Environ Skin Care

Environ Skin Care er et sørafrikansk selskap innen profesjonell skincare som ble grunnlagt i Cape Town i 1990 av plastikkirurgen dr. Des Fernandes [1]. Virksomheten er bygget rundt vitamin A, som selskapet betrakter som et livsnødvendig daglig næringsstoff for huden, og er kjent for en trinnvis step-up-metode som introduserer ingrediensen i stigende styrker for å redusere risikoen for irritasjon. Merket er fortsatt aktivt: ifølge selskapet omfatter sortimentet mer enn 140 produkter som selges i over 70 land, og det fortsatte å motta bransjepriser i 2024 [2].

Environ er et familieeid, uavhengig selskap snarere enn en del av et større skjønnhetskonsern. Fernandes og hans søster Val Carstens eier og driver selskapet, og ifølge selskapet har det et eget produksjonsanlegg i Cape Town [2].

Dr. Des Fernandes, plastikkirurg i Cape Town, begynte å arbeide med vitamin A i skincare på 1980-tallet. Selskapet oppgir at han utviklet det første kosmetiske produktet som kombinerte vitamin A og antioksidanter, og at han grunnla Environ i 1990 med utgangspunkt i dette arbeidet [2]. Uavhengig redaksjonell dekning angir samme år og opprinnelse: The Dermatology Review og hudterapeuten Joanna Czech daterer begge merket til 1990 og til Fernandes [6][7].

Merket vokste frem fra en liten, personlig virksomhet. Val Carstens, Fernandes' søster og selskapets nåværende Group Chairman, solgte først formlene til venner og familie før virksomheten ekspanderte internasjonalt. Fernandes' kliniske bakgrunn er sentral for hvordan Environ presenterer seg; merket og utenforstående anmeldere beskriver ham som en av de fem fremste plastikkirurgene i verden [6].

Environs sentrale påstand er at huden mister vitamin A gjennom sol og miljøpåvirkning, og at man motvirker synlig aldring ved å tilføre det på nytt. Selskapet beskriver det som at "huden har et liv og at vitamin A er det 'oksygenet' den trenger", og presenterer seg som et profesjonelt skincare-merke "bygget på vitenskap, skjønnhet og omtanke". De uttalte verdiene er vitenskap, skjønnhet og omtanke, og man bruker slagordet "Your Skin Reborn Beautiful" (din hud gjenfødt vakker).

Signaturmetoden som brukes er Vitamin STEP-UP SYSTEM, en rekke formler med stigende vitaminstyrke som er ment å la huden venne seg gradvis og redusere irritasjon. The Dermatology Review beskriver systemet som en gradert skala fra nivå én til fem [6]; Joanna Czech kobler samme oppsett til serien av Vita-Peptide C-Quence serum i fem nivåer.

Vitamin A er den bærende ingrediensen i hele serien, med støtte av vitamin C og E, antioksidanter, peptider og solbeskyttelse, og med sekundære aktive stoffer som hyaluronsyre, pro-vitamin B5, vitamin B3 samt alfa- og beta-hydroksisyrer. Ved siden av C-Quence-serumene omfatter merkets produkter Tri-Retinoid Complex Retinol Serum, Intense C-Boost Mela-Even Cream og 3DSynergé Filler Crème. Environ markedsfører også profesjonelle klinikkbehandlinger med egne systemer som Cool Peel Technology og et Electro-sonic DF-apparat som kombinerer iontoforese og sonoforese; selskapet bemerker at sistnevnte ikke er tilgjengelig i USA på grunn av regulatoriske restriksjoner.

På produksjonssiden oppgir Environ at man driver egne sterile anlegg med interne kjemikere og bruker produksjon i rødt lys samt vakuumprosesser for å beskytte lysfølsomme ingredienser. Selskapet oppgir at man innehar akkreditering etter ISO 9001 og ISO 22716 med cGMP-etterlevelse, og at de fuktgivende produktene i step-up-serien bærer sertifisering fra Swiss Vitamin Institute som hvert år verifiserer deres deklarerte vitamininnhold [3]. Man rapporterer også at produktene er testet på mer enn 100 frivillige forsøkspersoner over en periode på 18 måneder.

Ifølge The Dermatology Review er Environ cruelty-free; samme anmeldelse bemerker at enkelte lesere har tatt opp bekymringer rundt opprinnelsen til kolostrumet som brukes i visse produkter [6]. Joanna Czech beskriver formlene som fri for parfyme og konserveringsmidler.

Environ bruker en distribusjonsmodell som utelukkende retter seg mot fagfolk. Selskapet oppgir at produktene "ikke selges online" og at de finnes "kun gjennom særskilt utdannede og autoriserte Environ Skin Care-fagfolk", der konsultasjon fremheves som en del av tilbudet [5]. Kunder finner produkter via et forhandlersøk snarere enn direkte detaljhandel, og merket rekrutterer aktivt nye profesjonelle partnere. I USA skjer distribusjonen gjennom DermaConcepts.

Merket oppgir at det har mottatt mer enn 100 internasjonale priser [2]. Dokumenterte seire i nyere tid omfatter en dobbel utmerkelse ved Glamour Beauty Awards 2023 for 3DSynergé Filler Crème og Hydrating Oil Capsules [9], samt et gull ved Glamour South Africa Beauty Awards 2024 for Intense C-Boost Mela-Even Cream [8]. I 2024 ble Cosmetic Gold Roll-CIT kåret til "Best Microneedle Device" ved Australia Prevention Beauty Awards, og Environ ble utnevnt til "Top Medical Skincare Line" ved Aesthetic Everything Awards [10]. Merket har også fått en langvarig redaksjonell støtte fra kjendishudterapeuten Joanna Czech, som har skrevet om at hun har brukt produktene i omtrent to tiår.

Environ driver et initiativ ved navn #EnvironCares som, ifølge selskapet, støtter barneernæringsprogrammer gjennom GROW Educare Centres i Sør-Afrika.

Environ er aktivt. Selskapet beskriver en katalog med mer enn 140 produkter spredt over mer enn 70 land, og dets siste synlige aktivitet omfatter en rekke prisseire og pressemeldinger i 2024. Selskapet er fortsatt privateid og familiedrevet, eid av Fernandes og Carstens, og fortsetter å virke fra Cape Town.