Borotalco

Borotalco er et italiensk merke for personlig pleie, bygget opp rundt talkumbaserte pudre og, siden 1990-tallet, deodoranter og kroppsprodukter. Opprinnelsen går tilbake til apoteket i Firenze som ble drevet av den engelske kjemikeren Henry Roberts, som laget et borsyrebehandlet talkumpudder der i 1878 [4]; det varemerkeregistrerte talkumpudderet Borotalco, solgt i sin grønne boks, kom i 1904 [2]. Navnet kombinerer boro (borsyre) med talco (talkum).

Merket har vært eid av det italienske multinasjonale konsernet Bolton Group siden 1992, da Bolton kjøpte morselskapet Manetti & Roberts. Det er fortsatt i aktiv produksjon, med dagens deodorant-, kropps- og talkumlinjer og en 120-årsmilepæl som ble markert i 2024.

Henry Roberts (1819–1879), en engelsk kjemiker, drev et apotek i Via Tornabuoni i Firenze og arbeidet gjennom selskapet sitt, H. Roberts & Co. Ifølge selskapet var det her at "Boro-talcum ble født" i 1878, et fint pudder som merket beskriver som noe som siden har "kjærtegnet huden til millioner av mennesker i alle aldre." Produktet nådde italienske hjem i sin nå velkjente grønne boks i 1904, datoen merket regner som fødselen til selve Borotalco.

To grunnleggingsår står altså side om side, og de beskriver ulike ting snarere enn å motsi hverandre. Både merkets egen side og italiensk Wikipedia oppgir 1878 som året da Roberts oppfant den borsyrebehandlede talkumblandingen, og 1904 som lanseringen av det varemerkeregistrerte produktet i grønn boks [2][4]. Borotalco forankrer sine egne jubileer i 1904 — feiringen i 2024 ble markedsført som 120 år — mens fortellingen om arven også strekker seg tilbake til oppfinnelsen i 1878.

I 1921 slo selskapet seg sammen med Lorenzo Manettis apotek i Firenze og dannet Manetti & Roberts, selskapet som skulle bære merket gjennom 1900-tallet [4].

Navnet viste seg å være verdt å forsvare. I 1929 ga den italienske kassasjonsdomstolen Manetti & Roberts enerett til varemerket for termen "borotalco" [4]; i samme periode drev selskapet antiimitasjonslinjen "Om det ikke er Roberts, er det ikke Borotalco" [2]. Borotalco dukket senere opp i RAI sin tv-reklame Carosello fra 1957, et fast innslag i italiensk etterkrigs-tv.

Produktutvidelsen kom senere i århundret. Redaksjonell dekning daterer ankomsten av Borotalco-merkede deodoranter og andre personlig pleie-produkter, deriblant dusjgeler og kroppskremer, til 1990-tallet [5], og merkets egen tidslinje plasserer en Original-deodorantlinje med "Microtalc" rundt årtusenskiftet. I 2022 ble Borotalco ført inn i Italias register over historiske varemerker av nasjonal interesse, en anerkjennelse som administreres av departementet for foretak og Made in Italy [2].

Borotalcos morselskap, Manetti & Roberts, kom under Bolton Groups kontroll i 1992; etter oppkjøpet ble virksomheten utvidet forbi pudre til såpe og deodoranter [4]. Bolton Group, et multinasjonalt forbruksvareselskap, eier også de italienske merkene for personlig pleie Neutro Roberts og Collistar. Merkets regionale nettsteder drives lokalt — den arabisk-engelske portalen håndteres for eksempel av Bolton Middle East DMCC i Dubai — mens merket forblir italiensk av opprinnelse og eierskap.

Borotalcos nåværende posisjonering er bygget opp rundt temaet "Embrace Life". Selskapet rammer inn selvtilliten deodorantene gir som det som lar folk åpne seg for andre "på den italienske måten", med kampanjelinjen "Forget sweating, embrace life." Med selskapets egne ord: "livet er rikere når vi har kontakt med andre, fordi de beste øyeblikkene er delte øyeblikk" [3]. Budskapet lener seg mot ekthet, menneskelig kontakt og delte øyeblikk snarere enn mot tekniske ytelsespåstander.

Som kategori ligger merket i prissjiktet for dagligvarehandelen og har historisk blitt forbundet med familie- og morspleie — brukt etter bad, i varmere måneder og som en del av barneomsorgsrutiner [5].

Signaturproduktet er fortsatt talkumpudderet i sin historiske grønne boks, produktet som etablerte navnet. Det moderne sortimentet dreier seg om deodoranter — solgt i varianter som Original, Invisible og Intensive — ved siden av kroppspleieprodukter. Merket peker ut talkum og en egenutviklet "Microtalc" som sentrale i sin deodorantformulering. Talkumet som brukes i Borotalcos produkter kommer fra gruven Val Chisone nær Torino.

Borotalcos mest karakteristiske anerkjennelse er språklig: i Italia ble merkenavnet det generiske ordet for talkumpudder. Som en italiensk-amerikansk publikasjon uttrykte det, betyr det å be om "borotalco" i Italia "å be om talkumpudder" [5]. Merkets opptak i 2022 i Italias register over historiske varemerker av nasjonal interesse er en ytterligere formell anerkjennelse av dets posisjon i italiensk handelskultur.

Borotalco er aktivt og eies fortsatt av Bolton Group, som har hatt det siden oppkjøpet av Manetti & Roberts i 1992 [4]. Den siste synlige aktiviteten omfatter kampanjen "Embrace Life" i 2022, registreringen som historisk varemerke samt en 120-årsmilepæl i 2024, med deodorant-, kropps- og talkumlinjer som for tiden selges over flere regioner.