Milk Makeup

Milk Makeup er et kosmetikk- og hudpleieselskap basert i New York City, kjent for vegansk og lettbrukt sminke og en holdning bygget rundt selvuttrykk. Selskapet vokste fram av Milk Studios, et kreativt produksjonsnav på nedre Manhattan, og ble lansert offentlig i februar 2016 [2]. Kildene er uenige om stiftelsesåret: Wikipedia daterer den offentlige lanseringen til 2016, mens en pressemelding fra 2017 beskriver selskapet som «grunnlagt» i 2015 — en forskjell som trolig speiler at selskapet ble dannet før det første produktet ble lansert [2][4].

Siden 2022 har merket vært eid av Waldencast plc, som kjøpte det sammen med hudpleieselskapet Obagi [2]. Milk Makeup drives fortsatt som et eget, fullt aktivt merke under denne eieren, snarere enn å ha blitt slått sammen med en større produktlinje.

Linjen tilskrives fire grunnleggere: Mazdack Rassi, medgrunnlegger av Milk Studios; Dianna Ruth, produktutvikler og selskapets COO; Georgie Greville, creative director; og Zanna Roberts Rassi, mote- og skjønnhetsredaktør og tidligere korrespondent for E! News [2]. Ifølge selskapet utvikles produktene internt hos Milk Studios, hovedkvarteret på nedre Manhattan.

Merket fører sin egenart tilbake til selve studioet. I et intervju med grunnleggerne beskrev teamet at Milk Makeup vokste fram mindre av å gjenskape glamorøse looker enn av hvordan studioets ansatte bak kulissene brukte sminke i hverdagen. Selskapet framhever fellesskap og selvuttrykk som sentralt for det det gjør, og grunnleggerne har fortalt at den rene og veganske retningen var bestemt fra start — det første møtet om produktutvikling handlet om hvilke ingredienser merket aldri skulle bruke.

Milk Makeup ble lansert i februar 2016 med 85 produkter, blant dem leppestift og blotting papers, gjennom Sephora. I januar 2017 hentet selskapet inn sin første eksterne kapital, en minoritetsinvestering for vekst fra equity-firmaet Main Post Partners [4]. I 2019 slapp selskapet Hydro Grip Hydrating Primer, som senere vant en Allure Best of Beauty-pris og etter hvert ble et mye delt produkt på TikTok.

I 2022 kjøpte Waldencast Milk Makeup sammen med Obagi i en handel verdsatt til rundt 1,2 milliarder dollar, utformet som en trepartsfusjon gjennom et special purpose acquisition company [2][5]. Merket gjorde også kulturelle samarbeid, blant annet et prosjekt i 2018 knyttet til Wu-Tang Clan og senere begrensede utgaver med Reebok og Awake NY i 2023.

Det nåværende kontrollerende morselskapet er Waldencast plc, et børsnotert selskap som kjøpte Milk Makeup og Obagi i juni 2022. Bunnteksten på merkets egen nettside oppgir dessuten at Milk Makeup «er en del av Milk Group Companies», en referanse til den opprinnelige eierhistorikken fra Milk Studios snarere enn det nåværende børsnoterte morselskapet [1]. Bransjerapportering noterte at den eksisterende ledelsen ble beholdt etter handelen, med Tim Coolican fortsatt som merkets administrerende direktør [5].

Milk Makeup beskriver produktfilosofien sin enkelt: selskapet sier at det starter med gode ingredienser og gjør dem om til effektive formler som er lette å bruke. Den uttalte misjonen er å «låse opp kreativiteten din — uansett hvem du er, hva du gjør eller hvor du bor», og merket oppsummerer synet sitt med linjen «Live Your Look», som grunnleggerne forklarer som å leve sin sannhet i måten en person framstår på. Posisjoneringen lener seg mot inkludering og en ren, vegansk formuleringsstandard, og selskapet understreker at beauty handler om «hva du gjør i den som betyr noe».

Merket spenner over både sminke og hudpleie. Blant nøkkelingrediensene finnes hyaluronsyre, niacinamid, peptider og cannabisfrøolje. Hydro Grip Hydrating Primer er det mest kjente produktet, markedsført som en 12-timers hyaluron-primer og sminkebase; den nærliggende Hydro Grip Hydrating Gel Skin Tint fører samme opplegg videre til en tonet formel. KUSH Mascara, tilsatt cannabis-(hampe)frøolje og lansert som en vippepleier, er et annet signaturprodukt, ved siden av Cooling Water Jelly Tint og Lip + Cheek Color Stick.

Selskapet oppgir at sminken er «100 % vegansk, cruelty-free og parabenfri», en påstand som uavhengig er gjentatt i redaksjonell dekning av grunnleggerne [3]. Produktene selges gjennom Sephora, merkets egen nettside og forhandlere som Cult Beauty, Space NK og Amazon.

Produktene til Milk Makeup har fått flere utmerkelser i skjønnhetspressen. Hydro Grip Primer vant en Allure Best of Beauty-pris i 2019; i 2022 vant Bionic Blush en Essence Best in Black Beauty-pris og RISE Mascara en Glamour Beauty Award. Merket har figurert i publikasjoner som Vogue, Teen Vogue, Vanity Fair og InStyle, og Hydro Grip-linjen fikk fornyet oppmerksomhet i 2025 etter å ha gått viralt på TikTok [6].

Milk Makeup er et oppkjøpt merke som fortsatt er aktivt. Det har vært eid av Waldencast plc siden 2022, men fortsetter å drive selvstendig, med en aktiv nettbutikk som bærer en copyright fra 2026 og pågående salg i flere markeder [1]. Merket finansierer også et LGBTQIA+-formål: selskapet oppgir at det donerer 2 % av salget på MilkMakeup.com, opptil 50 000 dollar per år, til The Center; en tidligere opplysning på Wikipedia oppga et tall på 1 % fra mars 2021 [1][2].