Astalou

Astalou er et dansk merke for hudpleie og kroppspleie, grunnlagt av Ronja Justesen. Det posisjonerer seg rundt det selskapet kaller "conscious luxury" — sertifisert økologiske, veganske produkter som i hovedsak selges via egen nettbutikk. Selskapet er basert i Danmark, der produktene ifølge selskapet utvikles ved et dansk laboratorium. Merket er aktivt, med et komplett produktsortiment og tre sertifiseringer på plass når dette skrives [1].

Navnet er personlig. Ifølge selskapet er Astalou oppkalt etter grunnleggerens mormor, Asta Louise, som beskrives som Justesens "første inspirasjonskilde" [2].

Astalou ble skapt av Ronja Justesen, som på merkets nettside presenterer seg som "founder & beauty crusader". Ifølge henne selv tok idéen form i en periode med ufrivillig barnløshet, mens hun forsøkte å få sitt første barn. I løpet av den tiden oppdaget hun at mange av skjønnhetsproduktene hun brukte, inneholdt ingredienser hun etter hvert så som potensielt skadelige for hormonbalansen og miljøet — en erkjennelse som selskapet beskriver som utgangspunktet for merket [2].

Justesen beskriver prosjektet i personlige ordelag: "Astalou is my crusade. I created it for everyone like me, who cares about their health, the future of our planet and the precious, sensory pleasures of life" [2]. Selskapet oppgir at hun ble gravid med sitt første barn før merket ble lansert offisielt. Ingen etableringsår er oppgitt på merkets nettside.

Den sentrale tanken Astalou vender tilbake til, er at personlig pleie og miljøansvar ikke trenger å stå i konflikt med hverandre. "The choice should never be between doing good for your skin or doing good for the planet", skriver selskapet på forsiden. Det markedsfører holdningen som "conscious luxury", som delvis defineres gjennom selve ordet — bevissthet som "being aware of and responding to one's surroundings" — og kombinerer bærekraftspåstander med en vektlegging av sanselig nytelse i konsistens, duft og design.

Slagordet, "a little conscious luxury, a lot of sensory pleasure", speiler denne doble innrammingen. Selskapet beskriver sin tilnærming som "embrace good, eliminate bad" og lister opp ingredienser som velges bort, blant dem syntetiske fargestoffer, syntetisk parfyme, silikon, petrokjemiske oljer, petrolatum, mikroplast og parabener [3]. Det oppgir også at det unngår de 26 duftallergenene som EU har flagget, og formulerer derfor signaturduften uten eteriske oljer.

Astalous sortiment spenner over to kategorier: ansikt og kropp. Blant de navngitte produktene finnes Pick Me Up Hydrating Facial Mist, Defend My Glory Firming Face Cream, Clean My Slate Resurfacing Peeling Mask, Dazzle Me Revitalizing Body Oil og Smooth My Edges Nourishing Body Lotion. Blant ingrediensene merket løfter fram, finnes hyaluronsyre og hvit sommerfuglingefær.

Selskapet beskriver produktene sine som "expertly formulated with nourishing natural and organic ingredients, effective beyond doubt, but also kind to your health" [3]. Det publiserer ingen egenutviklede teknologier, patenter eller kliniske data på nettsiden.

Bærekraft er merkets viktigste posisjonering, og det bærer tre sertifiseringer som presenteres som bevis for påstandene: Svanemerket, COSMOS Organic og Vegan Societys Vegan Trademark [5]. Det vises også til RSPO-sertifisert palmeolje. Selskapet oppgir at alle produktene er "100% vegan and labelled by The Vegan Society", og påpeker at dyreforsøk for kosmetikk har vært forbudt i EU siden 2013 [8].

Emballasje behandles som en egen forpliktelse. Selskapet opplyser at det arbeider for å øke andelen resirkulert materiale i plast og glass, bruker 100 % resirkulert FSC-sertifisert kartong og lager etikettene av et biobasert materiale utvunnet fra restmasse fra palmeolje [7]. Det beskriver hvordan produktene vurderes "fra opprinnelse til nedbrytning" og utformer emballasjen slik at delene, med unntak av pumpekomponenter, kan skilles for resirkulering uten verktøy.

Astalou er aktivt. Selskapet selger direkte til forbrukere via egen nettbutikk, som tilbyr priser i sveitsiske franc, danske kroner og euro, samt innhold på engelsk, tysk og dansk. Butikksøket lister én enkelt fysisk forhandler, i Sønderborg i Danmark, noe som er i tråd med et lite merke som primært selger direkte til forbruker. Ingen uavhengig oppslagsverksartikkel eller omfattende redaksjonell dekning fra tredjepart er identifisert, og selskapet oppgir ingen etableringsår.