Green People

Green People er et uavhengig britisk selskap innen økologisk hudpleie, grunnlagt i 1997 av Charlotte Vøhtz med hovedkontor i West Grinstead i West Sussex [2]. Selskapet produserer sertifisert økologisk hud-, hår-, kropps-, sol- og babypleie og beskriver seg som en pioner innen økologisk beauty som var med på å utforme de første standardene for bransjen. Det er fortsatt et selvstendig familieeid selskap og er virksomt i Storbritannia og på flere europeiske markeder, blant annet med en Sverige-rettet butikk på greenpeople.se [8].

Merket vokste frem av et personlig problem snarere enn et kommersielt. Ifølge selskapet begynte grunnleggeren å lete etter genuint naturlige produkter etter at datteren Alexandra hadde fått eksem og hudallergier, og oppdaget da at mange produkter som ble markedsført som "naturlige", inneholdt nesten ingen naturlige ingredienser i det hele tatt [2].

Selskapet sporer røttene sine til 1994, da Charlotte Vøhtz bestemte seg for å finne en mildere hudpleie for Alexandra. I 1995 hadde hun begynt å blande økologiske kremer og salver hjemme, et arbeid selskapet beskriver som drevet "av kjærlighet, ikke for profitt". Green People ble lansert i 1997 med et første sortiment som rommet en salve for irritert hud, en mild rens og flere hårpleieprodukter. Alle kilder oppgir 1997 som grunnleggelsesår, men selskapets egen tidslinje daterer inspirasjonen og den tidlige utviklingen til de tre foregående årene.

Allerede fra start satte selskapet opp regler det fortsatt viser til i dag: å verne om miljøet, å unngå ingredienser det anser som utrygge og aldri å teste på dyr. Vøhtz har forblitt merkets ansikt utad, og Green People fortsetter å presentere seg som et uavhengig familieselskap.

Å få inn de første forhandlerne viste seg vanskelig, ettersom selve ideen om økologisk hudpleie var ukjent for de fleste butikker på den tiden; selskapets første forhandler var en lokal helsekostbutikk. Et formende kapittel kom rundt årtusenskiftet, da Vøhtz gikk med i en komité hos Soil Association for å være med på å utforme det selskapet beskriver som verdens første standarder for økologiske helse- og skjønnhetsprodukter [2]. I 2002 oppgir Green People at det ble et av de første selskapene til å føre sertifisert økologiske skjønnhetsprodukter [7].

Sortimentet ble jevnt utvidet. En barneserie, først Happy Kids og senere Organic Children, kom til i 2004, fulgt av Organic Babies, serier for yngre og mannlige kunder og med tiden Vøhtz egen Age Defy+-serie, den skandinavisk inspirerte Nordic Roots og en kjæledyrpleieserie ved navn allPaws. I 2006 flyttet virksomheten inn i et spesialbygd hovedkontor, ombygd fra en overflødig låvebygning på mark som inngår i Knepp Castles rewilding-prosjekt, en ordning der leien er med på å finansiere bevaringsarbeidet.

I 2021 introduserte selskapet sin første wellbeing-serie, Alexandra Kay, utviklet sammen med Charlottes datter. Alexandra hadde fått diagnosen Ehlers-Danlos syndrom og døde samme år, 28 år gammel; Green People har siden den gang samlet inn penger til pasientstøtte knyttet til sykdommen til hennes minne [2]. Samme år, i oktober, åpnet selskapet sin første fysiske butikk i Horsham i West Sussex. Merket feiret 25-årsjubileum i 2022.

Green Peoples sortiment spenner over hudpleie, hårpleie, kroppspleie, solpleie, makeup, wellbeing og serier for babyer, barn og menn. Selskapet fremhever planteekstrakter og botaniske aktive stoffer som de virksomme ingrediensene i formlene sine. Blant de mer fremtredende produktene finnes Age Defy+-serien, som beskrives som grunnleggerens signaturserie, og en økologisk barnesolkrem som ble kåret til Best Sunscreen ved Organic and Sustainable Baby Awards 2023 [1].

Selskapet har økologisk sertifisering etter COSMOS og har oppgitt at det også er sertifisert av ECOCERT, Soil Association og Organic Food Federation [7]. Det er registrert hos The Vegan Society og oppgir at produktene er cruelty-free og verifisert av PETA, og sier at det har arbeidet etter de samme reglene rundt dyretesting siden 1997 [4].

Merket posisjonerer seg som at det setter økologiske standarder snarere enn å følge markedsføring rundt naturlig beauty, og beskriver tilnærmingen sin like mye ut fra hva som velges bort som hva som tas med. "Det handler ikke bare om det gode vi legger i produktene våre, det handler også om de skadelige tingene vi lar være utenfor", har Vøhtz sagt [6]. Den uttalte målgruppen er personer med sensitiv eller allergisk hud og miljøbevisste familier som søker sertifisert økologiske alternativer.

Bærekraftspåstander har en fremtredende plass i hvordan Green People beskriver seg selv. Selskapet sier at det siden grunnleggelsen har lovet å gi 10 prosent av nettofortjenesten til veldedighet og lister opp langvarige samarbeid, deriblant Marine Conservation Society og Ehlers-Danlos Support UK [7]. Det har også lagt om emballasjen sin over tid, byttet ut visse plasttuber med alternativer av sukkerrør og fyllmateriale av maisstivelse, og i 2020 lansert One Balm, som det beskriver som sitt første produkt i en biologisk nedbrytbar krukke.

Green People er et aktivt og selvstendig eid selskap. Det selger via egen nettbutikk, frittstående helsekostbutikker, utvalgte apotek og nettdagligvaren Ocado, og driver flaggskipsbutikken i Horsham [6]. Den svenskspråklige siden greenpeople.se er den Sverige-rettede butikken for samme britiske selskap gjennom en felles Shopify-løsning med valutavelger, snarere enn et separat svensk selskap [8].