Method

Method er en amerikansk produsent av plantebaserte produkter for hjem og personlig pleie, grunnlagt i San Francisco av Eric Ryan og Adam Lowry. De to hadde vokst opp noen kvartaler fra hverandre i Grosse Pointe i Michigan og ble gjenforent ved en tilfeldighet flere år senere i California, der de oppdaget at de igjen bodde i nærheten av hverandre. Kildene er uenige om den nøyaktige startdatoen: Encyclopedia.com og flere selskapsprofiler oppgir 2000 som grunnleggelsesår [5], mens Wikipedia oppgir 2001, året da Methods første produkter nådde butikkhyllene [4]. Siden 2017 eies merket av S. C. Johnson & Son, som driver det som et eget delmerke i stedet for å slå det sammen med morselskapet [4].

Innen beauty er Method kjent for sine body washes og hand washes; det bredere sortimentet strekker seg inn i rengjøringsprodukter for hjemmet, oppvaskmiddel og rengjøringsmidler for gulv og overflater, som ligger utenfor kosmetikkområdet. Selskapet kombinerer naturlig fremstilte produkter med bevisst utformet emballasjedesign, en kombinasjon det har bygget identiteten sin rundt siden tidlig på 2000-tallet.

Idéen tok form under en skitur i Nord-Michigan i 1999, der Ryan og Lowry bestemte seg for å starte et selskap sammen og valgte rengjøringsprodukter. De syntes at det eksisterende markedet lente altfor mye mot å drepe bakterier og altfor lite mot den hverdagslige opplevelsen av å stelle et hjem. Bakgrunnene deres utfylte hverandre: Lowry, en kjemiingeniør som hadde studert kjemi ved Stanford, hadde ansvaret for produktene, mens Ryan, som hadde arbeidet med reklame og markedsføring for byråer og merker som Gap og Colgate, formet designen og posisjoneringen.

Etter omtrent et års research leide de et kontor og startet selskapet med sparepengene sine sammen med investeringer fra familie og venner [5]. Lowry bygget produktene rundt ingredienser fremstilt av kokos- og palmeoljer og planteekstrakter i stedet for hardere kjemikalier, og brukte eteriske oljer og planteekstrakter for å gi produktene duften sin.

Methods første salg i butikk skjedde i 2001 hos Mollie Stone's Market, en dagligvarebutikk i forstedene til San Francisco. Et vendepunkt kom i 2002, da designeren Karim Rashid gjorde om emballasjen og varehuskjeden Target begynte å ta inn sortimentet. Distribusjonen ble raskt bredere: i 2003 fantes produktene i minst 10 000 butikker, og i 2006 hadde årssalget nådd rundt 44 millioner amerikanske dollar fordelt på 132 produkter, samme år som Inc. kåret Method til det syvende raskest voksende privateide selskapet i USA [5].

I 2012 kjøpte det belgiske grønne rengjøringsselskapet Ecover opp Method for å støtte sitt inntog på det nordamerikanske markedet; det sammenslåtte selskapet rapporterte rundt 200 millioner amerikanske dollar i årlig omsetning og ble på den tiden beskrevet som verdens største grønne rengjøringsselskap målt i salg [4]. I 2015 åpnet Method en LEED Platinum-sertifisert fabrikk, med kallenavnet South Side Soapbox, i bydelen Pullman i Chicago.

S. C. Johnson & Son kjøpte både Ecover og Method i 2017, på vilkår som ikke ble offentliggjort, fra deres felles morselskap People Against Dirty [4][6]. Merket fortsetter å virke under paraplyen til S. C. Johnson samtidig som det beholder sitt eget navn og sin egen identitet.

Method beskriver misjonen sin som en forpliktelse til å "challenge the ordinary, delight every sense, and reveal the magic hidden in the everyday" (utfordre det ordinære, glede alle sanser og avsløre magien skjult i hverdagen). Selskapet rammer inn hverdagsgjøremål som noe å nyte heller enn å holde ut, oppsummert i slagord som "make the good fight good fun" (gjør den gode kampen til god moro) og "method for change" (metode for forandring). Helt fra starten avviste grunnleggerne tanken om at miljøbevisste produkter må se ut eller fungere som kompromisser, og de kombinerte naturlig fremstilte produkter med designdrevet emballasje.

I beauty-termer kretser Methods sortiment rundt kropps- og håndpleie, deriblant Body Wash Tonics og en Hydrating Serum Hand Wash, ved siden av et Super Shine-oppvaskmiddel på hjemmesiden av sortimentet. Selskapet oppgir at produktene er dermatologisk testet og bygger på ingredienser inspirert av skincare. Det peker også på forskningssamarbeid med Ellen MacArthur Foundation, med formål å holde plast borte fra havet og oppmuntre til innovasjon innen sirkulær økonomi, samt med Plastic Bank for å hente inn resirkulert plast fra kystnære områder [3].

Bærekraft står sentralt i måten Method presenterer seg på. Selskapet har Leaping Bunny-sertifisering mot dyreplageri, og databaser for dyrefrie produkter rapporterer dessuten at produktene er sertifisert av PETA og er helt veganske, uten ingredienser fra dyr [3][7]. Method var en av de stiftende Certified B Corporations i 2007, og i 2017 rapporterte selskapet og Ecover en score på 146 i B Impact Assessment, noe som plasserte dem blant den øverste prosenten av benefit corporations [6].

Når det gjelder emballasje, oppgir selskapet et mål om å legge om all den gjennomsiktige plastemballasjen sin til resirkulert plast berget fra kystnære områder, samlet inn innen omtrent 31 mil fra kystlinjen før den rekker å nå havet. Det bruker RSPO-sertifisert bærekraftig palmeolje samtidig som det oppgir en ambisjon om å "leave palm oil in the past" (la palmeolje bli fortid), og beskriver en bredere satsing mot en sirkulær økonomi som bruker design for å redusere avfall og forurensning.

I 2018 ble Method kåret til et av de 50 mest bærekraftige selskapene i verden under SEAL Business Sustainability Awards [4]. B Lab hadde tidligere trukket frem selskapet som en "Best for the World"-mottaker for 2016. Den tidlige veksten trakk også til seg presse, deriblant Inc.-rangeringen i 2006 blant de raskest voksende privateide selskapene i landet.

Method er et aktivt merke som virker under eierskap av S. C. Johnson & Son etter oppkjøpet i 2017. Det driver et aktivt nettsted for direktesalg og fortsetter å lansere nye produktlinjer, deriblant nylig tilkomne tillegg i sortimentene for body wash og hand wash.