Yardley

Yardley, som opererer under navnet Yardley of London, er et britisk parfyme- og såpehus grunnlagt i 1770 [7]. Bygget rundt engelsk lavendel vokste det fra et parfyme- og såpefirma på 1700-tallet til et av Englands eldre navn innen personlig pleie, og gikk senere gjennom en lang rekke selskapseiere. I dag eies varemerket av Wipro Enterprises, som driver det som en aktiv virksomhet med aktuelle parfymeserier og sosiale kanaler.

Historien strekker seg over mer enn 250 år og rommer seks hoffleverandørdiplomer, reklamekampanjer med Twiggy og Linda Evangelista, og en signaturduft, English Lavender, som fortsatt står sentralt i sortimentet. Rettighetene til Yardley-varemerket er i dag delt opp etter territorium, noe som former hvordan merket fremstår i ulike markeder.

Selskapet ble grunnlagt av familien Cleaver i 1770 som et parfyme- og såpefirma. William Yardley kjøpte virksomheten i 1823 av Samuel Cleavers sønner, og navnet Yardley ble etter hvert knyttet til firmaet. Kildene skiller seg noe fra hverandre om hvordan navnet kom inn i virksomheten: Wikipedia oppgir den daterte rekkefølgen med en Cleaver-grunnleggelse i 1770 fulgt av William Yardleys kjøp i 1823 [7], mens The Perfume Society beskriver firmaet som grunnlagt i 1770 av William Cleavers far, og at det fikk navnet Yardley etter at en Cleaver giftet seg med Hermia Yardley, datter av forretningsmannen William Yardley, som finansierte satsingen gjennom bankhuset Coutts [8].

Selskapet forteller også en eldre opprinnelseshistorie. Ifølge denne går koblingen til Yardley tilbake til Karl I's regjeringstid, da et medlem av familien Yardley betalte kongen for retten til å levere såpe til City of London, med lavendel for å parfumere den. Dokumentene som kunne bekreftet dette, gikk tapt i den store brannen i London i 1666 [8], og selskapet presenterer episoden som en del av arven snarere enn som belagt faktum.

Firmaet skiftet navn i takt med at det vokste, og ble "Yardley & Statham" i 1841 og "Yardley & Co" i 1851 etter å ha stilt ut på verdensutstillingen i Hyde Park [7]. English Lavender, lansert i 1873, ble og forblir selskapets signaturduft. I 1910 åpnet Yardley sin første flaggskipsbutikk i 8 New Bond Street i London, og i 1913 tok selskapet i bruk Francis Wheatleys maleri "The Flower Sellers" som logo, der blomstene i originalen ble byttet ut med bunter av lavendel.

Kongelig anerkjennelse fulgte. Det første hoffleverandørdiplomet kom i 1921 fra Edward, prins av Wales, og selskapet oppgir seks diplomer totalt i tiårene som fulgte. I 1932 ga Yardley John H. Seager i oppdrag å reise utenlands og oppsøke lavendelarter, et arbeid som ga en egen sort av Lavandula angustifolia dyrket i Sør-England og som fortsatt brukes i parfymene. Senere reklame hvilte på velkjente ansikter: Twiggy frontet kampanjer på 1960-tallet og ga merket en mer moderne posisjon [8], og Linda Evangelista ble ansiktet utad i 1996, ifølge opplysningene under en kontrakt verdt 7,75 millioner dollar [7]. Katrina Kaif var merkevareambassadør fra 2010.

Siden 1967 har Yardley skiftet eier flere ganger. Det ble kjøpt opp av British American Tobacco i 1967, solgt til Beecham Group i 1984, deretter til Wasserstein Perella & Co. i 1985, og satt under administrasjon i 1998 før det ble kjøpt av Wella [7]. I 2005 kjøpte Lornamead Yardley for 60 millioner pund. Wipro kom deretter inn i etapper og kjøpte de asiatiske, afrikanske og australasiatiske markedene for 45,5 millioner dollar i 2009 og den britisk-europeiske divisjonen i 2012 [7].

Resultatet er et varemerke delt opp etter territorium, og kildene gjenspeiler dette. Wikipedia og det britiske merkevarenettstedet oppgir Wipro Enterprises som morselskap [7], mens det USA-rettede nettstedet yardleylondon.com drives av Lornamead Inc., som har såpelisensen for USA og Canada [1]. Den Wipro-eide enheten, som opererer gjennom yardleylondon.co.uk, betjener Storbritannia, Europa og de nordiske markedene.

Yardley fremstiller seg som et av Englands eldste parfyme- og såpehus, med engelsk lavendel i kjernen. Selskapet oppgir fem merkevarepilarer — "kvalitet, arv, engelskhet, naturlighet og tillit" — og beskriver seg på sitt britiske nettsted som "stolte leverandører av luksuriøse og rimelige parfymer". Det legger vekt på veganvennlige produkter som ikke er testet på dyr, med det selskapet kaller bærekraftig innkjøp av ingredienser, og oppgir en policy mot dyretesting sammen med forpliktelser om redusert avfall og ansvarlige leverandørrelasjoner.

Sortimentet spenner over parfyme samt bad- og kroppsprodukter, deriblant eau de toilette, body mists, såper, body lotions og puddere, med en mindre herrelinje. English Lavender er kjernen i kolleksjonen, ved siden av English Rose, Lily of the Valley, Lilac & Pear og Vibrant Peony. April Violets ble en kultfavoritt: The Perfume Society oppgir at den kostet over 100 pund per flaske da den i en kort periode utgikk fra sortimentet [8]. Den egne sorten av Lavandula angustifolia, utviklet på 1930-tallet og fortsatt høstet på de opprinnelige jordene i Sør-England, forblir merkets sentrale særpreg.

Yardley er et aktivt og lenge etablert arvemerke som drives som en del av Wipro Enterprises [7]. Det britiske nettstedet viser aktuelle produktserier, deriblant Flowerful Collection og nyere dufter som Vibrant Peony, og de sosiale kanalene er fortsatt aktive. Såpevirksomheten i USA og Canada drives separat på lisens av Lornamead Inc., så hvilket merke en kunde møter avhenger av markedet.