Hada Labo

Hada Labo (肌ラボ, "Skin Lab") er et japansk skincare-merke som ble lansert i 2004 av Rohto Pharmaceutical, et selskap grunnlagt i 1899 i Osaka [5]. Merket ble bygget rundt hyaluronsyre og en uttalt filosofi om "alt huden din trenger, og ingenting den ikke trenger", og ble et selvsagt innslag i japanske apotek – og senere et internasjonalt omtalt navn i skincare-verdenen på nettet.

Ryktet hviler i stor grad på ett enkelt produkt. Super Hyaluronic Acid Moisturizing Lotion – i Japan solgt som Gokujyun – var ifølge selskapet den mest solgte lotionen i Japan sju år på rad [5], og fikk en trofast skare i utlandet gjennom jungeltelegrafen snarere enn reklame. Merket er fortsatt aktivt i flere regioner, med pågående produktserier og redaksjonell dekning så sent som i 2025.

Hada Labo ble utviklet av Rohto Pharmaceutical, et japansk selskap som merket fører tilbake til en grunnleggelse i Osaka i 1899. Navnet betyr "Skin Lab" på japansk. Helt fra starten posisjonerte merket seg rundt en nedskalert tilnærming til skincare, og ville ifølge sin egen beskrivelse fjerne "unødvendige tilsetningsstoffer, fargestoffer, parfyme og mineralolje". De enkelte grunnleggerne bak Hada Labo-serien framgår ikke av de tilgjengelige kildene.

Hada Labo eies av sin skaper, Rohto Pharmaceutical. Merkets om-side beskriver Rohto som et selskap grunnlagt i Osaka og plasserer på det grunnlaget selskapets sete der [2]; Wikipedia oppgir derimot Tokyo som hovedkontor [5]. Identiteten på det amerikanske markedet markedsføres som "Hada Labo Tokyo", noe som synes å være årsaken til forskjellen – "Tokyo" fungerer som en markedsføringsreferanse i navnet snarere enn en faktisk adresse. For det amerikanske markedet produseres serien av Mentholatum, et datterselskap av Rohto, under egen varemerking og med egne formuleringer [5].

Hada Labos sortiment kretser rundt fukttilførsel og omfatter rensere, fuktighetsgivere, gelkremer og øyekremer, og merkets om-side oppgir en portefølje på over 60 produkter. Signaturingrediensen er Super Hyaluronic Acid, en varemerkebeskyttet formulering som selskapet beskriver som en egenutviklet blanding av ulike typer hyaluronsyre, framstilt for å binde fukt på ulike dyp i huden.

Antallet typer hyaluronsyre varierer mellom produktseriene, og kildene skiller seg ad deretter. Merkets amerikanske vitenskapsside beskriver Super Hyaluronic Acid som en blanding av tre typer [3], mens Hello Magazine oppgir at Premium Lotion bruker sju typer som "virker på ulike dyp i huden" [8] – noe som gjenspeiler ulike formuleringer snarere enn en motsigelse. Refinery29 identifiserte de tre syrene i den opprinnelige Goku-jyun-lotionen som hydrolysert hyaluronsyre, sodium acetylated hyaluronate og sodium hyaluronate. I markedsføringen sin gjentar selskapet den ofte siterte påstanden om at hyaluronsyre kan binde opptil 1 000 ganger sin egen vekt i vann.

Utover flaggskiplotionen framhever selskapet en Skin Plumping Gel Cream, som kombinerer serum og fuktighetskrem, og en Replenishing Hydrator-essence som selskapet oppgir er Japans mest solgte produkt, med "ett solgt hvert annet sekund". I Japan er sortimentet delt inn i etablerte serier som Gokujyun for intensiv fukttilførsel, Shirojyun for glød og Gokujyun Alpha for anti-aging. Merkets produkter framstilles uten parabener, fargestoffer, mineraloljer eller tilsatt parfyme.

Hada Labo oppsummerer tilnærmingen sin med frasen "Perfect and Simple", som ifølge selskapet forener "avansert teknologi med den japanske verdien enkelhet". Filosofisidene knytter dette videre til japanske tradisjoner for hvordan produkter brukes, med vekt på manuelle teknikker – å klappe produktet inn i huden, å trykke med håndflatene for varme – framfor innfløkte rutiner, ut fra tanken om at "selv de beste produktene ikke virker like godt om huden ikke har det bra". Merket ligger i apotekenes prisklasse; den opprinnelige lotionen kostet omkring 12 dollar flasken.

Hada Labos kultstatus vokste fram først og fremst på nettet. Marie Claire skrev i 2017 om Gokujun-lotionens berømmelse på internett og pekte på omkring 600 femstjerners Amazon-anmeldelser og et stabilt nærvær på skincare-forum [7]. Året etter beskrev Refinery29 Goku-jyun-lotionen som noe som "har fått strålende anmeldelser over hele linjen, fra hele verden", drevet av "munn-til-munn-troverdighet på Amazon, Reddit og andre communities", og bemerket at Reddits r/AsianBeauty behandlet den som et "Holy Grail"-produkt for glowy hud [6]. Merket er blitt knyttet til 2010-tallets trender rundt J-beauty, glass skin og hudminimalisme. Skin Plumping Gel Cream ble kåret til "Most Effective Skin Plumper" av New Beauty Magazine i 2017 [2].

Et tilbakevendende forbehold i dekningen er at den amerikanske serien "Hada Labo Tokyo" skiller seg fra de japanske originalene; Refinery29 fastslo at formuleringene mellom de to versjonene "knapt er sammenlignbare" [6].

Merkets emballasjehistorie er dokumentert gjennom to endringer. I 2005 gikk man fra glass- til plastflasker og innførte etterfyllbare posevarianter. I november 2019 ble emballasjen for Gokujyun- og Shirojyun-seriene gjort om med det Wikipedia beskriver som "plantebaserte materialer" [5].

Hada Labo er et aktivt merke som er virksomt i flere regioner. Det ble lansert på flere asiatiske markeder før det ekspanderte til USA, der Hada Labo Tokyo i 2015 ifølge Wikipedia ble det første japanske kosmetikkmerket som ble lansert i amerikanske massemarkedskjeder, med debut i 235 Harmon-butikker [5]. Ifølge om-siden er morselskapet Rohto Pharmaceutical virksomt på 12 større markeder og distribuerer i mer enn 150 land [2]. Den siste synlige aktiviteten i kildene er en redaktøranmeldelse fra september 2025 av merkets Premium-serie i Hello Magazine, som beskrev det som "Japans mest solgte hudpleiemerke gjennom mange år" [8].