Donna Karan/DKNY Fragrance

Donna Karan/DKNY Fragrance er parfyme- og beautygrenen av det New York-baserte motehuset som ble grunnlagt av designeren Donna Karan og hennes mann Stephan Weiss. Parfymevirksomheten omfatter to nært beslektede linjer: Donna Karan Beauty, knyttet til hovedmerket Donna Karan, og DKNY, knyttet til den yngre diffusjonslinjen DKNY. Varemerkerettighetene bak begge har vært eid av G-III Apparel Group siden 2016 [5], og siden 1. juli 2022 produseres parfymene under en verdensomspennende lisens som innehas av Inter Parfums [8].

Kildene er uenige om når huset startet. Den engelskspråklige Wikipedia-artikkelen oppgir 1984 som grunnleggelsesår for huset Donna Karan/DKNY [5], mens selskapets egen nettside daterer starten til 1989, året da diffusjonslinjen DKNY ble introdusert [2]. Årstallet 1984 viser til moteselskapet som er morselskap, mens 1989 markerer lanseringen av selve DKNY-merket. Uansett kom parfymene senere: kolleksjonen Donna Karan Beauty, som er innrettet mot duft, ble lansert i 1992.

Huset vokste frem av Donna Karans egne garderobebehov. Ifølge selskapet bygde DKNY-linjen på "et par jeans og farten i sport", tenkt som noe "praktisk og samtidsriktig". Karan har beskrevet den opprinnelige drivkraften som mindre et spørsmål om henne selv enn om byen: "Det begynte kanskje med at jeg ville ha et par jeans, men sannheten er at jeg aldri ville at det skulle handle om meg. Jeg ville at det skulle handle om New York." Designeren, født Donna Ivy Faske i 1948 i New York City, viste sin første damekolleksjon i 1985.

DKNY kom i 1989 som en yngre, rimeligere diffusjonslinje ved siden av den eksisterende linjen Donna Karan New York. Duft fulgte i 1992, da den første parfymen, Donna Karan New York, ble introdusert. Disse tidligste duftene ble produsert internt og tapte, ifølge en bransjekilde innen parfyme, "betydelige summer for merket" [7].

Parfymekatalogen tok form på 1990- og 2000-tallet. Cashmere Mist kom i 1994 og begynte som en duft for kroppsprodukter før den ble en frittstående parfyme [7]. Linjen Be Delicious ble lansert i 2004 med sin karakteristiske flaske formet som et grønt eple og vokste i de påfølgende årene til en bred franchise av varianter. Cashmere Mist ble på samme måte utvidet til flere utgivelser, blant dem Liquid Nude (2010), Pearl Essence (2012) og Gold Essence (2013).

Parfymeproduksjonen har gått gjennom flere hender. Fra 1997 til 2021 ble parfymene produsert under en lisensavtale med Estée Lauder [7]. I 2021 ble denne avtalen endret: G-III Apparel Group og Inter Parfums kunngjorde en langsiktig global lisensavtale, og Inter Parfums ble eksklusiv verdensomspennende lisenstaker for parfymemerkene Donna Karan og DKNY fra og med 1. juli 2022 [8]. Den tidligere Estée Lauder-lisensen tilhører nå historien.

Den forretningsmessige historien løper adskilt fra parfymelisensieringen. Donna Karan-selskapet ble børsnotert i 1996 og kjøpt opp av LVMH i 2001. I 2016 kjøpte G-III Apparel Group varemerkene Donna Karan og DKNY fra LVMH for 650 millioner US-dollar [5], og G-III er fortsatt merkets eier. Etter at Donna Karan i 2015 trakk seg tilbake fra selskapet som bærer hennes navn for å konsentrere seg om sitt livsstilsmerke Urban Zen, grunnlagt i 2007 [6], la LVMH i 2016 flaggskiplinjen Donna Karan International på hyllen og fokuserte på å ekspandere DKNY. Inter Parfums innehar bare parfymelisensen, ikke selve merket.

Merkets identitet er bygd rundt New York City. Siden starten i 1989 har DKNY presentert seg som "synonymt med New York – inspirert av byens energi og holdning" og tatt utgangspunkt i det selskapet kaller Donna Karans prinsipp om å "designe for kvinnen som aldri visste hvor dagen ville ta henne". Det uttalte målet er å "gjenforestille og gjenoppfinne" med New York "som både muse og mentor", og merket oppsummerer sin holdning i linjen "vi omfavner livet og styrker alle". Parfymene ligger i prestisjesegmentet av markedet, med linjene DKNY 24/7 og Be Delicious som forankrer det nåværende sortimentet.

To parfymer dominerer merkets duftfortelling. DKNY Be Delicious, duften med grønt eple som ble lansert i 2004, ble i lisenskunngjøringen i 2021 beskrevet som en franchise og "global blockbuster", mens Donna Karan Cashmere Mist ble oppgitt å ha "konsekvent rangert som en Top 25-duft i USA" [8]. Cashmere Mist er kjent for en myk, pudret profil bygd på marokkansk sjasmin, liljekonvall, sandeltre og moskus. Det nåværende sortimentet fortsetter med DKNY 24/7, ved siden av pågående lanseringer av Be Delicious.

Den offentlige anerkjennelsen for parfymene kommer først og fremst gjennom bransjekanaler snarere enn uavhengige utmerkelser. I lisenskunngjøringen i 2021 sa Inter Parfums styreleder og administrerende direktør Jean Madar at merkene bar "en sterk, lojal tilhengerskare" og omfattet dufter som nylig var kåret til "Best Fragrance of All Time" og "Greatest Fragrance of All Time" [8]. På motesiden utnevnte merket Hailey Bieber til ansikt for sin kampanje for sommeren 2026.

I 2013 var DKNY involvert i en tvist om opphavsrett til fotografier. Selskapet innrømmet at det hadde brukt bilder av New York-gatefotografen Brandon Stanton i et utstillingsvindu uten tillatelse; etter offentlig kritikk ba det om unnskyldning og donerte 25 000 US-dollar til YMCA [5].

Merket er aktivt. Nettstedet fungerer som en fungerende butikk med det aktuelle duftsortimentet, og en motekampanje i 2026 bekrefter fortsatt aktivitet [1]. Varemerkene Donna Karan og DKNY eies fortsatt av G-III Apparel Group, med parfymer som produseres under Inter Parfums' verdensomspennende lisens siden juli 2022. Filantropien rettes mot formål i New York City snarere enn mot miljøprogrammer, og selskapet støtter organisasjoner som City Harvest, Women in Need og Hetrick-Martin Institute [4].