Argital

Argital er et italiensk selskap innen naturkosmetikk som bygger alt på én enkelt råvare: grønn leire. Det ble grunnlagt i Milano i 1979 for å studere leirens egenskaper og utvikle økologisk kosmetikk av den [2]. Siden 2005 har sortimentet blitt produsert i Modica på det sørøstlige Sicilia, ved siden av et leirtak som selskapet eier. Produktene omfatter ansikts- og kroppspleie, hårpleie, munnhygiene, babypleie og eteriske oljer, og ifølge selskapet er leire den viktigste råvaren i samtlige.

Merket hører til den antroposofiske grenen av naturkosmetikken, tradisjonen som forbindes med Rudolf Steiner. Hans ideer ligger også bak biodynamisk landbruk og steinerpedagogikken. Koblingen merkes i Argitals forskningsmetoder, i valget av Demeter-sertifiserte biodynamiske ingredienser og i selskapets veldedighetsarbeid. Selskapet er fortsatt aktivt og selvstendig og har flere enn 40 ansatte.

Selskapet beskriver starten som et møte mellom tre personer. Ifølge Argital ble virksomheten grunnlagt i Milano i 1979 "som resultatet av et møte" mellom Giuseppe Ferraro, som selskapet beskriver som en ung biolog full av nye ideer, hans livsledsager Graziella og Pietro Bianchi. Bianchi hadde grunnlagt Kl, som Argital kaller det ledende selskapet innen distribusjon av økologiske produkter [1]. I selskapets egen fortelling kalles ikke alle tre uttrykkelig for grunnleggere.

Andre steder nevnes Ferraro alene som grunnlegger. På selskapets side om treplanting står det at Argital "ble grunnlagt i 1979 i Milano av Dr. G. Ferraro" [8], og i et portrett fra 2022 presenterte Harper's Bazaar Malaysia ham som grunnleggeren og som en siciliansk biolog [10]. Den korte versjonen av historien tilskriver altså Ferraro starten, mens merkets lengre fortelling gir Graziella og Bianchi en rolle i begynnelsen.

Ferraros interesse var tydelig fra starten. Argital oppgir at selskapet ble startet for å studere den grønne leirens egenskaper og utvikle økologisk kosmetikk "for bedre helse og velvære". Harper's Bazaar Malaysia koblet dette til hans sicilianske røtter og skrev at produktene bygde på naturen i hjemtraktene hans. Bladet forklarte også navnet: "Argil" kommer fra argilla, italiensk for leire, "Ta" fra tartaruga (skilpadde), og den siste "L" står for langt liv. Selskapets egne sider forklarer ikke navnet.

I de første 25 årene var Argital et Milano-selskap. Det endret seg i 2005, da virksomheten og produksjonen flyttet til Sicilia. Ifølge selskapet ligger stedet i et solrikt, vindfullt og rent område ved Middelhavet, ved siden av det grønne leirtaket som selskapet eier. Fabrikken ligger i Modica i provinsen Ragusa, et stykke fra leirtaket.

I dag oppgir selskapet at produktene selges i flere enn 30 land i Europa, Asia og Oseania samt i Canada.

En del av denne utbredelsen finnes i Asia. I 2018 holdt Ferraro foredrag om leire på flere møter ved steinerskoler i Kina, og selskapets veldedighetsprogram for skoler ble tatt i bruk som et prosjekt for kinesiske steinerskoler. I Malaysia fikk merkets lansering oppmerksomhet i lokale medier: livsstilsnettstedet SAYS meldte i mars 2023 at Argital hadde åpnet en flaggskipbutikk i kjøpesenteret 1 Utama i september året før [11].

Argital har også gitt ut bøker av Ferraro, blant annet The Soul and Clay. En ny utgave av den fikk et tillegg på kinesisk.

Argital drives som ARGITAL S.r.l., et aksjeselskap med sete i Modica. Ingen morselskap eller ekstern eier er dokumentert, og ingen oppkjøp er registrert, verken der selskapet har kjøpt noe eller selv er blitt kjøpt opp. Det er en selvstendig italiensk produsent.

Selskapet oppsummerer sitt syn som fire former for kjærlighet: til mennesker, til naturen, til miljøet og til dyrene, sammen med "åpenhet og respekt for regler". I praksis tilsvarer prinsippene konkrete retningslinjer. Kjærligheten til mennesker viser til brukerens velvære. Kjærligheten til naturen viser til Demeter-sertifiserte og økologiske råvarer, som selskapet knytter til å motvirke ørkenspredning. Kjærligheten til miljøet gjelder emballasje som ifølge selskapet kan resirkuleres helt, og kjærligheten til dyrene en forpliktelse om at produktene ikke testes på dyr.

Argital beskriver leiren som "den viktigste råvaren i alle Argitals kosmetiske produkter". De øvrige ingrediensene er ifølge selskapet utvalgte økologiske råvarer, og duften kommer fra blandinger av rene eteriske oljer. Merkets slagord, "Oppdag den eldgamle hemmeligheten bak velvære som kommer fra jorden", gjenspeiler at jorden står i sentrum.

Malaysiske medier plasserte merket tydelig blant økologisk og antroposofisk kosmetikk. SAYS skrev at Argital "er stolt over å være en av pionerene innen økologisk hudpleie siden 1979", og at produktene utvikles ut fra antroposofien, som legger vekt på naturens kraft [11]. Harper's Bazaar Malaysia beskrev sortimentet som egnet for alle hudtyper, også sensitiv hud.

### Leiren

Merkets identitet hviler på leiren, og selskapet beskriver den ganske utførlig. Den kommer fra et leirtak helt sør på Sicilia og har marin opprinnelse, noe som ifølge Argital gjør den rik på mineralsalter og sporstoffer. Selskapet oppgir at forekomsten er mellom 6 og 16 millioner år gammel [4]. Fargen, som går fra grønn til turkis, kommer fra toverdig jern. Argital sammenligner med den rødlige tonen i leirtyper der treverdig jern dominerer. Leiren graves ut og soltørkes i sommermånedene, når solens energi ifølge selskapet er sterkest, og brukes deretter gjennom hele året.

Ikke alle beskrivelser er enige om opprinnelsen. Harper's Bazaar Malaysia skrev at leiren også inneholder vulkansk aske fra Etna [10], mens selskapets egen beskrivelse bare nevner den marine opprinnelsen.

### Sortimentet

Leiren finnes i sortimentet i svært ulike former: som tannkrem, sjampo, maske eller som pudder som helles i badevannet. Kjerneseriene er leirprodukter, munnhygiene, sjampoer, rens og såper, ansiktspleie og kroppspleie. Rundt dem finnes mer spesialiserte grupper, blant annet en allergenfri serie, en serie mot cellulitter, aromatiske vann, en babyserie, kroppsoljer, en Demeter-serie, eteriske oljer, desinfiserende produkter, kosttilskudd og et program som heter The 5 Days Line. Argital lager også Biolavo, en serie naturlige rengjøringsmidler for hjemmet, og produkter for kjæledyr.

Produktene som oftest trekkes fram, er de enkleste. Grønn leire som selges som tørt pudder, brukes i ansiktet, i håret og på kroppen. Harper's Bazaar Malaysia beskrev den som en alt-i-ett-behandling med mange bruksområder. Den andre hjørnesteinen er en ferdig maske av grønn leire for ansikt og kropp. Argital påpeker at en enkel maske også kan blandes hjemme av pudderet og vann.

### Forskning

Ifølge Argital utvikles nye produkter i samarbeid med flere italienske universiteter, som selskapet ikke navngir, og testes enten i egne lokaler eller i universitetslaboratorier. I tillegg til vanlige eksperimentelle studier sier selskapet at det også gjør antroposofiske studier. Til disse hører sensitiv krystallisasjon og kapillær dynamolyse, to metoder som Pfeiffer utviklet med oppmuntring fra Rudolf Steiner.

Selskapets eneste nevnte patent gjelder serien Gold Essential Oils, som ifølge selskapet produseres "gjennom en særskilt harmoniseringsprocess patentert av Argital" [5].

### Sertifiseringer og vegansk status

Argital lister opp et bredt utvalg sertifiseringer for produktene og prosessene sine: COSMOS Organic og COSMOS Natural, Demeter for biodynamiske ingredienser, ICEA (Instituttet for etisk og miljømessig sertifisering), det tyske sertifiseringsorganet BDIH, Bioagricert for økologisk kosmetikk og miljøvennlige rengjøringsmidler samt det italienske antivivisekjonsforbundet LAV. Ledelsessystemet er sertifisert etter ISO 9001:2015, en standard for kvalitetsledelse og ikke en produktmerking.

Merket finnes også, uavhengig av dette, i Cruelty Free Internationals register over godkjente merker. Der beskrives det som en produsent av kosmetikk basert på grønn leire som er "natursertifisert og fri for konserveringsmidler", og det oppgis at kosmetikken ikke testes på dyr [12].

Selskapets opplysninger om vegansk status varierer i omfang. På selskapssiden står det at råvarene i Argitals produkter "ikke inneholder ingredienser fra dyr" [2]. Siden om sertifiseringer er mer presis: der står det at alle produkter har ICEAs veganske sertifisering unntatt en oppregnet gruppe produkter som inneholder bivoks eller propolis [6]. Den veganske merkingen gjelder altså størstedelen av sortimentet, men ikke alt.

To programmer bærer selskapets sosiale og miljømessige forpliktelser. Det første er et samarbeid med treplantingsplattformen Tree-Nation, der et tre plantes for hver bestilling. Selskapet beskriver det som et bidrag til karbonkompensasjon og biologisk mangfold.

Det andre er et solidaritetsfond for steinerskoler, som ble opprettet for å fremme steinerpedagogikken og drives sammen med det italienske forbundet for steinerskoler. Hver skole som deltar, får en rabattkode som foreldre kan bruke når de handler i Argitals nettbutikk, og hvert kjøp med koden gir en donasjon til skolen. Argital betaler ut de samlede donasjonene hver sjette måned. Selskapet holder også kulturarrangementer på skoler, både fysisk og på nett. Det dekker selv produkt- og reisekostnader og oppgir at ingen produkter selges på arrangementene.

Argital er aktivt. I november 2025 stilte ARGITAL SRL ut på messen Biolife i Bolzano i Italia [13]. I desember 2025 publiserte selskapet et innlegg om et seminar i Milano den 6. november, der det presenterte resultatene av det det kalte flerårig forskning [9]. Virksomheten drives fortsatt fra produksjonen i Modica.