Australian Gold

Australian Gold er et amerikansk solpleie- og tanningmerke som ble grunnlagt i 1985 med hovedkontor i Indianapolis, Indiana. Til tross for navnet er selskapet ikke australsk: Det ble bygget rundt Australias strand- og surfekultur, tilpasset det amerikanske markedet, og produktene lener seg på innfødte australske planteingredienser. Merket er fortsatt aktivt og feiret sitt 40-årsjubileum i 2025 med en rekke nye lanseringer i både forbrukerhandelen og de profesjonelle solariekanalene.

Selskapet drives som et datterselskap av New Sunshine LLC og selger gjennom store butikkjeder ved siden av solarier, med lokale nettsteder for USA, Storbritannia og Canada.

Merkets egne om-sider oppgir Trevor Gray som grunnlegger [3][4]. Gray ble født og vokste opp i en liten by i Indiana, men følte en sterk tilknytning til Australia gjennom sin mors opphav. Selskapet forteller at han "ble oppdratt av tre australske kvinner", og at reiser for å besøke slekten der trakk ham til landets landskap og dets lidenskap for sol og surfing. I 1985 startet han Australian Gold for å bringe det selskapet kaller "the Aussie way of life" til USA, først gjennom salg i små strand- og surfebutikker i Cocoa Beach, Florida, før merket vokste internasjonalt [3].

Opplysningene om grunnleggeren er ikke helt samstemte. Navnene Bart Reefer og Lee Wagner Sr har sirkulert som grunnleggere, men både Australian Golds egne om-sider i Canada og Storbritannia oppgir Trevor Gray som eneste grunnlegger, og det er den opplysningen merket selv fører videre [3][4]. Grunnleggelsesåret 1985 er samstemt i alle kilder.

Merkets maskot, en solkysset koala ved navn Sydney avbildet med surfebrett og solbriller, ble tegnet for hånd av grunnleggeren i 1985 og har fungert som ansiktet utad for Australian Gold i mer enn 35 år.

Australian Gold er et datterselskap av New Sunshine LLC, en produsent basert i Indianapolis som har vært virksom i solariebransjen siden 1985. I 2005 ble New Sunshine kjøpt av MH Private Equity LLC, et investeringsselskap ledet av Steve Hilbert og støttet av forretningsmannen John Menard [8]. Under det eierskapet vokste selskapet gjennom oppkjøp av konkurrenter og bygget opp en portefølje av solpleie- og tanningmerker som ved siden av Australian Gold omfatter Designer Skin, Swedish Beauty, California Tan, JWOWW og Helios.

Australian Gold posisjonerer seg rundt livet utendørs, oppsummert i sitt slagord og sin misjon, "Celebrate Life Outside" [1]. Selskapet beskriver formålet sitt som å holde kundene beskyttet slik at de kan oppholde seg utendørs på en trygg måte, og kombinerer budskap om solsikkerhet med en australsk-inspirert identitet. Ifølge selskapet utvikles formlene for å være "as clean as possible, without sacrificing powerful sun protection", og bygges rundt det som beskrives som ekte, næringsrike australske ingredienser.

Den identiteten går igjen i merkets signaturduft, Cocoa Dreams, oppkalt etter Cocoa Beach i Florida, med toner av kokos, appelsin og vanilje, som går igjen i mange av tanning- og solbeskyttelsesproduktene.

Sortimentet spenner over solbeskyttelse, after sun, mineralsolkrem, personlig pleie og insektmiddel. Australian Gold bygger på innfødte australske planter som sine hovedingredienser, deriblant Kakadu-plomme, australsk tea tree-olje og quandong-ekstrakt, ved siden av andre ekstrakter fra ørkenplanter. Produkttekstene løfter fram bredspektret beskyttelse mot UVA og UVB, dermatologisk testede produkter og hypoallergene alternativer.

Blant de mer kjente produktene finnes mineralsolkremen Botanical Tinted Face SPF 50, som er anmeldt av flere uavhengige hudpleiepublikasjoner, blant andre Lab Muffin Beauty Science [10]. Merkets arv innen tanning speiles i dets Dark Tanning Accelerator, som ble gjenutgitt i 2025 i en begrenset 40-årsjubileumsutgave omformulert med innfødte australske oljer og vitamin A og E. Samme år kom ytterligere lanseringer, deriblant Solar Dust, en tanninggel med gyllne flak, og en Face and Scalp Sunscreen Mist SPF 50.

Australian Gold gjør en rekke miljø- og produktpåstander. Selskapet beskriver seg som cruelty-free med mange veganske formler og oppgir at det arbeider for at alle nye SPF-lanseringer skal være sertifisert veganske [4]. Solkremene markedsføres som reef-friendly, frie for UV-filtrene oksybenzon og oktinoksat. Når det gjelder emballasje løfter merket fram resirkulerbare flasker og leveransekartonger samt biologisk nedbrytbart, stivelsesbasert fyllmateriale, og i Storbritannia peker man på klimanøytrale leveransesamarbeid med transportørene DPD og Royal Mail [4]. Selskapet sier også at det støtter Australian Koala Foundation og har adoptert en koala ved navn Taro på Paradise Country i Australia.

De fleste av merkets produkter produseres internt: morselskapet oppgir at det designer, formulerer, produserer, etiketterer og tapper størstedelen av produktene i Indianapolis [6].

I 2012 leverte Australian Gold LLC inn et søksmål i føderal domstol i Indianapolis mot den Boston-baserte flash sale-forhandleren RueLaLa Inc., og ba om en fastsettelse av at man ikke gjorde inngrep i forhandlerens varemerke [8]. Tvisten oppsto etter at RueLaLa hadde sendt tre cease-and-desist-brev om Australian Golds bruk av "Rue La La" som navn på en solarielotion med en veiledende pris på 87 dollar. Ifølge Indianapolis Business Journal hadde RueLaLa ikke svart på søksmålet på tidspunktet for publiseringen [8].

Australian Gold er aktivt. I 2019 oppga selskapet at produktene ble solgt i mer enn 50 land [3], og i 2025 markedsførte man offentlig sitt 40-årsjubileum med flere nye produktlanseringer i både forbrukerhandelen, der det distribueres gjennom kjeder som CVS, Walmart og Ulta, og de profesjonelle solariekanalene. Morselskapet New Sunshine LLC fortsetter å drive varemerkeporteføljen fra Indianapolis.