Kjaer Weis

Kjaer Weis er et fargekosmetikk- og hudpleiemerke med danske røtter, grunnlagt i 2010 av Kirsten Kjaer Weis, en dansk makeupartist bosatt i New York som ga selskapet sitt eget navn. Det ble lansert samtidig i Danmark og USA og posisjonerte seg som en sertifisert økologisk makeuplinje bygget for å holde samme ytelse som luksuskosmetikk, med et system for påfyllbar emballasje som bærende idé [6]. Merket er fortsatt aktivt; nettbutikken har et komplett sortiment, og grunnleggeren ga et publisert intervju så sent som i desember 2023 [7].

Siden 2021 eies selskapet i hovedsak av Waldencast, selv om Kirsten Kjaer Weis ble værende som dets nest største deleier og fortsetter å lede produktutvikling og kreativ retning [5].

Kirsten Kjaer Weis arbeidet i rundt to tiår som makeupartist før hun startet merket, med meritter som omfattet redaksjonelt arbeid for publikasjoner som Vogue, Elle og Marie Claire. Ifølge Scandinavia Standard ble hun frustrert over konvensjonell kosmetikk som hun mente ga utslett og hudreaksjoner, og bestemte seg for "å finne en måte å lage makeup på uten harde tilsetningsstoffer". Hun har beskrevet hvordan hun vokste opp på en gård i Danmark med en sterk tilknytning til naturen, en påvirkning som selskapet knytter til sin senere vektlegging av økologiske materialer [7].

Produktlinjen ble ikke til raskt. Merket oppgir en åtte år lang forsknings- og utviklingsperiode før lanseringen i 2010, med mål om å matche teksturen og fargeavleveringen i eksklusiv makeup med naturlige og økologiske ingredienser [6]. For den visuelle identiteten samarbeidet selskapet med creative director Marc Atlan, som utformet de rødlakkerte eskene og metalletuiene merket med et hvitt emaljert "KW"-monogram.

Den nøyaktige grunnleggelsesdatoen rommer et mindre avvik i kildene. Merkets egen bærekraftside og intervjuet i Scandinavia Standard oppgir begge en lansering i 2010 [6], og 2010 regnes som grunnleggelsesår. En rapport fra BeautyMatter i 2021 beskrev i stedet selskapet som resultatet av "10 års bygging", noe som løst antyder en dato nærmere 2011 [5]; den uttrykkelige og bekreftede lanseringen i 2010 behandles her som autoritativ.

Merkets nasjonale identitet er likeledes delt mellom to steder. Opprinnelsen og arven er danske — en dansk grunnlegger, en dansk lansering og en skandinavisk designfølelse — mens det operative hovedkontoret ligger i New York City [5]. Selskapet beskriver selv hvordan det henter inspirasjon fra både "den minimalistiske skandinaviske estetikken og New York Citys fryktløse ånd".

I juni 2021 meldte Waldencast Ventures at man hadde tatt en majoritetspost i Kjaer Weis, etter en første investering gjort i mars 2020 [5]. Verdien på avtalen og postens nøyaktige størrelse ble ikke offentliggjort. Som en del av endringen ble Gillian Gorman Round utnevnt til administrerende direktør, mens grunnleggeren forble nest største deleier med fortsatt tilsyn over produkt- og kreativt arbeid. På tidspunktet for avtalen uttrykte Waldencasts daværende toppsjef Michel Brousset en ambisjon om å bygge Kjaer Weis til "et av de store luksuriøse skjønnhetsmerkene i verden", og BeautyMatter rapporterte at salget hadde økt 200 prosent sammenlignet med året før.

Kjaer Weis posisjonerer seg i skjæringspunktet mellom luksuriøs makeup og sertifisert økologisk, avfallsnøktern sammensetning. Selskapet rammer inn denne kombinasjonen under slagordet "Luxury That Cares" og beskriver et påfyllbart system tenkt å gi "mindre avfall, mer skjønnhet" ved å la kundene skyve inn en ny formel i en gjenbrukbar eske i stedet for å kaste skallet. Ifølge merket er formlene fri for parabener, silikoner, petrokjemiske emulgatorer og syntetiske parfymer [4]. Linjen forbindes med clean beauty- og slow beauty-bevegelsene som vant terreng på 2010-tallet.

Makeupsortimentet spenner over ansikts-, kinn-, øye- og leppeprodukter ved siden av et mindre hudpleieutvalg. Blant de oftest omtalte produktene finnes Cream Blush — av selskapet beskrevet som et prisbelønt signaturprodukt — Im-Possible Mascara, Invisible Touch Liquid Foundation, The Beautiful Eye Balm og en ansiktsolje. Merket peker ut nøkkelingrediensen sin som "The Root of Light" (Dioscorea Batatas), som det oppgir bidrar til å skape en "glow innenfra".

Produksjonen er lagt til Italia, der selskapet oppgir at nesten alt i linjen er sertifisert økologisk etter standardene til det italienske organet CCPB (Controllo e Certificazione Prodotti Biologici); bærekraftsiden viser også til COSMOS-sertifisering [4][3]. Etter merkets egen definisjon krever sertifiseringen at minst 95 prosent av de landbruksbaserte ingrediensene kommer fra økologisk dyrking, med en minsteandel økologisk innhold i hver ferdige formel.

Påfyllbar emballasje er merkets mest definerende bærekraftpåstand og, ifølge selskapet selv, dets grunnleggende premiss: selskapet beskriver seg som det første luksuriøse skjønnhetsmerket som innførte påfyllbar emballasje da det ble lansert i 2010 [3]. Det markedsfører eskene og etuiene sine som designet for å gjenbrukes i det uendelige, med formlene solgt som innsatser. Selskapet oppgir at produktene og emballasjen er "100 % gjenvinnbare, komposterbare og påfyllbare", med FSC-sertifiserte materialer trykket med vannbasert blekk, og at man gikk over til fullt gjenvinnbare fraktesker i januar 2022 [3]. De sertifisert økologiske formlene beskrives også som fri for dyretesting og glutenfrie.

Kjaer Weis er et aktivt handlende merke. Nettbutikken har et aktuelt sortiment, og grunnleggeren medvirket i et intervju i desember 2023 der hun diskuterte selskapets filosofi rundt økologisk makeup og produktene dets [7]. Selv om Waldencast har en majoritetspost, fortsetter selskapet å virke som et frittstående merke med grunnleggeren fortsatt i ledelsen for produkt og kreativ retning.