Woods of Windsor

Woods of Windsor er en engelsk merkevare for parfyme, bad og kroppspleie med base i Windsor i Berkshire. Merkevaren eies i dag av det indiske konsernet Wipro Limited gjennom datterselskapet Yardley of London [2]. Selskapet lager eau de toilette, såper, håndkremer og duft til hjemmet, bygget opp rundt engelske blomsterdufter som lavendel, liljekonvall og rose. Selskapet fører arven sin tilbake til et apotek i Windsor som det daterer til 1770, selv om den moderne forbrukermerkevaren først ble satt sammen på begynnelsen av 1970-tallet.

Merkevaren er fortsatt aktiv. Nettstedet var i drift og solgte sesongkolleksjoner så sent som i et arkivbilde fra 2024, og produktseriene fortsetter under Wipro/Yardley-eierskap.

Ifølge selskapet begynner historien med et lite apotek «i skyggen av Windsor» som det daterer til 1770, og som betjente byens innbyggere sammen med kongefamilien og dens besøkende. Navnene på det opprinnelige apotekets eiere er ikke nedtegnet i selskapets egen fortelling.

Den moderne merkevaren har et mer presist datert opphav. Woods of Windsor oppgir at man i 1970, i det gamle Woods Pharmacy, oppdaget «et skattkammer av flere hundre år gamle oppskrifter og oppskriftsbøker», og at disse formlene inspirerte et nytt sortiment av parfymer og badeprodukter. Resultatet er en grunnleggelsesdato som selskapet presenterer på to måter: det markedsfører seg som «laget i England siden 1770» [1], mens de kommersielle produktene som bærer navnet, først ble lansert i 1971 [2], der lavendel og liljekonvall andre steder oppgis som de to første duftene [4]. Årstallet 1770 beskriver apotekarven; selve forbrukermerkevaren stammer fra begynnelsen av 1970-tallet.

De første parfymeriproduktene — potpurri og pomandere i porselen med lavendel og roseknopper — ble solgt fra Woods' apotek fra og med 1971. I 1974 hadde sortimentet nådd eksklusive London-forhandlere, deriblant Harrods og Liberty's, og serien ble utvidet gjennom 1970-tallet med en første romduft i 1976 og skuffeinnlegg i 1978. I 1981 la selskapet til en herrekolleksjon og brukte en etsning av Windsor Castle fra 1850 som logo på emballasjen.

På 1980-tallet nådde selskapet sitt største omfang. Woods of Windsor vant en Queen's Award for Export i 1983 og en ny i 1989. I 1985 oppga selskapet at man eksporterte til 40 land, og i 1984 ble apoteket i Windsor gjort om til en flaggskipbutikk.

Eierskapet skiftet deretter hender flere ganger. Familien Knowles, som hadde drevet virksomheten, solgte den til et management-buyout i 2000. The Lornamead Group, et selskap innen personlig pleie som investerer i arvemerkevarer, kjøpte Woods of Windsor i 2006 [2]. I 2012 ble merkevaren, sammen med Yardley London, kjøpt av Wipro Limited [2]. Woods of Windsor ble relansert i juli 2016 med ny emballasje.

Woods of Windsor eies av Wipro Limited, som kjøpte merkevaren i 2012 sammen med den britiske arvemerkevaren Yardley London [2]. Den selskapsmessige kontrollen ligger i Yardley of London Ltd, som står oppført i copyright-linjen på selskapets nettsted. Kjøpet i 2012 fulgte etter det tidligere oppkjøpet av The Lornamead Group i 2006.

Selskapet posisjonerer seg som «kvintessensielt engelsk» og tar utgangspunkt i «de blomstene, plantene og eteriske oljene som finnes i Englands historiske parker, hager og herregårder», under slagordet «Natural Beauty from the Gardens of England» [1]. I materialet sitt om ansvarlig forretningsdrift beskriver det seg som en av Englands eldste leverandører av kvalitetsparfymer og såper, og understreker at blomsterduftene og kroppsproduktene er «rimelige og tilgjengelige» — en posisjonering som står side om side med «luksus»-språket rundt produktene.

Sortimentet spenner over eau de toilette, bade- og dusjgeler, håndkremer, håndsåper, pudrende talkum og luksussåper. De mest kjente duftene bygger på engelske blomster, med lavendel og liljekonvall blant de tidligste duftene [4]. Nyere tilskudd er serien Blackberry and Thyme Gardeners Range og en kolleksjon med hjemmedufter som er utviklet sammen med veldedighetsorganisasjonen English Heritage — tre dufter, Tudor Rose, Citrus & Basil og Sea Spray & Freesia, hver knyttet til et engelsk landemerke [4].

Når det gjelder etikk, bærer merkevaren en merking for «Vegan & Cruelty free» på nettstedet sitt [1] og oppgir at 100 % av produktene fra og med 2020 lages i Storbritannia [3]. Retningslinjene for ansvarlig forretningsdrift innebærer en forpliktelse om at leverandører ikke skal dyreteste, redusert avfall og PEFC-sertifisert emballasje av papir og kartong, og nevner medlemskap i den britiske bransjeorganisasjonen CTPA for kosmetikk.

Woods of Windsor ble tildelt Queen's Award for Export i 1983 og på nytt i 1989 [2]. Samarbeidet med English Heritage om hjemmedufter er omtalt redaksjonelt av The Perfume Society [4].

Merkevaren er aktiv. Nettstedet var i drift og markedsførte sesongsortiment i et arkivbilde fra mars 2024, og virksomheten fortsetter under Wipro/Yardley-eierskap. En vedlikeholdsmerknad: da kildene til denne artikkelen ble samlet inn, returnerte det aktive nettstedet woodsofwindsor.co.uk et utløpt SSL-sertifikat, så sidene ble hentet via Internet Archive; dette er et mindre vedlikeholdssignal snarere enn et tegn på at merkevaren er lagt ned.