Barba Italiana

Barba Italiana er et italiensk grooming-merke for menn med base i Sandrigo i provinsen Vicenza. Det ble skapt i 2014 av gründeren Giacomo De Nardis som en del av DNG-Group SRL, selskapet som fortsatt eier og produserer serien [2]. Navnet er italiensk for "skjegg", og sortimentet vokste fra skjegg- og barberpleie til hårpleie, ansikts- og kroppsprodukter, parfyme og tannpleie.

Selskapet presenterer seg som en profesjonell serie for menn, som selges både til salonger og til privatkunder, og knytter identiteten sin tett til tanken om Made in Italy. Ifølge selskapet når serien i dag mer enn 40 land [2]; en grooming-artikkel fra 2017 bemerket at den den gang ble solgt i sju land, en forskjell som gjenspeiler vekst snarere enn en motsigelse [7].

Barba Italiana ble skapt i 2014 av Giacomo De Nardis under DNG-Group, et selskap registrert i Sandrigo (Vicenza) [2]. Merkets egne sider oppgir 2014 som grunnleggelsesår; en artikkel fra 2017 av grooming-forhandleren Fendrihan beskrev i stedet serien som "etablert i 2015" [7]. Selskapets oppgitte årstall brukes her, med opplysningen fra artikkelen notert som alternativet.

Grunnidéen, slik selskapet forteller den, var en komplett serie viet menns velvære og uttrykk for italiensk håndverk. Den trekker en uttalt parallell til skredderi: "Som i en skreddersydd dress vil vi at den moderne mannen skal kjenne seg igjen og finne selvbekreftelse i hver enkelt kosmetikk i serien" [2].

Barba Italiana beskriver arbeidet sitt med det italienske skredderiets språk og sier at hvert produkt får oppmerksomhet "måltilpasset", fra flaskens form til valget av ingredienser. Selskapet vektlegger naturlige råvarer, bruken av eteriske oljer og det selskapet kaller fremragende kvalitet for mannlig skjønnhet. Sloganet, "Cura la barba – Benessere dei capelli maschili", betyr omtrent pleie av skjegget og velvære for menns hår.

Et gjennomgående trekk ved serien er navngivningen. Enkeltprodukter låner fra italienske viner (Barolo, Chianti), renessansemalere (Tiziano, etter Titian) og skikkelser fra Dantes Inferno (Caronte, Enea), noe som gir katalogen et gjennomgående kulturelt tema.

Merket arbeider etter en profesjonell, salongsrettet modell ved siden av detaljhandelen. Det driver en opplæringsavdeling som støtter samarbeidende salongeiere og deres ansatte, og en designavdeling som leverer skreddersydd salonginnredning, beskrevet av selskapet som formgitt av italienske designere.

Sortimentet spenner over skjeggpleie, hårhelse og styling, en teknisk serie, ansikts- og kroppspleie, parfyme i form av eau de toilette og eau de cologne, samt tannkrem. Blant de toneangivende produktene finnes skjegg- og førbarberingsoljene TIZIANO og REMO samt den fikserende hårpomaden BAROLO. Førbarberingsoljene er laget for å myke opp ansiktshåret før barbering og beskrives av selskapet som at de også fungerer som fuktgivere for kroppen.

Gjennomgående nøkkelingredienser i serien er druekjerneolje, arganolje, avokadoolje, macadamiaolje, sheasmør og vitamin E. Merket fremhever særlig druekjerneoljen og bemerker på pomaden BAROLO dens antioksidative og næringsgivende egenskaper. På en representativ produktside oppgir selskapet at formlene ikke testes på dyr og er frie for parabener, parafin, SLS, SLES og silikoner.

Uavhengig dekning av merket er begrenset og kommer først og fremst fra spesialiserte grooming-publikasjoner snarere enn etablert skjønnhetspresse. I sin tekst fra 2017 om italiensk barberkultur kalte Fendrihan Barba Italiana "den nye gutten i det italienske barberkvarteret" og skrev at serien, til tross for at den manglet den historiske dybden til eldre hus som Cella og Proraso, "har skaffet seg et rykte som kan måle seg med sine motstykker" [7]. En separat anmeldelse på Style4Men.ca vurderte BAROLO-produktet og bemerket at "presentasjonen/emballasjen er førsteklasses", samtidig som den satte spørsmålstegn ved om det oppførte seg som en ekte pomade eller mer som en gel [8].

Barba Italiana er et aktivt merke. Nettstedet holder en oppdatert produktkatalog, og selskapet rapporterer distribusjon i mer enn 40 land via både sin profesjonelle kanal og internasjonale forhandlere [2]. Serien produseres fortsatt av DNG-Group SRL i Sandrigo.