Antipodes

Antipodes er et selskap innen naturlig hudpleie og hårpleie med hovedsete i Wellington på New Zealand. Det ble grunnlagt av Elizabeth Barbalich, en biolog som ønsket å utvikle plantebaserte produkter som fungerte like godt som etablerte prestisjemerker. Selskapet bygde sin identitet rundt det som kalles "Scientific Green Beauty" — en kombinasjon av newzealandske botaniske råvarer og uavhengige laboratorietester. Produktene selges i mer enn 40 land, og selskapet er fortsatt aktivt og grunnleggerledet.

Kildene er uenige om nøyaktig når Antipodes startet. De fleste uavhengige beretningene, deriblant et intervju i Authority Magazine der Barbalich snakker om "selskapets start i 2006", plasserer grunnleggelsen i 2006 [8]; selskapets egen grunnleggerside åpner med linjen "Tilbake i 2004 var hudpleie enten naturlig eller effektiv", noe som snarere synes å markere starten på hennes research enn selskapets lansering [2]. De tidligste signaturproduktene er likeledes datert til 2006.

Elizabeth Barbalich vokste opp på Canterbury-sletten på New Zealand og utdannet seg til biolog før hun tok en MBA. Tidligere i karrieren tilbrakte hun flere år hos et amerikansk kirurgiselskap der hun utviklet teknologi for kikkhullskirurgi og lærte opp kirurger i New Zealand og Australia [8]. Ifølge selskapet begynte hun å utvikle egne oppskrifter på kjøkkenet sitt etter at hun ikke hadde funnet noen naturlig hudpleie som fungerte for den tørre huden hennes og matchet resultatene fra konvensjonelle prestisjeprodukter [2].

Grunntanken, slik Barbalich beskriver den, var at natur og vitenskap ikke trenger å stå i motsetning til hverandre: "Tilbake i 2004 var hudpleie enten naturlig eller effektiv – aldri begge deler. Utdanningen min viste meg at natur og vitenskap ikke trengte å stå i motsetning til hverandre" [2]. Fra starten var selskapet, med egne ord, "grunnlagt, eid og produsert" i Wellington.

Antipodes posisjonerer seg som naturlig hud- og hårpleie bygget på "klinisk bevist bioaktive stoffer og rene botaniske råvarer". Oppskriftene bygger i høy grad på newzealandsk plantemateriale, deriblant Manuka-honning, kiwifrøolje, harakeke-lin, kawakawa og mamaku black fern, ved siden av et eget druekjerneekstrakt som selskapet markedsfører som Vinanza Grape, utvunnet av sauvignon blanc-frø dyrket i vingårder i Marlborough. Mer velkjente aktive stoffer som bakuchiol, plantebasert hyaluronsyre og peptidet Melanostatine 5 forekommer også i sortimentet.

Flere produkter utgjør grunnstammen i serien. Avocado Pear Collagen-Boosting Night Cream, lansert i 2006, beskrives av selskapet som New Zealands mest solgte nattkrem. Kiwi Seed Eye Cream er fra samme år; selskapet oppgir at det i 2019 ble solgt én krukke et sted i verden hvert minutt. Aura Manuka Honey Mask, lansert i 2014, ble selskapets bestselger i Frankrike, mens senere tilskudd utvidet sortimentet til nyere kategorier — Culture Probiotic Night-Recovery Water Cream i 2020 og Glow Vitamin C Brightening Serum i 2021.

Selskapets uttalte mål er "å bli verdens mest bærekraftige og effektive naturlige skjønnhetsmerke, og bane vei for en lysere framtid ved å tilby reelle alternativer til syntetiske oppskrifter" [2]. Det markedsfører seg under den registrerte taglinen "Scientific Green Beauty" og beskriver arbeidet sitt som en blanding av innenlandske ingredienser og vitenskapelig funderte tester snarere enn et valg mellom de to.

Antipodes plasserer produktene sine i prestisjesegmentet og oppgir at hvert produkt utvikles over 18 måneder eller mer. Selskapet unngår silikoner, sulfater, parabener og kunstig parfyme, og flere produkter har sertifiseringer: selskapet oppgir at 28 av produktene er vegansertifisert av britiske Vegetarian Society og at 11 er økologisk sertifisert av BioGro New Zealand [8], med COSMOS-sertifiserte dufter i hele sortimentet.

Store deler av selskapets posisjonering hviler på tester fra tredjepart. Selskapet beskriver en "robust sirkulær arbeidsmåte for vitenskapelig validering" med fokus på in vitro-tester, der oppskriftene måles mot et placebo for sin effekt på produksjonen av kollagen type I i menneskelige hudceller, utført av uavhengige laboratorier [3]. Dette suppleres med kliniske studier på små deltakergrupper, dermatologiske tester i New York og lengre brukertester med 40 eller flere deltakere.

Med utgangspunkt i dette arbeidet publiserer selskapet konkrete tall. Man oppgir for eksempel at Avocado Pear Night Cream reduserer rynkedybde med opptil 22 prosent og hudtørrhet med opptil 85,7 prosent, og at flere produkter stimulerer produksjonen av kollagen type I i varierende grad [3]. Selskapet presenterer dette som resultater av egne, uavhengig gjennomførte studier snarere enn som fagfellevurdert forskning.

Bærekraft er et sentralt tema i selskapets kommunikasjon. Antipodes angir målet "100 % plastfritt, med minimalt avfall" og oppgir at hudpleiesortimentet i dag er 93 prosent plastfritt [5]. Selskapet foretrekker tonede glasskrukker og flasker, har innført lokk i aluminium og leverer påfyllbare beholdere på 500 ml til hoteller og Air New Zealands lounger i stedet for enkelte plasttuber. Selskapet sier også at man har oppnådd full sporbarhet av ingrediensene sine "fra skog til oppskrift" og at produksjonen skjer utelukkende på New Zealand.

Enkelte bærekraftsløfter er mål snarere enn noe man allerede har oppnådd. Selskapet beskriver både B Corp- og Leaping Bunny-sertifisering som pågående snarere enn sikret [5].

Antipodes har vist til omtaler i forbrukerpressen, selv om flere av disse henvisningene kommer fra selskapets egen markedsføring. Selskapet oppgir at Aura Manuka Honey Mask har blitt hyllet av Vogue og at Baptise Hyaluronic H2O Water Gel er kåret av GQ til en av de beste fuktighetskremene for menn [6]; dette er selskapets egne påstander og bekreftes ikke uavhengig i de tilgjengelige kildene.

Antipodes er fortsatt et aktivt, uavhengig og grunnleggerledet selskap. Det har et komplett produktsortiment, har lansert nye produkter så sent som i 2021 og oppgir distribusjon i mer enn 40 land på fire kontinenter [8]. Den siste dokumenterte aktiviteten i kildene er en forhandleromtale fra november 2023 om Culture Probiotic Water Cream [7].