La Perla

La Perla er et italiensk luksushus grunnlagt i Bologna i 1954 av Ada Masotti, en utdannet korsettmaker som bygde selskapet på lingeri og senere lot navnet vokse inn i parfyme og beauty [1]. Selskapets historieside og Wikipedia daterer begge grunnleggelsen til 1954, selv om en bransjeartikkel oppgir 1956 [6]. Etter lang tid som et symbol på italiensk "Made in Italy"-lingeri gikk selskapet gjennom flere eiere og en insolvens før merkevareverdiene og fabrikken i Bologna ble kjøpt opp av Expedias tidligere toppsjef Peter Kern i 2025.

Innen beauty er La Perla først og fremst kjent for parfyme. En parfymelinje har gått under navnet La Perla siden 1980-tallet, og i 2021 lanserte selskapet La Perla Beauty, en egen divisjon som omfatter parfyme, fargekosmetikk og kroppspleie.

La Perla begynte som et korsettatelier som Ada Masotti åpnet i Bologna, en by med lang tekstiltradisjon. Masotti, som hadde utdannet seg til korsettmaker, draperte stoffet direkte på kroppen og tok avstand fra tidens stive korsetter til fordel for struktur kombinert med komfort. Ifølge selskapet døpte hun huset "La Perla" — italiensk for "perlen" — etter det juvelfôrede etuiet i rød fløyel som det første plagget hennes ble levert i.

Merket vokste i tiårene som fulgte, i takt med at synet på undertøy for kvinner endret seg, fra 1960-tallets blomstrete og rutete kolleksjoner mot lettere silkedesign på 1970-tallet og bredere internasjonal anerkjennelse på 1980-tallet. Selskapet beskriver håndverket sitt som en kunstnerisk ferdighet som er ført videre gjennom generasjoner, med plagg det sier er "kjærlig laget i Bologna". De uttalte verdiene kretser rundt en "for kvinner, av kvinner"-tanke om myndiggjøring, ved siden av innovasjon og håndlaget kvalitet.

La Perla skiftet eier flere ganger på 2000-tallet. I 2008 ble det solgt til JH Partners, et private equity-selskap i San Francisco. I 2013 ble det kjøpt på auksjon av Silvio Scaglia og Pacific Global Management for 69 millioner euro. I 2018 gikk det over til den tyske finansmannen Lars Windhorsts Sapinda Group, senere omdøpt til Tennor Holding [4].

Under Tennor havnet virksomheten i krise. Det britiske morselskapet søkte om rekonstruksjon, spanske datterselskaper ble satt under forvaltning med akkumulert gjeld på rundt 51 millioner euro, og fabrikken i Bologna ble satt under en særskilt forvaltning [6]. La Perla Manufacturing ble erklært insolvent i februar 2024 [4]. I 2025 kjøpte Peter Kern, Expedias tidligere toppsjef, merkevareverdiene og fabrikken i Bologna for omtrent 25 millioner euro, i en avtale som ble kunngjort 10. juni 2025 og fullført i oktober samme år gjennom selskapet hans Luxury Holding [6]. Kern lovet ytterligere 30 millioner euro i investeringer fram til 2027 for å starte opp produksjonen igjen og bevare mer enn 200 arbeidsplasser, med Kina og De forente arabiske emirater utpekt som prioriterte markeder.

Selskapets hovedkontor oppgis av Wikipedia som London, mens La Perla selv trekker fram Bologna — stedet for det opprinnelige atelieret og produksjonen — som kjernen i identiteten sin [4].

La Perla posisjonerer seg i luksussegmentet av markedet sitt og bygger produktene rundt stillferdig selvsikkerhet snarere enn ytre oppvisning. Lingeriarven beskrives i termer av en "kostbar perle" og av plagg som er tenkt som hverdagslig "selvsikker rustning" snarere enn festklær. Selskapets oppdrag, slik det formuleres på nettsiden, er å "forme hver kvinnes ønsker" med det de kaller kreativ følsomhet og høye krav til eleganse.

For beautylinjen kombineres den posisjoneringen med et clean beauty-budskap. Divisjonen spør, med sine egne ord, "hvorfor skal vi måtte velge mellom å ta vare på oss selv og å ta vare på verden rundt oss?", og presenterer parfymene sine som en form for selvoppdagelse snarere enn oppvisning.

La Perlas første parfyme, "Original La Perla", kom i 1986. Linjen fortsatte i tiårene som fulgte og vokste, ifølge parfymedatabaser, til rundt femti dufter. Historisk ble parfymene markedsført på lisens; Revlon hadde lisensen for La Perlas parfyme og beauty fram til avtalen opphørte i 2020.

I 2021 tok selskapet beauty inn i egen regi med La Perla Beauty, et datterselskap som ble lansert 27. mai 2021 under toppsjef Peter Shaefer [5]. Lanseringen omfattet en parfymekolleksjon i åtte deler priset til 100 euro per flaske på 30 milliliter, et sortiment av matte leppestifter, mascaraer og annen fargekosmetikk, samt en serie prebiotiske, veganske kroppspleieprodukter. Parfymene ble utviklet sammen med parfymører fra husene Firmenich, Givaudan, IFF og CPL Aromas. I 2022 introduserte divisjonen flaggskipsproduktet sitt La Perla Signature Eau de Parfum, komponert av parfymøren Louise Turner som en blomstrete-treaktig duft bygget på en akkord av fiolblad, Jasmine Sambac og vetiver.

Beautysortimentet presenteres som vegansk og påfyllbart, med resirkulerbar emballasje på de fleste produktene. Selskapet oppgir at linjen bærer Positive Luxury Butterfly Mark, PETA-medlemskap og en EcoVadis Bronze Medal [7].

La Perlas lingeri har vært å se på film og på offentlige personer. Daniel Craig hadde på seg badebukse fra La Perla som James Bond i Casino Royale i 2006. Victoria Beckham hadde på seg merkets Cage Bustier i 2007, og Beyoncé bar en cage-topp fra La Perla under Grammy-utdelingen i 2014 [4].

I mai 2014 kom det klager på utstillingsdukker i en butikk i New York som ble beskrevet som at de viste synlige ribbein og innoverbuende mager. Utstillingsdukkene ble senere fjernet [4].

La Perlas eierstatus beskrives best som oppkjøpt. Etter at La Perla Manufacturing ble insolvent i 2024, ble merkets eiendeler og fabrikken i Bologna kjøpt av Peter Kern i 2025, og den sist noterte aktiviteten er at oppkjøpet ble fullført i oktober 2025, sammen med en planlagt relanseringsinvestering på 30 millioner euro fram til 2027 [6]. Den frittstående parfymelinjen fra La Perla, som drives separat fra lingerivirksomheten, har pågått uavbrutt siden 1980-tallet.