Organic Colour Systems

Organic Colour Systems er et britisk hårfargemerke som ble grunnlagt i 1990 og har base i New Forest i Hampshire, England [2]. Selskapet lager ammoniakkfri permanent, demi-permanent og semi-permanent farge sammen med sjampo, balsam, behandlinger og stylingprodukter, alt rettet mot det profesjonelle salongmarkedet. Det er flaggskiplinjen hos Herb UK Ltd, produsenten som vokste fram av merket, og selges i mer enn 40 land [7]. Hos enkelte forhandlere står det av og til bare oppført som Organic; det fullstendige navnet er Organic Colour Systems.

Selskapet bygde identiteten sin rundt hårfarge med lavere toksisitet: oppskrifter det beskriver som i stor grad plantebaserte, frie for ammoniakk og flere andre vanlige tilsetningsstoffer, og laget for stylister heller enn for hjemmebruk. Det er fortsatt aktivt, med en levende netthandel, en nylig fornyet B Corp-sertifisering og et lederskifte i morselskapet.

Organic Colour Systems startet med en frisør som ikke lenger kunne utøve yrket. Ifølge morselskapet ble det grunnlagt i 1990 sammen med Stephen Landreth, «a hairdresser who was forced to give up the career he loved due to a severe allergy to conventional hair colour» [6]. Siden han ikke fant noe naturlig alternativ på markedet, satte han i gang med å utvikle en egen ammoniakkfri profesjonell farge. Den uavhengige clean beauty-forhandleren AILLEA forteller den samme opprinnelseshistorien og beskriver hvordan Landreth «developed a severe allergy to conventional hair colour» og skapte sin egen løsning da ingen fantes.

Kildene staver grunnleggerens navn på to måter: de fleste, inkludert Herb UKs startside og AILLEA, bruker Stephen Landreth [8], mens et søkeutdrag fra Herb UK skriver det Steven Landreth [7]. Variasjonen ser ut til å være en staveforskjell for samme person. Selskapets egen fortelling tilskriver også to grunnleggere — en frisør og en urtekjenner — og nevner en medgrunnlegger ved navn Raoul som fortsatt er sentral i selskapet, selv om etternavnet ikke oppgis.

Organic Colour Systems eies av Herb UK Ltd, som morselskapet beskriver som «Britain's leading manufacturer of natural plant-based hair colour, care and styling cosmetics since 1990» [7]. Innad i konsernet posisjoneres det som det «flagship salon professional brand» og linjen der selskapet «first began». Herb UK lager flere andre merker, blant annet den forbrukerrettede hårfargelinjen Tints of Nature, permanentmerket Pin-up Perm, Bio-Health og Oiamiga. Produktene lages i egen regi i New Forest, Hampshire.

Merket posisjonerer seg som et profesjonelt salongalternativ med lav toksisitet til konvensjonell hårfarge, oppsummert i slagord som «transforming hair since 1990» (forvandler hår siden 1990) og «made by hairdressers, for hairdressers» (laget av frisører, for frisører). Ifølge selskapet finnes det for å «inspire a path forward where stylists can work at their best», noe det beskriver som «a movement in conscious hairdressing». De uttalte verdiene kretser rundt bærekraft, etisk arbeid, innovasjon og samarbeid. Markedsføringen beskriver et rom «where luxury and sustainability coexist», og den tiltenkte målgruppen er mennesker som søker farge med redusert toksisitet — inkludert de som er sensitive mot konvensjonelle fargemidler — og miljøbevisste kunder.

Kjernen i sortimentet er hårfarge som kan blandes: morselskapet oppgir 64 permanente og demi-permanente nyanser pluss 12 semi-permanente nyanser som er frie for fargestoffene PPD og PTD [7]. I stedet for å bruke ammoniakk for å åpne hårstrået skal fargen bygge på en base av alkalisk olje og varme, en oppskrift som ifølge selskapet tok fire år å utvikle. Herb UK oppgir at systemet er «95% naturally derived and 60% certified organic», og fritt for ammoniakk, parabener, resorsinol, gluten og GMO-ingredienser [7]. Oppskriftene bygger på nærende oljer som avokado, kokos, argan og macadamia, sammen med urte- og havreekstrakter som rosmarin, brennesle og åkersnelle.

Selskapet er åpent om bruken sin av permanent fargekjemi. Det beholder fargestoffene PPD og PTD i de permanente nyansene, men sier at det holder dem på lavest mulig nivå, mens de semi-permanente alternativene er frie for begge. En uavhengig anmelder for Living Safe merket seg denne åpenheten direkte og skrev at selskapet «honestly disclosed that they did use PPD, but at the lowest levels possible» [9].

Organic Colour Systems har vært et sertifisert B Corporation siden 2020 og oppgir en forbedret impact-score på 87,7 ved en nylig gjennomført resertifisering [4]. Det oppgir også Made in Britain- og Vegan Society-sertifisering og beskriver produktene sine som veganske og uten dyretesting [1].

Emballasje er et uttalt fokus. Selskapet sier at 300 ml-flaskene er laget av 100 % gjenvunnet Prevented Ocean Plastic, med et lokk av uendelig gjenvinnbart aluminium [5]. Det kjøper inn gjenvunnet plast fra forbrukerleddet både fra kommunal innsamling og fra programmet Prevented Ocean Plastic, som ifølge selskapet stopper plast ved kyster og elvebredder før den når havet. Pumper og sprayer selges separat i stedet for som en pakke, med den begrunnelsen at de små delene er vanskelige å gjenvinne. Som B Corporation sier merket at det prioriterer gjenvunnet plast framfor glass fordi den krever mindre energi å lage og frakte.

Dekningen av merket kommer i stor grad fra clean beauty- og low-tox-medier. AILLEA portretterte det i et Founder Friday-innslag som en profesjonell økologisk salonghårfarge og et renere alternativ til konvensjonelle permanente fargemidler, og trakk fram B Corp-sertifiseringen og det 60 % sertifisert økologiske innholdet [8]. I en anmeldelse fra 2020 beskrev Living Safes Nicole Groch det som «one very ethical, upfront company», samtidig som hun påpekte at permanent farge på mørkt hår fortsatt er avhengig av kjemiske fargemidler [9].

Organic Colour Systems er aktivt. Det driver et levende britisk netthandelsnettsted med aktuelle spesialsortimenter som dekker overgangsalder, hårtap, hodebunnshelse og detox, ved siden av et separat amerikansk nettsted, og Herb UK oppgir eksport til mer enn 40 land. Morselskapet utnevnte nylig to Co-Managing Directors, Vicki Borley og Katharine Crew, og fullførte en B Corp-resertifisering [6].