Sleek Makeup

Sleek Makeup er et britisk kosmetikkmerke kjent for sterkt pigmenterte ansikts-, øye- og leppeprodukter som selges til rimelige priser. Det ble grunnlagt i Øst-London av Dennis Tharratt, en grossist innen skjønnhet som ville fylle et hull i markedet for sminke tilpasset forbrukere med afrokaribisk bakgrunn [9]. Selskapet utvidet senere nyanseutvalget sitt slik at det passet alle hudtoner, og ble et av de raskest voksende kosmetikkmerkene i Storbritannia.

Sleek Makeup drives ikke lenger som et selvstendig selskap. Det ble kjøpt opp av Boots og senere av Walgreens Boots Alliance, og ligger i dag i porteføljen til No7 Beauty Company [7][8]. Det tidligere nettstedet omdirigerer til Boots, selv om merket fortsatt selges i hele Storbritannia og internasjonalt.

Ifølge to artikler i bransjebladet WWD ble Sleek Makeup grunnlagt i 1995 av Dennis Tharratt, en London-basert grossist innen skjønnhet som la merke til at få pigmenterte produkter ble laget for enkelte av kundene hans, særlig de med afrokaribisk bakgrunn [9][10]. Selskapet vokste fram av dette behovet og utvidet seg senere for å passe flere hudtoner.

Grunnleggelsesåret er ikke fastslått på tvers av kildene. WWD, som nevner Tharratt ved navn, daterer lanseringen til 1995 [9]. To senere konsulentstudier oppgir i stedet 1985, uten å navngi noen grunnlegger [12]. Denne artikkelen følger WWD-datoen fordi det er den mer konkrete og uavhengig rapporterte opplysningen; tallet 1985 står igjen som et uløst alternativ.

Sleek Makeup begynte med å selge gjennom uformelle forhandlere før det tok steget inn i etablerte kjeder, et skifte som utvidet rekkevidden i britisk handel. I årene som fulgte, ble merket forbundet med enkelte sminketrender. I 2009 lanserte selskapet sitt Contour Kit, som WWD mener bidro til å føre contouring inn på massemarkedet [8]. I 2012 fulgte Major Matte, et tidlig produkt i kategorien matt flytende leppestift [8].

Merket gjorde sin USA-debut i 2017. Det ble lansert på nett hos Ulta Beauty i juni med et utvalg populære paletter, og ble deretter utvidet til Ulta- og Walgreens-butikker i ukene som fulgte, med priser på omtrent 5,99 til 15,99 dollar [9][11]. Omtrent samtidig kjørte det en kampanje med influensere og dragartister kalt «The GlowDown», en del av en markedsplattform med tittelen «My Face. My Rules.» [10]

Sleek Makeup gikk gjennom to oppkjøp. WWD rapporterer at Boots kjøpte merket i 2006 [8]. Det ble deretter kjøpt av Walgreens Boots Alliance, noe som ifølge nyhetsrommet til Boots UK ble sluttført 10. desember 2015, med Sleek Capital Limited oppført som tidligere eier [7]. Enkelte tredjepartskilder komprimerer denne historien og daterer ett enkelt Boots-oppkjøp til 2015; totrinns-tidslinjen her følger WWD og meldingen fra Boots UK [8][7].

I dag ligger merket i No7 Beauty Company, divisjonen i Walgreens Boots Alliance som også eier No7, Liz Earle Beauty Company, Soap & Glory, Botanics og Aromatherapy Associates. No7 Beauty Company beskriver Sleek Makeup som en del av sitt «energetic supporting cast» av merker.

Sleek Makeup posisjonerer seg rundt inkludering og selvuttrykk, knyttet til opprinnelsen med å betjene underrepresenterte kvinner med annen hudtone. Selskapet formulerer formålet sitt som ideen om at «alle har rett til å bli sett, hørt og kjent akkurat slik de selv velger å være», og beskriver sminke som «en kraftfull form for selvuttrykk». I bransjedekningen av USA-lanseringen uttalte selskapet at målet var å gjøre aktuelle skjønnhetstrender tilgjengelige for alle, med ansikts-, øye- og leppeprodukter utviklet for alle hudtoner [11]. No7 Beauty Company beskriver separat Sleek som en tidlig forkjemper for mangfold som løftet fram underrepresentasjonen av kvinner med annen hudtone i sminkebransjen.

Sortimentet dreier seg om farge for ansikt, øyne og lepper. Gjengangere er øyenskyggepalettene i-Divine, Cream Contour Kit, highlighter-paletten Solstice, leppeproduktene Major Matte og Micro Fine Brow Pencil. Ifølge selskapets egen nettside har highlighterne og i-Divine-palettene fått en trofast tilhengerskare for pigmentet og den lave prisen. Produktene selges gjennom flere kanaler, blant annet Boots, Amazon og ASOS.

Sleek Makeup er et oppkjøpt merke snarere enn et selvstendig selskap. Det eies av Walgreens Boots Alliance gjennom No7 Beauty Company og selges fortsatt i hele Storbritannia og på en rekke internasjonale markeder. Det tidligere egne nettstedet omdirigerer nå til Boots, og merket har ingen egen tilstedeværelse på nettet eller nyere selvstendig pressevirksomhet, et mønster som er typisk for et oppkjøpt merke som fortsetter å selges mens det er integrert i en større portefølje.