HEADSPACE

HEADSPACE er et fransk nisjeparfymehus grunnlagt av parfymegründeren Nicolas Chabot, som tidligere hadde gjenopplivet det historiske huset Le Galion i 2014 og skapt Aether i 2016 [7]. Navnet kommer fra headspace-teknikken, en metode for å fange og gjenskape duften av en råvare på stedet der den naturlig vokser, og hver duft bygges rundt én slik ingrediens. Parfymene lages nær Grasse i Frankrike og selges gjennom frittstående butikker og varehus i mer enn 25 land.

Kildene er uenige om nøyaktig når huset startet. Det meste av den redaksjonelle dekningen legger lanseringen til 2022, da merket ble forhåndsvist på messen Esxence i Milano i juni og offisielt presentert i oktober hos duftprodusenten IFF [7][9]. En post på Fragrantica beskriver derimot HEADSPACE som «lansert 2021» [10], en dato som trolig gjenspeiler merkets tilblivelse eller oppstart snarere enn året da de første produktene nådde kjøperne.

HEADSPACE ble grunnlagt av Nicolas Chabot, som av bransjepressen beskrives som en etablert skikkelse innen nisjeparfymeri [7]. Før dette prosjektet hadde han relansert Le Galion i 2014 og grunnlagt Aether i 2016. Den uavhengige kritikeren Persolaise har karakterisert prosjektet som «strømlinjeformede, 'rene' dufter med navngivning etter én enkelt note og en sci-fi-estetisk posisjonering» [6].

Huset framstiller seg som et kollektivt arbeid snarere enn en etikett bygget rundt en enkelt nese, og teamsiden lister opp et utvalg parfymører, deriblant Nicolas Beaulieu, Fanny Bal, Caroline Dumur, Julien Rasquinet, Miroslav Petkov og Paul Guerlain. Flasken ble formgitt av Jules Dinand, barnebarn av 1900-tallets parfymeflaskedesigner Pierre Dinand [7]. En lanseringsrapport oppgir Pierre Dinand selv som formgiver [8], men både merkets egen teamside og fagpublikasjonen Formes de Luxe tilskriver arbeidet Jules, som oppgis å samarbeide med sin bestefar.

Selskapet beskriver arbeidet sitt som, med sine egne ord, «den olfaktoriske syntesen av vitenskap og poesi», som gjengir flyktige inntrykk «med eksepsjonelle naturlige råvarer behandlet i overdose». Det uttalte målet, slik et fagblad uttrykte det, er «å fange det ufangbare og oversette det til dufter ved hjelp av en signaturråvare» [7]. Merket bruker slagordet «Perfume of the Elusive» og beskriver duftene sine som moderne og radikale.

HEADSPACE posisjonerer seg i den øvre delen av nisjemarkedet; de sju duftene i debutkolleksjonen ble tilbudt i størrelsene 30 ml og 100 ml [7]. Ifølge selskapet kommer alle komponenter fra og lages i Frankrike, og parfymene lages for hånd nær Grasse, med råvarer som høstes og bearbeides for hånd. Ingen vegan-, cruelty-free- eller bærekraftssertifiseringer oppgis.

Huset har fått navnet sitt etter headspace-teknikken, som selskapet fører tilbake til den sveitsiske kjemikeren Roman Kaiser på 1970-tallet [3]. Metoden fanger de flyktige molekylene rundt en levende eller livløs gjenstand slik at en duft kan analyseres og bygges opp på nytt — blant annet, bemerker merket, fra planter som ikke kan bearbeides gjennom klassisk destillasjon eller løsemiddelekstraksjon. For formlene sine arbeidet Chabot med parfymører hos IFF og med IFFs headspace-teknikk [9]. Hver duft kombinerer naturlige råvarer med et headspace-ekstrakt og navngis etter sin sentrale råvare; kjernekolleksjonen omfatter Absinthe, Acacia, Cèdre, Champaca, Genièvre, Kirsch, Myrrhe, Oud, Rose og Safran.

Innenfor sortimentet har Tubéreuse — komponert av Nicolas Beaulieu — fått mest oppmerksomhet. Flasken, formgitt av Jules Dinand, var tenkt som en kraftig forstørret kopi av de små flaskene som finnes på en parfymørs arbeidsbord, med en minimalistisk etikett og en svart bakelittkork.

Kritikerresponsen har vært blandet. Da nisjeduftnettstedet CaFleureBon anmeldte Tubéreuse i 2022, plasserte det den blant årets ti beste parfymer og skrev at Beaulieu hadde «oppnådd en balanse mellom sensualitet og sofistikering som gjør den til en parfyme som har alt som skal til for å bli en 'klassiker'» [5]. I en anmeldelse fra en visning i januar 2024 var Persolaise betydelig mer kritisk og kalte sortimentet «en Jo Malone som prøver å være edgy», og hevdet at komposisjonene «lener seg altfor mye mot overdoser av utslitte syntetiske stoffer»; kritikeren trakk kun fram Fanny Bals Genièvre som «verdt å lete opp» [6].

HEADSPACE er aktivt. Den sist dokumenterte aktiviteten er den utvidede visningen som ble anmeldt i januar 2024, der ytterligere dufter av Caroline Dumur, Julien Rasquinet, Miroslav Petkov, Fanny Bal og Paul Guerlain ble introdusert [6]. Merket driver ingen egne flaggskipsbutikker; distribusjonen går helt gjennom tredjepartsforhandlere som Harvey Nichols i London, Dover Street Parfums Market og Jovoy i Paris, samt forhandlere i de nordiske landene.