Bijo

Bijo er et Paris-basert konsept- og detaljhandelsselskap med fokus på japansk beauty og velvære, grunnlagt av den Tokyo-fødte journalisten Keiko Suyama. Selskapet skriver selv navnet "Bijo;", som er en forkortelse for "Beauty Innovative Japanese Originality". Mesteparten av Bijos virksomhet handler om utvalg: selskapet velger ut japanske merker innen hudpleie, hårpleie, beauty-apparater og livsstil og presenterer dem for et europeisk publikum, først gjennom sesongbaserte popup-butikker og senere gjennom en nettbutikk og faste salgsdisker i Paris. Ved siden av dette utvalget fra mange merker selger selskapet en liten egen serie, Bijo; Paris, som består av beauty-verktøy, hudpleietilbehør og velværeartikler snarere enn egentlig kosmetikk.

Selskapet oppgir 2015 som grunnleggelsesår [2], mens selskapets eget tilbakeblikk fra 2024 legger Bijos start til en popup-butikk i november 2016 [6]. Bijo er fortsatt i drift: i 2026 drev selskapet en japansk beauty-bar på nesten 100 kvadratmeter på Le Bon Marché Rive Gauche under varehusets utstilling SUPER JAPON [5].

Bijos grunnlegger er Keiko Suyama, som nevnes i den rollen både på selskapets nettsted [7] og i Paris-magasinet Fresh Mag Paris [9]. Et portrett i LH à Paris fra 2025 beskriver henne som en japansk journalist født i Tokyo som har bodd i Paris i mer enn 20 år, og opplyser at hun skapte Bijo for å bringe japanske beauty-merker til Europa [10]. I et intervju med det japanske kulturtidsskriftet TOKION beskrives Suyama som å ha en MBA i merkevarestyring fra Institut Français de la Mode og å ha startet et konsulentselskap, Dessigne, i 2010 [8]. Ifølge TOKION har kundene hennes omfattet rundt 150 butikker i 20 land, blant dem Harrods, Le Bon Marché, Ritz Paris og Sephora. Suyama skriver også TOKIONs spalte "J-Beauty Report from Europe", så tidsskriftet er ikke helt uavhengig av personen det skriver om.

Selskapets egen beskrivelse av grunnleggeren er mer personlig enn biografisk. Der står det at Suyama vokste opp omgitt av japansk filosofi og estetikk, og at reiser for å oppdage velværetradisjoner rundt om i verden fikk henne til å flette holistiske ritualer inn i sin egen livsstil rundt skjønnhet og velvære.

Grunnleggelsesåret varierer mellom kildene. På Bijos konseptside står det at selskapet ble grunnlagt i 2015 og at det har utforsket merker innen skjønnhet og velvære i mer enn ti år [2]. Selskapets tilbakeblikk i sin journal, publisert i november 2024, sier i stedet at Bijo "startet i november 2016" som en popup-butikk [6], og også TOKION oppgir at Suyama startet konseptprosjektet "Bijo" i 2016 [8]. De to årene kan sikte til ulike faser, der 2015 markerer da konseptet ble skapt og 2016 den første åpningen for publikum, men ingen kilde sier det rett ut.

Bijos første offentlige opptreden var en popup-butikk på Atelier Blanc Manteau i Paris-bydelen Marais i november 2016. Ifølge selskapet ble det der vist ni utvalgte merker innen hudpleie, håndpleie, hårpleie, håndverk og beauty-tilbehør. Popup-formatet ble selskapets viktigste kanal de påfølgende årene.

I april 2017 flyttet Bijo til Japan Store Isetan Mitsukoshi, som er en del av Paris House of Culture of Japan, med fjorten merker samlet under temaet "Uruwashi Beauty", et japansk uttrykk som selskapet knytter til elegant estetikk. Den første popup-butikken på Le Bon Marché Rive Gauche fulgte i august 2019, sammen med sommerverksteder i blant annet massasje mot hudens aldring og kunsten å sette pris på røkelse. Bijo vendte tilbake til varehuset de påfølgende årene.

Nettbutikken ble lansert i november 2019. I pandemiåret 2020 holdt selskapet popup-butikker med velvære som tema, og i oktober 2020 tok det formatet utenlands for første gang, til Pantechnicon i London. En popup-butikk før høytiden i desember samme år fikk en furoshikibar, der gaver ble pakket inn i det tradisjonelle japanske stoffet. Utgaven "Natsuyasumi" i juli og august 2021, oppkalt etter det japanske ordet for sommerferie, viste frem mer enn tretti merker.

Steget fra midlertidige til faste butikker kom i 2022. I januar etablerte Bijo seg permanent i Le Bon Marchés Loft de la Beauté, med et skiftende utvalg bygget rundt produkter som brukes i flere lag og rundt det å stimulere ansiktsmusklene. I mai 2022 meldte Fresh Mag Paris at Bijo fantes på Le Bon Marché Rive Gauche med rundt tjue japanske merker, blant dem Ya-Man [9].

Den 4. november 2022 åpnet Suyama Biën; (Biën), en konseptbutikk i Paris' sjette arrondissement nær Odéon-teatret, som hun grunnla sammen med motedesigneren Sadaharu Hoshino [6]. Ifølge TOKION kombinerer navnet japanskens "bi" (skjønnhet) med "ën", en lyd som skrives med tegn som betyr forbindelse, sirkel eller rom. Butikken er bygget opp rundt ideen "skjønnhet, klær, mat og bolig", med verksteder i selvmassasje, innpakning med furoshiki og urtemedisin, samt en bardisk av japansk sypress. Bijos journal opplyser at baren ble utviklet sammen med Ryuichi Sakamotos organisasjon More Trees. Hoshino er dokumentert som medgrunnlegger av Biën, ikke av Bijo.

I juli 2023 åpnet selskapet Bijo; Beauty Studio inne på Le Bon Marché, et lokale inspirert av japanske tesalonger, med behandlinger bygget opp rundt det selskapet kaller "Five Senses of Japan", altså Japans fem sanser. Siden da har det også kommet til et Japanese Beauty Market på La Samaritaine, som selskapet presenterer som et nytt sted for populære japanske merker, med en maskebar.

Bijo bygger arbeidet sitt rundt det japanske tegnet 美 (bi), som betyr skjønnhet. Selskapet sier at oppdraget er å introdusere den japanske livsstilen for velvære for det europeiske publikummet gjennom det begrepet [2], som det ser som en helhetlig idé: skjønnhet som lokkes frem innenfra og samtidig synes på overflaten. Med selskapets egne ord omfatter det indre skjønnhet, økologisk skjønnhet, tradisjonell hudpleie, sunn mat, neglekunst, teknologibasert beauty-tilbehør og tradisjonelle håndlagde verktøy. Det uttalte målet er å hjelpe kundene med å "get the Japanese Glow".

Selskapet posisjonerer seg også som en oppdager av mindre kjente navn. Det mener at mange japanske beauty-merker er ukjente utenfor Japan, og sier at hvert merke det selger velges ut for sin effekt og sin design. Utvalget er bredt og dekker pleie av ansikt, hår, kropp og hender, sminkeverktøy, røkelse, te og japanske tekstiler. Merker som selskapet har løftet frem, er blant annet Ya-Man, COREFiT, Ruhaku, Decorté og Curél. Portrettet i LH à Paris knytter arbeidsmåten til prinsipper fra østlig medisin som forbinder indre og ytre skjønnhet.

Virksomheten er nært knyttet til J-beauty, kortformen for japanske beauty-produkter og rutiner. Mye av programmet er praktisk: demonstrasjoner av ansiktsapparater, økter i massasje og ansiktsyoga samt verksteder om japanske ritualer på selskapets steder i Paris.

Bijos egen serie, Bijo; Paris, er en liten serie verktøy og tilbehør, ikke hudpleieprodukter. Selskapet beskriver disse "egne kreasjonene" som inspirert av japanske ritualer og skikker, med en blanding av "håndverkstradisjon, moderne effektivitet og minimalistisk estetikk", og sier at hvert produkt testes og godkjennes av teamet i Paris [3].

Serien omfatter ansiktstape, gua sha-steiner (flate steiner for ansiktsmassasje) formet som hjerter og sopper, gua sha-verktøy med terahertz, kroppsbørsten TAWASHI, en lang børste for å vaske kroppen, en sovemaske i silke, en varmepose med linfrø, en tungeskrape og rensende kullpinner. Den strekker seg også til mat og gaver, med en matcha fra Kakegawa, shakere for matcha, poser og furoshiki for innpakning. Et sett kombinerer ansiktstapen med den franske boken "Ma Révolution Beauté du Visage". Ingen sertifiseringer fra tredjepart er dokumentert for serien.

Bijo har først og fremst fått oppmerksomhet i Paris-medier og medier om japansk kultur, ikke i de store beauty-magasinene. Fresh Mag Paris skrev om etableringen på Le Bon Marché i 2022, TOKION skrev om åpningen av Biën tidlig i 2023, og LH à Paris portretterte Keiko Suyama i serien "Chroniques Parisiennes" i april 2025. Ingen utmerkelser er dokumentert.

Bijo er i drift. De fysiske utsalgsstedene ligger i Paris: konseptbutikken Biën i sjette arrondissement, som selskapet også kaller Bijo; Lab, Japanese Beauty Bar på Le Bon Marché Rive Gauche og Japanese Beauty Market på La Samaritaine. Selskapet selger også på nett. Fra 29. august til 18. oktober 2026 drev det Bijo; Bar à Beauté Japonais i lokalet L'EXPO på Le Bon Marché under SUPER JAPON, med demonstrasjoner, behandlinger og masterclasses planlagt til 7. og 17. oktober 2026 [5]. Ingen morselskap er dokumentert.