Beard Junk

Beard Junk er en svensk skjeggpleieserie som lages av det profesjonelle hårpleiemerket Waterclouds, hvis juridiske enhet er Valley Beauty Brands AB og som har base i Stockholm [5]. Serien ble lansert i 2015 som et eget grooming-sortiment og førte Waterclouds erfaring med salongformuleringer videre til vask, pleie og styling av skjegg. Den er fortsatt en aktiv del av Waterclouds katalog og selges både via morselskapets egen nettside og hos butikker i Norden og Europa.

Serien posisjoneres som en fokusert underserie snarere enn et frittstående merke: produktene bærer navnet Waterclouds Beard Junk, og sortimentet omfatter vaskeprodukter, tonics, lubricants, pomader, en cream balm, en børste med villsvinbust og et grooming-kit.

Beard Junk ble introdusert på skjeggmarkedet i 2015 av Waterclouds, det overordnede hårpleiemerket. Personene bak serien navngis ikke offentlig. Waterclouds selv beskriver sin opprinnelse på 1960-tallet, da, ifølge selskapet, «tre kolleger i frisørbransjen bestemte seg for å lage et sjampo med mer pleiende egenskaper»; merket ble formelt lansert under navnet Waterclouds i 2001 [2].

Dette gir et sprik i grunnleggingsår avhengig av hva som regnes. Waterclouds oppgir 2001 som sitt eget lanseringsår [2], mens samtidig grooming-dekning noterer 2015 som det året nettopp Beard Junk-serien nådde markedet [9]. Årstallet 2015 støttes av seriens utmerkelse som nykommer samme år. Den tidligere henvisningen til 1960-tallet beskriver morselskapets arv snarere enn en dokumentert grunnlegging av Beard Junk.

Ifølge selskapet ble sortimentet bygget ved at kunnskap fra hårpleie og styling ble overført til skjeggprodukter. Waterclouds oppgir at man, med utgangspunkt i sin erfaring med å lage beauty-produkter, utviklet en skjeggserie «med spesialutvalgte ingredienser for hvert enkelt produkt og behov».

Beard Junk eies av Waterclouds, et svensk hårpleiemerke hvis juridiske enhet er Valley Beauty Brands AB. Den drives som en av morselskapets produktkolleksjoner snarere enn som et eget registrert selskap, og den deler Waterclouds base og forsyningskjede i Stockholm. Ingen oppkjøp eller eierendringer spesifikke for serien er dokumentert i tilgjengelige kilder.

Serien posisjoneres som profesjonell skjeggpleie som stammer fra salonghårpleie. Waterclouds presenterer sine formuleringer som utviklet «i tråd med de høye kvalitetskravene som stilles til salongprodukter», og Beard Junk rammes inn som en forlengelse av den tankegangen inn i grooming. Selskapet sier at ingredienser velges og testes etter hvert produkts spesifikke formål. Butikktekster gjentar dette og beskriver produktene som nøye formulert for skjeggpleie og styling. Seriens slagord, som brukes i butikklistinger, er «Beard Junk a beardbanging product» [7].

Beard Junk-katalogen omfatter åtte produkter, deriblant en Beard Wash, Beard Tonic, Beard Lubricant (med en Black Edition), Beard Pomade, Beard Cream Balm, en børste med villsvinbust og et grooming-kit [1]. Beard Wash har fått særlig oppmerksomhet; en svensk grooming-blogg kalte den en av de beste skjeggsjampoene den hadde testet. Ifølge den dekningen inneholder vasken tyttebær- og multeekstrakt, ment å tilføre skjegg og hud vitamin A, C og E [9].

Alle Beard Junk-produkter lages i Sverige, innenfor Waterclouds produksjonsopplegg. Butikkenes ingrediensfiltre lister deler av sortimentet som parabenfritt og sulfatfritt.

Seriens veganstatus rapporteres inkonsekvent mellom ulike kilder. Den nordiske butikken Lyko merker tre av de åtte produktene som veganske, noe som tyder på at bare en del av sortimentet kvalifiserer [7]. En tredjepartssammenstilling av merket beskriver derimot produktene som veganske uten forbehold [11]. Butikkenes filterdata, som spesifiserer hvilke produkter som bærer merkingen, peker mot et delutvalg snarere enn hele serien.

Beard Junk vant Grooming Awards 2015 i kategorien Beste nykommer [9]. Prisbegrunnelsen beskrev den som svensk skjeggpleie som integrerte innslag fra hårpleie og styling i produktene. Serien har også blitt koblet til Movember gjennom et «Style Your Mo»-kit knyttet til kampanjen for menns helse under skjeggpleie-boomen på 2010-tallet.

Pressedekningen har vært blandet. En anmeldelse av et enkelt produkt fra 2016, av Beard Junk Beard Lubricant, gjort av den svenske bloggen Testpiloterna, ga den to av fem; anmelderen berømmet duften og emballasjedesignen, men syntes konsistensen var for tykk og formelen syntetisk, og konkluderte med at merket ikke fullt ut hadde overført sine styrker fra hårpleien til skjeggolje [10]. Den spesialiserte butikken Nordic Shaving trakk derimot fram serien på sin merkeside som «et av de beste skjeggproduktsortimentene på markedet» [6].

Beard Junk er aktivt. Sortimentet listes og selges for tiden via Waterclouds egen nettside og hos større nordiske butikker, deriblant Lyko, med en katalog på åtte produkter. Morselskapet fortsetter å selge og utvikle produkter, og det finnes ingenting i tilgjengelige kilder som tyder på at serien er lagt ned.