Kate Spade

Kate Spade er et amerikansk motehus som ble grunnlagt i januar 1993 av Kate Spade (født Katherine Noel Brosnahan), Andy Spade, Elyce Arons og Pamela Bell [2]. Selskapet bygde navnet sitt på fargerike, praktiske håndvesker og utvidet senere til klær, sko, smykker, interiør og en lisensiert parfymelinje. På sitt eget nettsted beskriver merket seg kort og godt som "a global lifestyle brand", uten å nevne noe hjemland; Wikipedia og en historikk fra CBS News oppgir begge at det er amerikansk, grunnlagt i New York og med hovedkontor i New York City [2][4].

Merket er aktivt og drives som et husmerke i Tapestry, Inc., New York-konsernet som også eier Coach. Parfymene er den delen av virksomheten som er mest relevant for beautyhandelen.

Før hun startet selskapet, jobbet Katherine Brosnahan som accessoirredaktør i bladet Mademoiselle. Ifølge selskapet var hun frustrert over at hun ikke fant den praktiske, men likevel pene håndvesken hun ville ha, så hun laget de første prototypene av papp hjemme i leiligheten sin. Seks versjoner av en veske som het Sam ble lansert i 1993, noe selskapet mener "tente en accessoirrevolusjon". En reportasje fra CBS News legger til en egen detalj: kvelden før en accessoirmesse flyttet Brosnahan på impuls den lille logoen fra innsiden av veskene til utsiden, og skapte dermed den ytre etiketten som ble en gjenkjennelig signatur.

Estetikken skilte merket fra omgivelsene. CBS News beskriver en formgivning bygd på lyse trykk, dristige mønstre, sløyfer og prikker, i bevisst kontrast til den minimalistiske svarte looken som den gang ble forbundet med Prada. Vogue-redaktøren Anna Wintour berømmet veskene som "akkurat som hun selv; fargerike og ukunstlede", og ga Brosnahan æren for at hun forsto hva kvinner faktisk ville bære [4].

Den første egne butikken åpnet i SoHo i New York i 1996. Beauty kom inn i bildet i 2003, da den første Kate Spade-parfymen ble lansert. Twirl fulgte i 2010, og Live Colorfully kom i 2013, tidsatt til merkets tjueårsjubileum [2]. På begynnelsen av 2000-tallet hadde merket vokst til en bred tilstedeværelse i handelen, og omfattet til slutt mer enn 140 butikker i USA og rundt 175 internasjonalt [4].

Kate Spade har skiftet eier flere ganger. I 1999 kjøpte Neiman Marcus Group en andel på 56 % for rundt 34 millioner dollar, og i 2006 kjøpte Liz Claiborne Inc. selskapet for 124 millioner dollar [2]. I juli 2017 ble det kjøpt av Tapestry, Inc. — selskapet som tidligere het Coach, Inc. — for 2,4 milliarder dollar, noe som plasserte det ved siden av Coach i samme konsern. Merket har siden den gang forblitt et husmerke i Tapestry.

Selskapet oppsummerer holdningen sin i frasen "joy colors life" og sier at det verdsetter "gjennomtenkte detaljer" i hele sortimentet. Kate Spade posisjonerer arbeidet sitt rundt glede, femininitet og en leken, fargerik følelse; administrerende direktør Anna Bakst har kalt parfyme "en aspirerende kategori og den perfekte måten for kundene våre å oppdage den gleden og femininiteten som merket vårt er kjent for" [3]. Formgivningen har historisk tiltalt yngre kvinner og yrkesaktive kvinner som trekkes mot den ukunstlede, optimistiske stilen [4].

Håndvesken Sam er fortsatt grunnproduktet. Innen parfyme har merket sluppet nærmere tjue dufter siden 2003, deriblant Live Colorfully, Twirl og den opprinnelige Kate Spade [2]. Parfymene ligger i prestisjesegmentet og har blitt produsert av en rekke lisenspartnere snarere enn internt.

Den nåværende lisenstakeren er Interparfums, som i 2019 skrev under på en elleveårig global parfymelisens med start høsten 2020 [3]. Den avtalen etterfulgte en kjede av tidligere partnere: den første parfymen i 2003 ble laget sammen med The Estée Lauder Companies, Twirl og Live Colorfully kom under en lisens hos Elizabeth Arden, og Coty hadde rettighetene rett før Interparfums [2][3].

Kate Spade er et aktivt merke som eies av det børsnoterte Tapestry, Inc. Parfymevirksomheten drives under Interparfums-lisensen med start høsten 2020 [3]. Grunnleggeren Kate Spade døde i juni 2018; merket har fortsatt under Tapestrys eierskap, som ved anledningen kunngjorde en donasjon på 1 million dollar til bevissthet om psykisk helse [2].