølge selskapets egne ord, bygd opp av eklektiske noter som "kunstferdig balanserer enkelhet med sofistikering".

Huset posisjonerer seg i den nisjepregede, kunstdrevne delen av parfymemarkedet og beskriver duftene sine som tilbakeholdne og allsidige. Det uttalte slagordet er "Inspired by fine photography". I et portrett i Essencional ble parfymekritikeren Persolaise sitert da han beskrev huset som et av de mer undervurderte duftmerkene [4].

Lang har unnlatt å navngi parfymørene han samarbeider med, og sa i et intervju at han ikke kom til å avsløre medarbeiderne sine for å bevare det han kalte magien i produktet [4]. At enkeltparfymører ikke oppgis, skyldes altså grunnleggerens valg, ikke en forglemmelse.

Sortimentet dreier seg om eau de parfum, med den første herreduften Anvers — hvis navn viser til Antwerpen — som huset beskriver som en fusjon av friske aromater, krydder, blomster, lær, tresorter og ambra. Andre slipp er Aperture, Lightscape, Apsu, Lethe, 17 Nandan Road, Nightscape og Suncrest.

Kunstkoblingen løper gjennom hele katalogen. Aperture ble skapt til støtte for den ideelle Aperture Foundation og brukte fotografen Olivia Bees serie "Quiet", med en del av inntektene rettet mot stiftelsens utdanningsvirksomhet. Lightscape har emballasje av den Amsterdam-baserte kunstneren Elspeth Diederix, mens den belgiske kunsthandleren Roger Szmulewicz var ansiktet utad for Anvers.

I den senere tid har varemerket arbeidet med et digitalt prosjekt kalt ULNY 3D, et samarbeid med XR-plattformen CUUUB av acameo, tenkt å la kunder oppleve duftene i et virtuelt miljø. Prosjektet fikk støtte fra Baden-Württembergs økonomidepartement [5].

Huset har fått anerkjennelse fra Fragrance Foundation Germanys Duftstar Awards. I 2015 ble både Aperture og Anvers nominert [6]. Varemerket oppgir også på EU-siden sin at det har blitt nominert fire ganger til Duftstar Award. Det har blitt portrettert av duftrettede publikasjoner som Fragrantica, Essencional og Scentbird-bloggen.

ULRICH LANG er fortsatt aktivt. Det driver to aktive netthandelssider, én for USA og én for det europeiske markedet, begge med copyrightnotiser for inneværende år, og produktene finnes også hos nisjeforhandlere av dufter. Den siste lanseringen som er dokumentert i tilgjengelige kilder, er Suncrest, datert til 2023 [7]. Det tyske driftsselskapet i Backnang er fortsatt registrert og aktivt [2].