Orthomol

Orthomol er et tysk familieeid selskap fra Langenfeld i Nordrhein-Westfalen som utvikler, produserer og selger kosttilskudd med mikronæringsstoffer. Det ble grunnlagt i 1991 av dr. Kristian Glagau og dr. Hans Dietl [3], og har siden 2009 vært ledet av Glagaus sønn, Nils Glagau. Selskapet arbeider innenfor det som kalles ortomolekylær ernæringsmedisin: kombinasjoner av vitaminer, mineraler og sporstoffer som doseres for bestemte bruksområder, fra immunforsvaret til leddene og energinivået. Wikipedia beskriver selskapet som markedsledende i Tyskland på området, men påpeker også at effekten av slike kosttilskudd er omstridt [8].

Det meste av Orthomols sortiment selges som kosttilskudd og ikke som kosmetikk, men selskapet har også en beautylinje for hud, hår og negler. Den bygger hovedsakelig på kapsler og drikker som tas "innenfra", pluss et hårvann som masseres inn i hodebunnen. I Tyskland og Østerrike er produktene kjent på apotekene for de blå emballasjene sine, og ifølge selskapet finnes de i dag i mer enn 30 land.

Ifølge selskapet ble ideen til Orthomol født under et møte på flyplassen i München. Kristian Glagau, som tidligere hadde jobbet med markedsføring i Fresenius, ønsket å bringe ortomolekylære produkter til Tyskland. Wikipedia sporer inspirasjonen tilbake til nobelprisvinneren Linus Pauling, som i 1968 begynte å bruke kombinerte preparater med vitaminer, mineraler og sporstoffer for å forebygge sykdom i USA.

Glagau og Hans Dietl grunnla Orthomol pharmazeutische Vertriebs GmbH i august 1991 [4]. Starten var beskjeden. Selskapet oppgir at det begynte med to ansatte i et privathus i Langenfeld og senere flyttet til 140 kvadratmeter kontorlokaler i Poststraße i samme by. I et intervju fra 2009, som selskapet siterer, oppsummerte Kristian Glagau de første årene: "Vi begynte bokstavelig talt i garasjen vår, med familien Glagau som personale."

De fire første produktene var Orthomol Immun, Orthomol Vital f, Orthomol Vital m og Orthomol Cor. De ble pakket med spesialbygde maskiner. Immun, en kombinasjon av mikronæringsstoffer for immunforsvaret, ble etter hvert selskapets mest kjente produkt.

I løpet av det første tiåret vokste selskapet jevnt. Orthomol åpnet et nytt anlegg i Langenfeld og ansatte sin hundrede medarbeider i 2001. I årene som fulgte kom sortimentet i flere former, blant annet tabletter og kapsler, granulat og drikkeklare ampuller, og selskapet åpnet sin første barnehage for de ansatte, kalt "Orthomolinis".

Grunnleggerens død i 2009 ble et vendepunkt. Selskapet beskriver Kristian Glagaus død som uventet og sier at sønnen Nils Glagau da tok over som eier og administrerende direktør, noe som gjorde Orthomol til et familieselskap i andre generasjon [2]. Wikipedia legger til at Michael Schmidt, som allerede var administrerende direktør før grunnleggerens død, ble værende, og at sortimentet ble bredere mens forretningsstrategien stort sett lå fast.

Tiåret som fulgte handlet om vekst utenfor Tyskland. Orthomol åpnet sitt første kontor i utlandet, i Wien, og sendte en stor blå lastebil på turneen "Better Health" gjennom Tyskland for å lære besøkende om kosthold og mikronæringsstoffer. I 2016 feiret mer enn 400 ansatte selskapets 25-årsjubileum, og samme år samlet en innsamling inn over 100 000 euro til Die Arche, en kristen veldedig organisasjon som støtter barn og unge. Fra 2016 ble Orthomol også leverandør av kosttilskudd til det tyske ishockeyforbundet og landslaget.

Mye av den senere historien handler om å bygge ut kapasiteten på hjemmebane. I 2013 kjøpte selskapet et rekreasjonsområde nær hovedkontoret i Langenfeld, og i 2019 begynte det å oppføre en produksjonsbygning på 7 000 kvadratmeter der. Mot slutten av 2022 startet en utvidelse av bygningen med åtte nye produksjonslinjer på mer enn 3 000 kvadratmeter. I februar 2024 begynte byggingen av et logistikksenter i Leverkusen, beregnet på distribusjon og frakt av Orthomols produkter.

Ifølge Wikipedia omsatte selskapet for nesten 130 millioner euro i 2020 og 153,57 millioner euro i regnskapsåret 2022. Orthomol feiret 30 år i 2021. I april 2026 lanserte selskapet Orthomol Essentials, en serie kapsler med ett næringsstoff hver som bare selges i den egne nettbutikken.

Orthomol er privateid og ikke børsnotert. Morselskapet er Orthomol Holding GmbH, et familieeid holdingselskap som danner et konsern med tyske og internasjonale datterselskaper.

Opplysningene om hvem som eier konsernet spriker. Selskapets egen faktaside oppgir Nils Glagau som eier og beskriver virksomheten som familieeid [3]. Wikipedia sier i stedet at eierskapet deles mellom to familier, Nils Glagaus og Gesche Huggers, grunnleggerens to barn [8].

Også ledelsen beskrives ulikt. Selskapets nåværende juridiske informasjon lister opp fire administrerende direktører: Nils Glagau, Vera Knauer, dr. Michael Schmidt og dr. Jörn Weißenfeld [5]. Wikipedia nevner bare Nils Glagau, med ansvar for markedsføring og salg, og Michael Schmidt, med ansvar for innkjøp, produksjon, logistikk og teknikk.

Nils Glagau ble også kjent utenfor selskapet. Mellom 2019 og 2025 deltok han som investor i ti sesonger av det tyske tv-programmet Die Höhle der Löwen på kanalen VOX, der oppstartsselskaper søker kapital. Han investerer i unge selskaper gjennom et eget selskap, Rock B(r)and GmbH.

Antallet ansatte har økt over tid, og tallene varierer med datoen. Wikipedia oppgir 495 ansatte i 2022, selskapets forside nevner flere enn 500, og faktasiden oppgir rundt 600 i juni 2026, fordelt på tre anlegg.

Orthomol beskriver seg som en pioner innen ortomolekylær ernæringsmedisin i Tyskland. Selskapet sier at det utvikler balanserte, doserte kombinasjoner av mikronæringsstoffer for bestemte bruksområder, og det kaller helse for "en familiesak", noe som ifølge selskapet gjelder både de ansatte og dem som bruker produktene. På forsiden går det lenger og kaller seg den fremste produsenten av kosttilskudd.

Selskapets identitet henger tett sammen med apotekdisken. Orthomol beskriver sortimentet som "den blå veggen" på apoteket, med henvisning til de ensartede blå emballasjene som står samlet i hyllene. Selskapet legger vekt på rådgivning fra farmasøyter og leger og oppgir at det egne medisinske teamet løpende gjennomgår internasjonale studier om mikronæringsstoffer. Hver pakning har en individuell kode som ifølge Orthomol gjør at kjøperen kan kontrollere at produktet er ekte.

Distribusjonen følger samme mønster. Selskapet sier at det selger gjennom mer enn 17 000 apotek i Tyskland og Østerrike og gjennom den egne nettbutikken, og det har landsspesifikke nettsteder for Tyskland, Østerrike, Storbritannia og Japan. Internt beskriver selskapet en kultur med flate hierarkier som bygger på lagånd, kundefokus og fleksibilitet, med personalgoder som egne treningssentre. Wikipedia bemerker at konsernet ofte nevnes som eksempel på employer branding, altså arbeidet med å bygge et attraktivt arbeidsgivervaremerke.

Kjernesortimentet dekker mange helseområder, blant annet øyne, skjelett og ledd, magehelse, energi og nerver, hjertet, immunforsvaret, graviditet, overgangsalderen og barn. Kjente serier er Orthomol Immun, Orthomol Vital, Orthomol chondroplus for brusk og skjelett og Orthomol Pro 6 med fokus på magen.

Innen beauty samler Orthomol produktene sine under overskriften vitaminer og kosttilskudd for hud, hår og negler. Orthomol Beauty, som selskapet beskriver som et kosttilskudd for skjønnhet innenfra, kombinerer kollagen og hyaluronsyre med biotin, sink og selen og med det selskapet kaller Phytamin-Q10-komplekset, en blanding av olivenekstrakt, vitaminer og koenzym Q10. Ved siden av den finnes Orthomol Beauty for Men, i tillegg til produkter med ett enkelt næringsstoff, for eksempel koenzym Q10, selen, sink, MSM, gurkemeie, resveratrol og astaxantin.

To hårprodukter viser hvordan selskapet håndterer helsepåstander. Orthomol Hair Intense er et kosttilskudd, og beskrivelsen bruker den standardpåstanden som er godkjent i EU: at biotin, selen og sink bidrar til å opprettholde normalt hår, mens kobber bidrar til hårets pigmentering. Orthomol Hair Solution er noe annet. Selskapets beautyside beskriver det som et kosmetisk hårvann for personer med håravfall, som brukes i hodebunnen én gang om dagen og er dermatologisk testet [6]. Ifølge selskapet støtter ingrediensene hårets naturlige syklus og bidrar bevislig til hårvekst, men siden viser ikke til noen studie.

Selskapets egne kilder er ikke enige om hva Hair Solution er. Beautysiden kaller det kosmetikk, mens faktasiden beskriver det som en kombinasjon av mikronæringsstoffer mot diffust håravfall med biotin, sink, kobber og pantenol, og oppgir at Orthomol bare produserer kosttilskudd [3].

Utvikling og produksjon skjer i Langenfeld. Den eneste sertifiseringen Orthomol oppgir, er ISO 22000, en internasjonal standard for mattrygghet, som revideres hvert år av TÜV Rheinland. Selskapet sier at det var først i sitt segment med å bli sertifisert etter den standarden [3].

De fleste av Orthomols utmerkelser kommer fra den tyske apotek- og forretningsverdenen. Selskapet oppgir at det i 2025 vant "Favoriten-Studie 2025" (Die erfolgreiche Apotheke, Deutsches Apothekenportal og IQVIA) i kategorien beste produsent av kosttilskudd, for niende år på rad [3]. Det nevner også Deutscher Kunden Award 2025/26.

Mellom 2001 og 2011 fikk selskapet en Company Award fra en organisasjon som forkortes BDU. Selskapets tyske historieside skriver det ut som Bundesverband Deutscher Unternehmer, mens den engelske siden kaller det Federal Association of German Management Consultants og beskriver prisen som tyske selskapers "nobelpris". I samme periode fikk grunnleggeren Kristian Glagau en innovasjonspris fra det tyske forbundet for små og mellomstore bedrifter (BVMW).

Orthomols produkter har gjentatte ganger blitt kritisert i tysk presse, ifølge Wikipedias sammenstilling. I 2002 kritiserte Der Spiegel selskapet for å markedsføre produkter i forbindelse med kreftbehandling uten medisinsk grunnlag [8]. I en artikkel i Spiegel Online i 2014 sa legen Peter Sawicki at Orthomol Immun mangler dokumentert effekt for å forebygge sykdom. I 2016 rapporterte Deutsche Apothekerzeitung at Öko-Test hadde gitt reseptfrie produkter for immunforsvaret, deriblant Orthomol Immun Pro, karakteren "utilstrekkelig" [8].

Kritikken inngår i en bredere debatt. Wikipedia påpeker at effekten av ortomolekylære kosttilskudd med mikronæringsstoffer i det hele tatt er omstridt.

Orthomol er aktivt og selvstendig. Selskapet eies fortsatt av familien Glagau og har fortsatt å investere i produksjon og logistikk, lanserte serien Essentials, som bare selges på nett, i april 2026 og oppdaterte faktasiden sin om selskapet i august 2026. Ifølge nyhetssiden ble Orthomols 13. veldedighetsturnering i fotball holdt i Langenfeld 12. september 2026 [1]. Selskapet har også vist fram produktene sine i utlandet, blant annet under arrangementet "BE FES. – Mitsukoshi Wellness Beauty" i det japanske varehuset Mitsukoshi.