Philip Kingsley

Philip Kingsley er et britisk hårpleiemerke bygget rundt trikologi, læren om hår og hodebunn. Det vokste fram av den kliniske virksomheten i London som ble grunnlagt av sin navnebror, trikologen Philip Kingsley (1930–2016), og er fortsatt i drift i dag med en aktiv nettbutikk, aktuelle produktserier og konsultasjonsklinikker i London og New York. Etter grunnleggerens død har datteren Anabel Kingsley ledet selskapet som Brand President og konsulterende trikolog.

Selskapets grunntanke er at hår og hodebunn skal behandles som et spørsmål om helse snarere enn bare styling. Det beskriver tilnærmingen sin som "complete wellness for your hair and scalp, from the inside out" og definerer, med egne ord, trikologi som "to your hair and scalp what a dermatologist is to the skin on your face and body". Det er den klinikkledede posisjoneringen, snarere enn noen enkelt produktkategori, som selskapet trekker fram som sitt særtrekk.

Philip Kingsley ble født 4. juni 1930 i Bethnal Green i Londons East End i en jødisk familie; faren var skredder og moren syerske [12]. Ifølge redaksjonelle kilder begynte han som tenåring å jobbe i onkelens frisørsalong i East End, og studerte deretter hårets og hodebunnens vitenskap som fjernstudium ved Institute of Trichologists, siden han ikke hadde råd til universitet. Han ble autorisert trikolog i 1953.

Hvilket år merket ble grunnlagt, kommer an på hva man regner med. Wikipedia og redaksjonelle kilder oppgir at Kingsley åpnet sin første klinikk i London i 1957, og selskapets virksomhet er en videreføring av den klinikken [12]. Selskapets eget nettsted oppgir ikke noe eksakt årstall, men snakker i stedet om "over 60 years of Trichology expertise", noe som stemmer med en opprinnelse i 1957 [1]. Klinikkåret 1957 er det tidligste eksakte grunnleggelsesåret som er dokumentert i kildene.

Kingsley ble senere styreleder i Institute of Trichologists og skrev fire bøker om hårpleie, blant dem The Hair Bible (2003). Han tilskrives flere bransjepremierer, blant annet å ha koblet hårhelse til kosthold og å ha laget den første forbehandlingen med balsam før sjamponering, og Wikipedia noterer at han "apparently coined the phrase 'bad hair day'" [12].

Produktet som sterkest forbindes med selskapet, Elasticizer, stammer fra 1974. Både merket og eksterne kilder oppgir at den ble utviklet for skuespilleren Audrey Hepburn, hvis hår var blitt tørt og skadet av gjentatt varmestyling og farging under filminnspillinger; Wikipedia knytter tilblivelsen til innspillingen av filmen Robin and Marian [12]. Selskapet forteller at Hepburn "used to have pots of it shipped to her home in Switzerland", der originalformelen var en tykk pasta som måtte blandes ut med vann hjemme. Markedsført som verdens første forbehandling med balsam før sjamponering, var den laget for å tilføre fukt uten å tynge tynt hår.

Virksomheten ekspanderte til Fifth Avenue i New York i 1977. I 1982 ble Elasticizer tilgjengelig hos Saks Fifth Avenue, noe som for første gang førte den ut over klinikkens egen kundekrets [13], og det bredere sortimentet ble formalisert i 1983. I 1984 lanserte Kingsley Swimcap, en balsambehandling utviklet for USAs olympiske landslag i synkronsvømming [12]. Etter grunnleggerens død i 2016, 86 år gammel, overtok Anabel Kingsley ledelsen av merket.

Merket er fortsatt forbundet med familien Kingsley og drives videre med Anabel Kingsley som Brand President. Det finnes ikke dokumentert noe morselskap eller noen oppkjøpshistorikk i de tilgjengelige kildene.

Selskapet posisjonerer seg som trikologiledet og holistisk, og rammer inn hårpleie som en del av den generelle velværen snarere enn et spørsmål om kosmetikk. I rådene sine framhever det at "healthy hair does not happen overnight – it happens over time", og at resultatene avhenger like mye av egen pleie som av produkter. I informasjonsmateriellet sitt unngår det merkelappene "normalt", "tørt" og "fett", og deler i stedet håret inn etter struktur i fire kategorier: fint, medium, grovt og naturlig krøllete. Klinikken i London, i 54 Green Street i Mayfair, og et senter i New York tilbyr fortsatt konsultasjoner ved siden av salgssortimentet, og merket profilerer seg i et prestisje- og salongkvalitetssegment.

Ved siden av Elasticizer omfatter selskapets serier Density, rettet mot tynnere hår og hårtap, der Density Preserving Scalp Drops ifølge selskapet er "trichologist-approved to reduce hair shedding" etter minst tre måneders daglig bruk, basert på en uavhengig klinisk studie. Elasticizer selv beskrives av selskapet som "clinically proven to reduce breakage" etter én enkelt bruk. De uttalte nøkkelingrediensene er lakserolje og olivenolje, som ifølge selskapet tetter ytskiktet mens overskuddet skylles bort, slik at behandlingen ikke tynger håret.

Produktene beskrives av selskapet som veganske og cruelty-free "by default", fri for parabener og sulfater, og produsert i Storbritannia. Selskapet oppgir også at det aldri tester på dyr. Det finnes ingen dokumentert cruelty-free-sertifisering fra tredjepart.

Selskapet oppgir at det har redusert emballasjeavtrykket sitt siden 2019 og sier å ha "removed 95% of our cardboard cartons from the shelves" og gått over til FSC-sertifisert materiale for kartongene som er igjen. Det bruker resirkulert plast fra forbrukerleddet og en bioplast basert på sukkerrør, og beskriver sistnevnte som karbonnegativ, med opplysning om at produksjonen av materialet absorberer "more than 5 kg of CO2" per kilo som brukes [4]. På forsiden oppsummeres dette som en "CO2 negative"-posisjon.

Selskapet har også en historikk med veldedighet. Det støtter The Royal Marsden Cancer Charity — som behandlet grunnleggerens kone Joan — og gir hvert år inntektene fra det britiske nettstedet sitt den 4. juni, grunnleggerens fødselsdag, ved siden av samarbeid med Look Good Feel Better og Hospice UK.

I pressen fikk Kingsley en rekke kallenavn som gikk igjen i dekningen: "Hair Guru" i The New York Times, "Hair Wizard" i Vogue og "Hair Doctor" i The Sunday Times, der han også skrev rådgivningsspalter [12]. Kundekretsen hans ble mye omtalt og omfattet Audrey Hepburn, Laurence Olivier, Jane Fonda, Mick Jagger, Gwyneth Paltrow, Cate Blanchett, Sienna Miller og britiske kongelige [12].

Nettopp Elasticizer er blitt behandlet som et langlivet kultprodukt. En reportasje i Who What Wear i 2020 kalte den "the OG of hair masques", et produkt som "almost instantly solidifies a spot in the beauty hall of fame", og beskrev den som en forløper til senere behandlinger som Olaplex [13]. Salgstallet som ofte siteres for behandlingen, har variert mellom kildene: samme reportasje fra 2020 oppga at en krukke "sold every two minutes worldwide" [13], mens selskapets aktuelle produktside oppgir at det selges én hvert syttende sekund [3].

Merket er aktivt. Nettstedet lister opp aktuelle serier, blant dem Density og Bond Builder, og både klinikken i London og den i New York drives videre under Anabel Kingsley [1]. Produktene selges internasjonalt, blant annet i de nordiske markedene. Selv om grunnleggeren døde i 2016, har selskapet fortsatt under familieledelse og presenterer seg som en videreføring av hans trikologiledede virksomhet.