Alfred Sung

Alfred Sung er et kanadisk designermerke hvis tilstedeværelse innen beauty hviler på en linje av prestisjeparfymer for kvinner. Merket har røttene sine i Toronto, der designeren Alfred Sung og familien Mimran bygde opp et motehus før navnet ble utvidet til parfyme. Varemerket eies av Mimran Group Inc., mens parfymelinjen lisensieres ut til eksterne selskaper. I dag innehas parfymelisensen av Elizabeth Arden, Inc., et datterselskap av Revlon, så beauty-siden av merket beskrives best som en oppkjøpt designerparfymelinje med arv som lever videre i distribusjon snarere enn et selvstendig drevet hus [1][4].

Motehuset og parfymelinjen har to ulike oppstartsår. Ifølge selskapet ble varemerket Alfred Sung grunnlagt i 1980 av designeren sammen med den kanadiske familien Mimran [1]. Parfyme- og beauty-virksomheten begynte senere, i 1986, da Riviera Concepts lisensierte varemerket og lanserte den første duften [1]. Begge årstallene kommer fra selskapets egen redegjørelse; det er lanseringen i 1986 som er relevant for merkets plass innen beauty.

Merket vokste fram av et partnerskap som ble dannet i Toronto. På slutten av 1970-tallet fikk brødrene Saul og Joseph Mimran kontakt med Alfred Sung, en ung designer fra Hongkong, og i 1980 startet de Monaco Group Inc. og lanserte merket Alfred Sung [1]. Wikipedia beskriver det samme oppsettet og nevner Saul Mimran og Joseph Mimran som Sungs partnere i Monaco Group Inc., og bemerker at merket nådde kanadiske varehus innen få måneder, fulgt av ekspansjon i USA via Saks Fifth Avenue.

Alfred Sung selv ble født i Shanghai i 1948 og vokste opp i Hongkong, for så å flytte til Canada i 1972. Han utdannet seg i couture ved Chambre Syndicale de la Couture Parisienne i Paris og ved Parsons School of Design i New York. I 1983 satte det kanadiske tidsskriftet Maclean's ham på forsiden og utnevnte ham til landets "King of Fashion".

Parfymen ble til gjennom en kjede av samarbeidspartnere. Selskapet oppgir at den opprinnelige duften, SUNG Alfred Sung, ble utviklet av Monaco Group sammen med Insignia Group, formulert i Paris av parfymehuset Givaudan og fylt på en flaske designet av Pierre Dinand, som reiste til Toronto for å studere designerens arbeid. Den ble lansert 26. september 1986 på varehuset Eaton's i Canada, med støtte fra en kampanje som plasserte sju millioner duftremser i blader; selskapet rapporterer et salg på omkring seks millioner dollar det første året.

En rekke kvinneparfymer fulgte. Forever Alfred Sung, som selskapet beskriver som en blomsterduft knyttet til brudekolleksjonen sin, kom i 1995. Lanseringsåret for neste større utgivelse, Shi Alfred Sung, oppgis ulikt i ulike kilder: merkets egen historikk daterer den til 1999, mens Wikipedia oppgir 2001 [1][5]. Senere tilskudd var blant andre Alfred Sung Paradise i 2003 og Jewel Alfred Sung i 2005. Selskapet oppgir at det har skapt mer enn 20 parfymer gjennom årene [4].

Parfymelinjen har byttet eier mens selve varemerket har blitt værende hos Mimran-siden av virksomheten. Riviera Concepts innehadde den opprinnelige lisensen fra 1986. I juli 2006 kjøpte Elizabeth Arden, Inc. parfymevaremerkets lisenser og visse eiendeler fra Riviera Concepts i Toronto, selskapet som produserte Alfred Sung-parfymene [8]. Et tiår senere, 7. september 2016, ble Elizabeth Arden et heleid datterselskap av Revlon, Inc., noe som førte lisensen for Alfred Sung-parfymene inn under Revlon [7].

Koblingen til Revlon er indirekte. Merkets egne sider oppgir at kolleksjonen "for tiden lisensieres under Elizabeth Arden Inc." [4], og Revlons side om selskapets historie tar ikke opp Alfred Sung blant varemerkene sine [6]. Det underliggende varemerket er fortsatt registrert på Mimran Group Inc.

Parfymene var tenkt som en forlengelse av designerens klær snarere enn et separat prosjekt. Sung har sagt at en duft "må ha en relasjon eller kobling til klærne jeg designer", og beskriver tilnærmingen sin som ren og nedtonet, lett snarere enn tung, og bygd opp rundt hvite blomster, som han kalte sine favoritter. Selskapet rammer inn det bredere merket rundt kvalitetsmaterialer og det de kaller en tidløs stilfilosofi, og plasserer parfymene i prestisjesegmentet og solgte dem, i de tidlige årene, gjennom store varehus i USA og Canada.

Signaturduften, SUNG, er en blomsterparfyme for kvinner. Merket beskriver komposisjonen som en gnistrende sitrustopp over grønne blomstertoner, et hjerte av sjasmin, iris og muguet (liljekonvall), og en base som bærer subtil moskus og kostbare treslag. Den opprinnelige duften ble skapt av Givaudan i Paris, og flasken ble designet av Pierre Dinand. Ved siden av SUNG har linjen omfattet Forever, Shi, Paradise og Jewel.

Presseoppmerksomheten kretset hovedsakelig rundt motehuset. Maclean's-forsiden i 1983 som utnevnte Alfred Sung til Canadas "King of Fashion" er fortsatt den mest omtalte anerkjennelsen [5]. I 1987 kjørte merket annonsekampanjer på trykk i Vogue og Town & Country.

Beauty-siden av Alfred Sung er en oppkjøpt parfymelinje med arv snarere enn et selvstendig drevet merke. Lisensen ligger nå hos Elizabeth Arden, et datterselskap av Revlon, og de etablerte duftene lever videre i distribusjon. Det bredere merket Alfred Sung, som eies av Mimran Group Inc., har fortsatt å lisensiere ut navnet sitt til nye kategorier, med en serie Alfred Sung Automatic-klokker som ble introdusert i 2024.