Elie Saab

Elie Saab er et libanesisk couturehus grunnlagt i Beirut, med en tilstedeværelse innen beauty som nesten utelukkende bygger på en lisensiert parfymelinje. Selskapet daterer grunnleggelsen til 1982, da designeren Elie Saab — født i Beirut i 1964 — åpnet motehuset sitt som 18-åring [1]. En infoboks på Wikipedia oppgir i stedet 1998, men det tallet motsies av tidslinjen i samme artikkel, som bemerker at Saab "startet virksomheten som 18-åring", og av husets egen redegjørelse; årstallet 1982 har best støtte [4][1]. Huset er fortsatt aktivt, med pågående sesongkolleksjoner og et parfymesortiment som fremdeles distribueres.

Innen beauty er det duften snarere enn couturen som er relevant. Elie Saabs parfymer produseres ikke internt, men lages på en global lisens, og den lisensen har skiftet eier én gang — en detalj som avgjør hvem som i praksis skaper og selger parfymene i dag.

Elie Saab begynte i et lite atelier i Beirut og vokste til et internasjonalt merke kjent for broderte aften- og brudeplagg. Ifølge selskapet har grunnleggerens "visjon om eleganse og håndverk omdefinert moderne luksus", en fortelling det bygger rundt å forene "Midtøstens arv med europeisk forfinelse". The Perfume Society bemerker at Saab utvidet verkstedet sitt fra et dusin sydamer til over hundre, med en produksjon på mellom 800 og 1 000 målsydde kjoler i året, og at han kledde flere kongelige i Midtøsten [5].

Huset fikk bredere oppmerksomhet i 2002, da Halle Berry bar en kjole fra Elie Saab da hun tok imot prisen for beste kvinnelige hovedrolle under Oscar-utdelingen — ifølge Wikipedia første gang en libanesisk designer kledde en Oscar-vinner [4].

Elie Saab gikk inn i beauty gjennom parfyme. Den første duften, Le Parfum, ble lansert i 2011 og komponert av parfymøren Francis Kurkdjian, som tenkte den som en "hyllest til lyset" [5]. The Perfume Society beskriver en komposisjon bygget på appelsinblomst og sjasmin — både grandiflorum og sambac — over en sedertrebase myknet med roséhonning. I debutåret vant Le Parfum Fragrance Foundations (FiFi) pris for beste nye duft i Storbritannia, USA og Frankrike [5], og Wikipedia beskriver den som en storselger i femten land [4].

Sortimentet ble senere utvidet til å omfatte Girl of Now, herreparfymene L'Homme og L'Homme Intense, Le Parfum Absolu og Elixir. Merket presenterer L'Homme som "en sofistikert woody vetiverduft for menn". Mange av duftene i linjen, deriblant en serie Essences med én enkelt ingrediens, ble også skapt av Kurkdjian.

Selve motehuset Elie Saab forblir uavhengig og grunnleggereid; parfymene og kosmetikken drives derimot på en ekstern lisens. I 2009 inngikk huset en tiårig avtale om parfyme og kosmetikk med Beauté Prestige International, en divisjon i Shiseido [6][8]. Ved signeringen sa Saab at det å skape en parfyme hadde "blitt et vesentlig skritt i utviklingen av vårt couturehus" [6].

Det oppsettet ble senere erstattet. Flere bransjerapporter fra 2021 oppgir at den globale lisensen for parfyme og kosmetikk gikk over til det sveitsiskbaserte selskapet Brands Beyond Beauty, med virkning fra 1. januar 2021 [7]. Ifølge den nye avtalen står Brands Beyond Beauty for "hele den strategiske og operative skapelsen, distribusjonen, salget online og offline samt markedsføringen" av parfymene og kosmetikken. Den nåværende lisenstakeren er dermed Brands Beyond Beauty, mens den tidligere avtalen med Beauté Prestige International nå er historisk.

Merket er posisjonert i luksussegmentet og knytter parfymene sine til couture-identiteten. Le Parfum ble utviklet for å oversette den estetikken til duft, og selskapet beskriver den videre arven sin i termer av "tidløs sofistikering og originalitet" [1]. Parfymene selges gjennom Elie Saabs egne butikker og utvalgte forhandlere.

I tillegg til FiFi-prisen i 2011 bærer couturehuset flere bemerkelsesverdige "førstegangere" som Wikipedia tar opp: Saab var den første ikke-italienske designeren som ble tatt inn i Italias nasjonale motekammer, og den første libanesiske designeren som sluttet seg til Chambre Syndicale de la Haute Couture i Paris [4]. Øyeblikket med Halle Berry under Oscar-utdelingen i 2002 er fremdeles husets mest kjente inntreden i det bredere kulturelle rampelyset.

Merket har knyttet parfymen sin til hjelpetiltak i hjembyen. Rundt relanseringen av Le Parfum i 2021, som falt sammen med duftens tiårsjubileum, ble en del av salget lovet til støtte for gjenoppbyggingen av Beirut [7].

Elie Saab er et aktivt globalt hus, med butikker i Beirut, Paris, New York, London, Milano og Gulfen samt aktuelle kolleksjoner for 2026 publisert på nettstedet sitt. Parfymelinjen fortsetter å lisensieres og distribueres av Brands Beyond Beauty.