Astrid

Astrid er et tsjekkisk kosmetikkmerke som ble grunnlagt i 1847 i Praha, og som i dag er aktivt innen hudpleie, kroppspleie, solbeskyttelse og grooming for menn [1]. Med sin lange tsjekkiske historie som grunnlag er merket på hjemmemarkedet mest kjent for solpleie, fotpleie og leppepleie. Siden 2014 eies det av det greske personpleiekonsernet Sarantis Group, som kjøpte både varemerkerettighetene og produksjonen rett ut [8].

Selskapet fører sin historie mer enn 175 år tilbake og presenterer seg som et av de eldste kosmetikkhusene i Sentral-Europa. Det selges fortsatt under eget navn som et undermerke i den større Sarantis-porteføljen.

Ifølge selskapets historieside begynte Astrid i 1847 da František Prochaska, en ung entreprenør fra området rundt Český Brod, åpnet sin første såpebutikk i Celetná-gaten i Praha og i begynnelsen solgte badesåper [1]. (Grunnleggerens navn skrives med diakritiske tegn som František Procháska i enkelte tsjekkiskspråklige kilder [6]; merkets egne engelske sider bruker skrivemåten "Prochaska".)

På 1850-tallet bygde Prochaska en egen fabrikk og begynte å produsere Astrid-kosmetikk i samarbeid med franske essensprodusenter og pariserparfymører. Selskapet beskriver seg som det første historisk sertifiserte kosmetikkselskapet i Østerrike-Ungarn, en påstand som gjentas av den tsjekkiske Kvalitetsrådets myndighetsportal, som gir Prochaska æren for å ha skapt det første kosmetikkselskapet i hele Østerrike-Ungarn. Etter at revolusjonen i 1848 forstyrret virksomheten i det sentrale Praha, ble den senere flyttet til bydelen Holešovice.

Grunnleggingsåret er godt bekreftet både på merkets nettsted og i tsjekkiske redaksjonelle kilder, selv om en database over selskapshandler oppgir 1874 — sannsynligvis en tallombytting — i stedet for 1847 [10].

Selve varemerket Astrid ble registrert i 1935, og navnet sies å komme fra latinske astra, som betyr stjerne. I 1947 feiret selskapet sitt hundreårsjubileum under mottoet "Tradition, quality, beauty".

I løpet av 1900-tallet ble Astrid en betydelig kontraktsprodusent. På 1960-tallet produserte selskapet Nivea-krem og hudlotion for Beiersdorf og Taft-hårspray for Schwarzkopf, og det laget leppestift for Dior — på merkets historieside beskrevet som det eneste ikke-franske selskapet som Paris-huset betrodde det arbeidet [1]. Tsjekkiske redaksjonelle kilder legger til at eau de cologne og såper ble produsert for 4711 i samme periode.

Merkets eierskap fulgte Tsjekkoslovakias politiske historie: nasjonalisert etter andre verdenskrig og privatisert i 1992. I 2014 gikk det over i utenlandsk eie for første gang da Sarantis Group kjøpte det.

I 2014 kjøpte det greske personpleiekonsernet Sarantis Group (gr. Sarantis S.A.) Astrid for rundt 6,5 millioner euro, noe som i tsjekkisk presse ble rapportert som cirka 178 millioner tsjekkiske kroner [7]. Handelen gjorde Sarantis til full eier av varemerket ASTRID sammen med merkene SAHARA, PEO, ADAM, DIPLOMAT og ASTRID BATOLE, samt selve produksjonsanlegget [8]. Det var Sarantis' første oppkjøp i Tsjekkia.

I Sarantis-porteføljen står Astrid ved siden av søstermerker som Carroten, B.U., STR8 og Algologie. Selskapet bidrar til konsernets posisjon innen solpleiekategorien, der Sarantis også eier Carroten-serien.

Merkets tidligere fabrikk i Holešovice er siden tatt ut av produksjon. Stedet bygges om til et boligprosjekt kalt "Astrid Garden", der kontorareal ble kjøpt av Portiva i desember 2021, og byggingen ifølge opplysninger var ventet å være ferdig i 2024 [9].

Astrid fremstiller seg som et tsjekkisk hus med lang historie og et konsekvent formål. Selskapet sier at det "i mer enn 150 år" har viet seg til å skape trygge og effektive produkter for en frisk hud, bygd på det selskapet beskriver som effektive kombinasjoner av avanserte kosmetiske ingredienser. Dets uttalte verdier er tradisjon, kvalitet og skjønnhet, oppsummert i mottoet "Always caring!"

Posisjonert i mass-market-segmentet oppgir merket ledende markedsposisjoner på hjemmebane innen leppepleie, solbeskyttelse og fotpleie.

Astrids sortiment spenner over ansiktspleie, kroppspleie, solpleie og hudpleie for menn, organisert i kolleksjoner som Bioretinol, Vitamin C, Hyaluron 3D, Q10 Miracle og Collagen Pro. Gjennomgående nøkkelingredienser er et karotenoidkompleks, bioretinol, vitamin C, hyaluronsyre, koenzym Q10 og kollagen.

Solbeskyttelse er et særlig fokus. ASTRID SUN-serien — sammen med undermerket SAHARA — omfatter solmelk, sprayer, ansiktskremer, after-sun og selvbruningsprodukter i et spenn fra lav til høy SPF. Selskapet oppgir at alle ASTRID SUN-produkter er vannbestandige og dermatologisk testet, og markedsfører det de kaller en innovativ solteknologi som gir bredspektret beskyttelse mot UV, infrarød stråling og synlig lys.

Ett produkt er eldre enn det moderne sortimentet: Jelení lůj, en krem av hjortefett som har sin opprinnelse hos Astrid, og som ifølge den tsjekkiske Kvalitetsrådets portal fremdeles presenteres som den "originale og eneste" versjonen [6].

Astrid er blitt portrettert av den tsjekkiske Kvalitetsrådets myndighetsportal som en del av landets kosmetikkarv, der merket beskrives som et stykke kosmetikkhistorie [6]. Oppkjøpet i 2014 fikk oppmerksomhet i tsjekkisk næringslivspresse, deriblant E15 og CzechCrunch.

Astrid er fortsatt et aktivt merke under Sarantis Groups eierskap, en status som gjenspeiles i klassifiseringen som oppkjøpt. Nettstedet markedsfører aktuelle sol- og ansiktspleieserier, og kjernemarkedene er Tsjekkia og Slovakia, med bredere distribusjon via Sarantis' nettverk. Produksjonen ved det historiske anlegget i Holešovice er opphørt, mens tilvirkningen fortsetter innen morkonsernet.