Björn Axén

Björn Axén er et svensk hårpleieselskap med hovedsete i Stockholm, grunnlagt av frisøren med samme navn. Selskapet regner sin opprinnelse til 1963, da Axén åpnet sin første salong i byen [1]; på selskapets egen hjemmeside står devisen "i frisørbransjen siden 1984" [4], året da selskapet fikk sitt hoffleverandørdiplom og lanserte sine første butikkprodukter. Merket ble knyttet tett til det svenske hoffet og selger i dag hårpleie- og stylingprodukter på flere europeiske markeder. Det er fortsatt i drift og eies og ledes av Johan Hellström, som overtok etter grunnleggerens død i 1993 [6].

Björn Åke Axén ble født 28. mars 1938 i Lidköping, der faren drev en sportsbutikk [5]. Han begynte sin karriere som "sjampogutt" før han utdannet seg ved en frisørskole i Lidköping og studerte hos den parisiske stylisten kjent som Alexandre de Paris, samt i London. Ifølge selskapet arbeidet han med motehusene Dior, Chanel og Yves Saint Laurent før han vendte tilbake til Sverige.

I 1963 åpnet Axén sin første salong, Björn Axén Coiffeur de Dames AB, i Sibyllegatan 51 i Stockholm. Selskapet beskriver dette som et vendepunkt som "kom til å heve frisøryrkets status i Skandinavia".

I 1976 ble Axén frisør for dronning Silvia av Sverige og andre medlemmer av kongefamilien, og hadde ansvaret for dronningens hår ved Nobel-middager og høytidelige anledninger [6]. Han var, med den svenskspråklige kildens ord, "det svenske hoffets egen frisør".

Året 1984 innebar flere ting på én gang. Björn Axén fikk sitt hoffleverandørdiplom og ble leverandør til det svenske hoffet, og samme år ble de første Björn Axén-produktene for butikk lansert [1]. På salongen i varehuset NK innførte selskapet dessuten det som beskrives som Sveriges første datastyrte bookingsystem for frisører.

Axén døde 23. juni 1993 i Stockholm [5]. Etter hans død gikk virksomheten over til to tidligere kolleger, Johan Hellström og Peter Hägelstam, som drev den videre under grunnleggerens navn. Selskapet feiret sitt 60-årsjubileum i 2023.

Björn Axén eies privat av Johan Hellström, som er administrerende direktør og eier; han arvet virksomheten i 1993 og driver den sammen med frisøren Peter Hägelstam [6]. Bransjebladet Glossy peker likeledes ut Hellström som selskapets administrerende direktør og eier. Merket eies ikke av noe større konsern.

Selskapet bygger produktutviklingen sin rundt tre uttalte pilarer som det kaller "people, planet and performance", og tar utgangspunkt i det som beskrives som seks tiårs erfaring fra eksklusive salonger kombinert med vitenskapelig forskning. Det oppgir innovasjon, bærekraft og kvalitet som sine ledende prinsipper. Hellström har oppsummert selskapets syn gjennom verdiordene "ydmykhet, kunnskap, ambisjon og respekt", og sier at oppdraget er "å skape velvære" [6].

Posisjonert i den profesjonelle delen av markedet med salongkvalitet oppgir selskapet at produktene er dermatologisk testet, og at produktpåstander bekreftes gjennom forbruker- og kliniske studier utført av uavhengige institutter. Det oppgir også at det investerer omkring 27 000 dollar i tester per produkt [7].

Sortimentet spenner over hårpleie — sjampoer, balsam, masker, kurer og oljer — ved siden av stylingprodukter som kremer, geler, spray og voks, samt stylingverktøy som hårtørkere, rettetenger og krølltenger. Scan Magazine oppgir en portefølje med mer enn 80 hårpleie- og stylingprodukter, og selskapets salonger utfører over 80 000 behandlinger i året [6]. Blant produktene som merket trekker frem, finnes Sleek Stick, en voksstift som selskapet sier temmer frizz og flyaways for en blank finish, og en Volume-rutine der det oppgir at 99 % av brukerne så synlig økt volum.

Når det gjelder bærekraft, oppgir selskapet at alle formuleringene er veganske og fri for sykliske silikoner, PFAS og parabener, med unntak av at voksene inneholder bivoks. Det beskriver produktene sine som cruelty-free og sier at det aldri har testet på dyr. Emballasjen presenteres som fullt resirkulerbar, med tuber delvis laget av sukkerrør, og selskapet har satt seg som mål at all emballasjen i 2026 skal være laget av 30–100 % resirkulert materiale. Ifølge Glossy tilbyr det også påfyllbar emballasje for sjampo og balsam, som det oppgir bruker 80 % mindre plast enn å kjøpe nye flasker.

Björn Axén har vært gjenstand for reportasjer i bransje- og nordisk presse. Scan Magazine portretterte selskapet ved dets 60-årsjubileum og tok opp grunnleggerens historie, hoffleverandørdiplomet og den nåværende ledelsen. I 2024 rapporterte Glossy om selskapets ekspansjon til Storbritannia og viste til 7 millioner dollar i salg for 2023 samt vekst i detaljhandelen over hele Europa [7]. Dets eldste tilknytning er til dronning Silvia av Sverige, som grunnleggeren stylet hår for fra 1976, og til hvis hoff merket har vært leverandør siden 1984.

Selskapet er i drift. Før 2021 ble produktene solgt hovedsakelig i Sverige, pluss på nett i Norden og Sveits; siden den gang har det lagt til butikkpartnere i Nederland, Tyskland og Spania. I 2024 kunngjorde det en inntreden på det britiske markedet, med planer om salg på nett mot slutten av samme år og i butikk i 2025, etter å ha oppgitt 7 millioner dollar i salg i 2023 [7].